Этот мягкий юмор подходил кому угодно, но только не главе Третьего рейха. Гитлер не желал ни в коем случае связывать свое имя с именем знаменитого на весь свет барона, летавшего на ядре.

Horch 951А — очень большая, мощная, удобная и запредельно дорогая машина. Она изготавливалась только по индивидуальным заказам. Единственным ее недостатком можно считать отсутствие на радиаторе трехлучевой звезды. «Мерседес» был символом Германии, потому Гитлер передвигался на автомобилях именно этой марки. Однако люди из ближайшего окружения Гитлера (например, Геринг и Розенберг) ездили именно на Horch 951. Такую машину Гитлер подарил маршалу Маннергейму в знак благодарности Германии за то, что Маннергейм не подпустил Красную Армию к залежам шведской руды и тем спас Германию от немедленного поражения в войне. Вот такую машину и прихватил себе в Германии командир 2-го гвардейского кавалерийского корпуса, содержатель борделя и любимец Жукова Герой Советского Союза генерал-лейтенант Крюков.

В русском языке для такой ситуации есть точное выражение: не по чину берешь. Машина, которая разрабатывалась для главы Третьего рейха, владеть которой могли только самые богатые и самые влиятельные люди Германии, даже по своим габаритам была великовата для коммуниста Крюкова. «Мерседесы», которые генерал-лейтенант Крюков по случаю прихватил в Германии, тоже были подобраны с понятием и любовью. Один из них — кабриолет 540К, спортивная модель потрясающего изящества.

У кавалерийского генерала Крюкова помимо машин, трех московских квартир и двух дач конфисковали 700 тысяч рублей наличными. Это произошло уже после деноминации и денежной реформы 1947 года, которой Сталин разорил многих подпольных миллионеров. Удачливый Крюков даже после сталинской денежной реформы сохранил более полумиллиона рублей наличными. Для сравнения, генерал МГБ в то время получал 5–6 тысяч рублей в месяц (Письмо генерал-полковника И. А. Серова Сталину 8 февраля 1948 г. Военные архивы России. 1993. № 1. С. 212).

Кроме всего этого у доблестного генерала нашли 107 килограммов изделий из серебра, 35 старинных ковров, старинные гобелены, много антикварных сервизов, меха, скульптуры из бронзы и мрамора, декоративные вазы, огромную библиотеку старинных немецких книг с золотыми обрезами, 312 пар модельной обуви, 87 костюмов, штабели шелкового нательного и постельного белья и многое другое. Все это было захвачено Крюковым и вывезено из Германии только благодаря покровительству Жукова. Потому на допросе 1 октября 1948 генерал-лейтенанту Крюкову был задан вопрос: «Вы сказали, что, опускаясь все ниже и ниже, превратились по существу в мародера и грабителя. Можно ли считать, что таким же мародером и грабителем был Жуков, который получал от вас подарки, зная их происхождение?»

Что мог возразить содержатель борделя на такой вопрос?

Жена героического генерала Крюкова, скупщица краденого Лидия Русланова, для прикрытия своей незаконной деятельности прикидывалась певицей. Крюков и Русланова состояли в законном браке и были ближайшими друзьями Георгия Жукова.

Уверен, найдутся те, кто возразит: Русланова не прикидывалась певицей, она ею была. Спорить не буду. Хотите называть ее певицей — называйте. А я останусь при своем мнении. Меня учили четко различать основную профессию человека и профессию прикрывающую. Главное в жизни Лидии Руслановой — обогащение. Стяжательство — ее страсть и цель ее жизни. Воровством, мародерством, скупкой и продажей краденого она сколотила баснословное состояние. Сколько бы она песен ни пела, в Советском

Союзе на свою месячную зарплату она не смогла бы купить даже раму от картины Айвазовского. А Русланова владела целой картинной галереей. Поэтому ее подпольный бизнес надо считать основным занятием, а остальное — прикрытием.

Коллекция картин Лидии Руслановой состояла из 132 работ великих русских мастеров: Шишкина, Репина, Серова, Сурикова, Васнецова, Верещагина, Левитана, Крамского, Брюллова, Тропи-нина, Врубеля, Маковского, Айвазовского и других. Просто интереса ради я зашел в Лондонскую национальную галерею на Трафальгарской площади и начал отсчитывать первые от входа 132 картины — решил прикинуть, сколько места нужно иметь, чтобы развесить такое количество полотен. Картины бывают разных размеров: малые, средние, большие. Так вот, какие картины ни бери, хоть самые малые, для развешивания 132 картин все равно потребуется весьма большая площадь стен. Всем желающим рекомендую мой опыт повторить. У Лидии Руслановой площади стен вполне хватило, чтобы все эти сокровища развесить на радость гостям и домочадцам.

«Красная звезда» ласково называет Лидию Русланову социалистической соловушкой. Где же эта соловушка столько денег нагребла?

Ответ прост. Деньги не требовались. Было множество других способов приобрести произведения искусства и без денег. Огромные ценности были сосредоточены в Ленинграде. А в Ленинграде во время блокады был голод[12]. Деньги в блокадном Ленинграде, да и во всей стране цены не имели. Зачем вам деньги, если вы умираете от голода? Вам нужен хлеб, а его за деньги не продают. Хлеб выдают по карточкам. Так вот, в блокадном Ленинграде расцвел небывалым цветом черный рынок. Самой твердой валютой блокадного Ленинграда была американская тушенка. В осажденный город по льду Ладожского озера непрерывной вереницей шли машины. Они везли хлеб, сало, мясо, крупы, сахар. «В те времена за кружок «Краковской» можно было получить Левитана, Кандинского, Сомова… За кило шпика — рублёвскую икону получить было можно.» (Ю. Алешковский. Рука. Повествование палача. Нью-Йорк: Руссика, 1980. С. 74.)

Тысячи тонн продовольствия кто-то распределял. Если распределяющий мог загнать «налево» машину ЗИС-5, груженую ящиками с тушенкой или копченой колбасой, то хороший предприниматель за такой груз мог рассчитаться не только полотнами Нестерова или изумрудами из царских коллекций, он мог достать вам буквально все, что прикажете.

Только, пожалуйста, не подумайте плохого. Я не говорил, что командующий Ленинградским фронтом, а впоследствии заместитель Верховного главнокомандующего генерал армии Жуков разворачивал машины с продовольствием «налево». Я даже не намекаю на это. Я просто говорю, что у Жукова на войне такая возможность была, а у подружки Жукова Лидии Руслановой в ходе той же войны вдруг появились несметные сокровища. И у самого Жукова — тоже. Ясное дело, нет и не могло быть никакой связи между сокровищами Руслановой, Крюкова, Жукова и тушенкой, которую поставлял добрый дядюшка Сэм и распределял добрый дядюшка Жуков. Четко установим: сокровища — отдельно, тушенка — отдельно.

Но неясность сохраняется: а откуда же тогда сокровища?

Объясняют, что Лидия Русланова концерты давала и на свои трудовые денежки покупала шедевры. Этому мы не поверим. Причин много. Прежде всего, свободного искусства и свободного творчества у нас не было. Все творческие работники были объединены в соответствующие союзы и коллективы. Над всеми творческими коллективами и союзами возвышались стройные государственные структуры. Во время войны (да и во время мира тоже) артисты выполняли государственную волю: отвлекали широкие народные массы от нехороших мыслей. Артист был государственным служащим, а советское государство было прижимистым.

За пределами нашей страны Лидию Русланову знали только в Монголии. Никакой валюты в качестве гонораров за зарубежные гастроли она в казну не приносила. И уж тем более во время войны ни солдаты на фронте, ни раненые в госпиталях, ни работяги на военных заводах, ни колхозники на полевых станах за посещение ее концертов денег не платили. Для подъема боевого духа широких народных масс концерты в подавляющем большинстве были бесплатными. Их организовывало наше родное государство, а потом скупой государственной рукой рассчитывалось с артистами — хлебными карточками и деньгами, на которые все равно ничего купить было нельзя. Потому заработать много денег артист не мог.