– Страх, – тихо начал говорить человек, – ты не знаешь, что такое настоящий страх. Я покажу тебе. То, от чего здоровые мужики прячутся, боясь даже дышать, то, от чего раньше люди могли убить себя сами, лишь бы не попасть к подобным мне. Уловки… то, что я вижу перед собой, – это и есть уловки. Тело, материалом которого побрезговал бы даже я. Страх… ты познаешь, что такое страх…

Не знаю, как посол, но я была в ужасе. Я, подобно ребенку, спряталась за дверью отсека, скованная страхом, не в силах отвести глаз от развернувшейся картины.

Человек, договорив, мгновенно оказался возле посла. Хоть у того и функционировали руки, но лишь на имплантах, без плоти, они стали заметно неповоротливей. Посол не успел ничего сделать. А человек… просто положил свою руку тому на голову. А дальше отсек заполнил крик. Даже не крик, животный вой посла.

Я в ужасе наблюдала, как за рукой человека тянется голубоватое свечение, контурами напоминающее очертания посла. Во множестве религий, в том числе и у нас, есть упоминание об этом, хоть научно так никто и не доказал этого. Душа. Человек руками вытягивал душу из посла! И под вой посла прозвучал тихий, леденящий голос человека.

– Забившись в самый темный угол… дрожа от страха… все живое может лишь шепотом, превозмогая ужас, произносить имена подобных мне… некроманты. И ни тебе, жалкая душонка, что даже для освещения комнат не годится, говорить о страхе и уловках.

Вой посла оборвался, а тело упало кулем на пол. Человек подержал еще немного этот голубоватый туман, что очертаниями повторял посла, а потом швырнул его на пол. Тихий вой, исходящий от души, оборвался, она начала истаивать.

– Приятного перерождения улиткой… или тараканом, – пробурчал человек и зашагал в мою сторону.

Первая мысль «БЕЖАТЬ!!!» была тут же задавлена на корню. Все же этот… человек… все же он спас меня минимум дважды, и я должна вернуть долг.

Из размышлений меня вывело ощущение взгляда на себе. Оказывается, я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как он подошел ко мне и сейчас рассматривал. Хотя рассматривал, скорее, как врач больного, исключительно профессиональный интерес.

– Ну и кого я имею честь лицезреть, милая дама?

– Э-э… – Отвыкла я от такого обращения, последний раз меня мама милой называла. А когда я форму Шипов надела, да еще капитана дали, так, вообще, все по струнке вытягивались. М-да…

– Капитан княжеской гвардии Шипов, Леронэ, – побольше важности в голосе, все же представляю лицо князя перед человеком.

– Хм… приятно познакомиться, но это не совсем то, что я хотел спросить у тебя. Уточню вопрос. Что ТЫ ТАКОЕ, Леронэ?

Смотрю на девушку и не могу понять, что она такое. После воздействия некроэнергии Леронэ сохранила разум и частично смогла уравновесить мутацию, не превратившись в монстра, а лишь усилив, пусть и слегка изменив, тело.

Далее последовал рассказ уже немного успокоившейся девушки. Миссия по охране дочери князя. Посольство. Нападение. Ага, вот то, что мне нужно – боевая медитация, он же транс. Как я вычитал ранее – для экранирования некроэнергии и мутаций подойдет любая движущаяся по телу или вокруг тела энергия. В данном случае – это усиление ауры вокруг головы во время транса. Это помогло сохранить разум и частично тело. Хотя не скажу, что изменения были столь уж ужасны. Если сравнивать внешний вид, то альвы весьма похожи на наших фэнтезийных эльфов. Леронэ же стала похожа на темную эльфийку – седые, длинные волосы, темная кожа и черный обтягивающий комбинезон с протекторными вкладками. Касательно того, ЧТО ОНА ТАКОЕ, то тут сложнее. Ей нет необходимости в питании, но она впадает в анабиоз, если долго ведет активную деятельность. Я думаю, что тут ближе к ритуалу становления высшим вампиром, к незаконченному ритуалу. Напитавшийся энергией корабль служил своего рода постоянной подпиткой, но в то же время из-за ее постоянного наличия не образовывался собственный источник. В итоге она расходовала энергию, что могла накопить из окружения, а потом впадала в анабиоз. Если высшие вампира самодостаточны, в некотором смысле, конечно, то тут все выглядит как остановка на половине пути – возможность поглощения высших энергий сформировалась, но вот накопление явно в зачаточной стадии. Но думаю, это легко решаемо.

Кидаю ей небольшой кристаллик кварца.

– Лови и скажи, как ощущения.

Девушка ловит камешек. Ух! Как интересно. Глаза засветились. По телу пошли волны энергии. Я явно пропустил один момент. Хоть энергонасыщенноть не велика, нет своего накопителя, но за счет этого образовалась крайне небольшая энергопотребность, а как следствие высокий КПД при наличии энергии.

– Этого кристалла хватит минимум на месяц активной деятельности, судя по твоему виду.

– Эм-м… спасибо.

– Ну а теперь перейдем к главному. Не желает ли милая дама присоединиться к моему скромному экипажу?

Видно, девушка хотела сразу ответить категорическим отказом, но, шагнув ко мне, увидела в зеркало сбоку и оглядела себя. Как-то ссутулилась даже и опустила голову. Но тут же подняла ее и, посмотрев мне в глаза двумя своими горящими рубинами, произнесла:

– Только при условии, что мы выясним, что случилось с дочерью князя.

– Хех, принимается.

Мне надоели эти игры героев. Словно сопливый мальчишка, кидаюсь на баррикады. Все-таки я некромант, а сила в моем ремесле – не главное. Пора уже начинать действовать, как велит моя природа. Буду собирать… нет, буду создавать себе команду! Ну, или по крайней мере ее часть, за неимением других вариантов.

– Зео, ты перенес тела в отдельную каюту и разместил в указанной последовательности?

– Да, ваш приказ выполнен. Прошу обратить внимание, что после вашей зачистки еще остались активные враждебные элементы на этом альвийском корабле. Я бы советовал провести полную зачистку.

– Именно этим я и хочу заняться. Но позже, пока изолируй эти отсеки. Ты получил описание линкора с дочерью князя от нашей спутницы?

– Да, командор, но из-за большого количества обломков микроварп-двигатели активировать невозможно. Нам придется тащиться на маневровых.

– Это даже хорошо. За это время я восстановлю запас потраченных кристаллов. Но сперва озабочусь командой. Зео, покажи, где отсек с телами… ага, вижу. Я туда. Меня не беспокоить ни при каких обстоятельствах, только в случае угрозы жизни.

– Я вас понял, командор.

Захожу в указанный отсек. Его заполняют тела погибших (уже дважды) альвов. Тела расположены аккуратными рядами, как можно более плотно друг к другу, все во имя экономии энергии, старые привычки сказываются. В общем счете уцелевших и пригодных к поднятию тел около двадцати.

Иду между рядами, раскладывая пустые кварцевые кристаллы. Некромантские ритуалы вообще довольно «грязные» в энергетическом плане (про фактический план вообще молчу). Часто остается много неусвоенной телами энергии, провоцируя появление так называемых «дурных мест». Поэтому эти разложенные кристаллы смогут впитать излишки энергии и зарядиться, возможно, не все и не полностью, но лучше, чем их заряжать с нуля. Готово.

Из сумки достаю мелок и наношу на стены руны для заклинания окончательного морфинга тела, получится как с «убийцей», только эффект слабее, все же я не бездонная бочка энергии. Ну а для большего усиления и удешевления нужно совершить еще одну нудятину, а именно после покрытия рунами отсека покрыть ими каждое тело… это будет долгий день.

М-да, пять часов работы, и я почти закончил, осталось все проверить и можно начинать. Хотя – стоп. Хоть мне и нужны штурмовики, но еще двадцать «убийц» – это не совсем то. Ладно, выделю еще немного энергии и внесу корректировки в заклинание, возможно, получится направить морфинг в необходимую мне сторону.

– Зео, пришли дроида, мне необходимо перенести остатки отбракованных мною тел. Перенеси их сюда и сложи прямо на ближайшую ко мне десятку тел, думаю, должно хватить. Да и будь осторожней, не повреди мои рисунки.