Во–первых, инспектора не встретил никто из местной администрации. А ведь представителя метрополии, да еще с такими полномочиями, должны были встречать все олигархи во главе с мэром. С распростертыми объятиями, с цветами и песнями. С улыбками и широким застольем. Очевидно, Иванов сильно напряг местную элиту своей деятельностью.

Встречал его только какой–то лейтенант местных сил правопорядка, держащийся с наглостью и спесью вполне генеральской.

Ну да эту спесь инспектор сбил одним вопросом:

– Где министр Наплеков?

Встречающий сразу же упрятал глаза под дымчатым забралом шлема, откуда выпирал только могучий подбородок, и принялся путано объяснять, что Купол–де на военном положении, что голь вконец оборзела и все такое, чего инспектор даже слушать не стал. Он наблюдал, как его опера со всеми необходимыми предосторожностями выгружали из грузовой камеры ящики с оборудованием, среди которого был даже прихваченный по указанию Гора нюхач.

Эту механическую игрушку, напичканную электроникой и предназначенную для автономного поиска, Гор приказал прихватить в самый последний момент, когда вкратце пробежал глазами донесение Иванова. Оказалось, что Бурун спустился в Третий мир в надежде догнать Края. И сгинул. Здесь не обойтись без этого механизма, похожего на восьминогого паука, способного уловить малейший аминокислотный след человека давностью аж до тридцати дней!

Следом выгружались десантники Мохова, упакованные в боевые скафандры повышенной защиты «Паук–16 Констракт». Генераторы защитных полей были демонстративно включены, и атмосфера в предбаннике портала наполнилась свежим грозовым дыханием – силовые поля «Пауков» озонировали воздух. Представитель местных властей смотрел на драбантов с легко угадываемой завистью. Здесь такие доспехи были даже не предметом преклонения. Это была недостижимая роскошь.

Второй момент, отмеченный инспектором, – Иванов тоже не соизволил встретить Гора самолично. Вместо себя он прислал сержанта Некрылова, видимо желая досадить Гору этаким вот образом. Он знал, что Некрылов принимал участие в аресте Гора на Москве А4.Сам сержант чувствовал себя явно не в своей тарелке.

– Некрылыч, здорово! – по–простому, как подобает старому боевому товарищу, поздоровался с ним Гор, показывая таким образом, что зла не держит. Сержант облегченно улыбнулся, пожимая инспектору руку. Оценил намек.

– А где наш друг? – спросил Гор.

Сержант пожал плечами:

– За час до вашего прибытия господин Иванов имел разговор с господином Наследником. Потом он, злой как черт, вызвал меня и приказал встретить вас. После чего заперся в кабинете со своими технарями. Думаю, что он и сейчас там.

– Ладно. Мы и сами доберемся. А там я скажу ему несколько слов. И тоже не самых приятных. Пошли в машину. – Они вышли из здания портала на улицу. Гор огляделся – город ничуть не изменился со времени его последнего визита, когда Край его сначала обыграл, а потом подарил ему бессмертие. Все то же молочное искусственное небо, непривычно низкие дома, масса праздного люда.

Поодаль столпились несколько местных омоновцев – охрана портала и сопровождающие лейтенанта. Они активно переговаривались, посматривая на гостей с некоторым даже вызовом, и не помогали грузить в грузовые кары снаряжение группы. Купольные настроения явно не благоприятствовали визитерам от метрополии.

Гору с самого начала было очевидно, что начальник безопасности бастарда не справится с такой тонкой миссией. Но все равно – умудриться восстановить против себя местных до такой степени и всего–то за неполные двое суток! Тут нужен настоящий талант. И вот теперь Гору придется расхлебывать заваренную этим молокососом кашу.

Близорукость бастарда поражала инспектора своим масштабом, хотя Левински можно только посочувствовать. Мягкова не вернешь, а подыскать такого же верного пса не так просто, особенно когда Теневая Система наступает на пятки и с радостью подсунет своего человека, который выждет момент и всадит тебе в затылок разряд из лучевика. Поэтому наследничек и вынужден использовать таких вот честолюбивых салобонов или расстриг, вроде самого инспектора.

По уж что есть, то есть. Ничего не поделаешь – надо работать и давать, как выразился бастард, результат. А там посмотрим.

Они расположились в электрокарах, погрузили наконец снаряжение, и колонна из десятка грузовиков в сопровождении патрульной машины со включенными мигалками на полном ходу понеслась через Купол к Старой площади, где людям Левински было выделено ветхое здание. Однако у этого домика имелось и свое преимущество: он располагался почти посередине между кремлевской резиденцией, Лубянкой – штаб–квартирой Сил Правопорядка, и зданием городской Думы.

Повсюду встречались возмущенно сигналящие авто и прохожие, потрясавшие в след гвардейцам кулаками и другими общепринятыми символами неприязни.

– Если этого идиота, Иванова, нет на месте, разыщешь и посадишь под арест, – сказал Гор Мохову, глядя в окно на очередного местного жителя, норовившего кинуть чем–то в проезжавший грузовик. Не успел – из первой машины на ходу выпрыгнули две стремительные фигуры, аборигена уронили и забросили в последнюю машину. Гвардейцы не намерены были давать спуску никому.

– Сделаем, Василич, не переживай, в кошелку его, – уверенно отозвался майор.

* * *

Иванов оказался на месте. Увидев вошедшего в комнату Гора, он ощерился, положив руку на пояс, где был пристегнут лучевик.

– А ну, не замай! – рявкнул из–за плеча инспектора Мохов.

– Н–да… Не самые шикарные апартаменты. – Гор задумчиво оглядел обшарпанный потолок. Штукатурка грозила свалиться на голову. – Не ценит мэр представителей Центра. Ох, не ценит.

Летеха–омоновец тут же вылез было со своими объяснениями, но его версия никого из присутствующих не заинтересовала. Майор мигнул Некрылову, и лейтенанта бесцеремонно выдворили за порог и закрыли перед его носом дверь.

– Значит, так. Сдашь мне дела, Каменский примет оперативные данные и технику, и можешь выметаться на все четыре стороны. Наследнику доложишь сам, – отчеканил Гор, давя Иванова тяжелым взглядом. На всякие политесы ему было совершенно наплевать. Обстановка требовала не тратить ни минуты даром. – Все. Время пошло.

Молокососу сказать было явно нечего. Одни задавленные эмоции.

– Все данные в анализаторе, – процедил он и покинул кабинет, от всей души хлопнув дверью.

– Лучше бы ты вместо Лехи туда пошел! – рыкнул ему вслед Мохов, имея в виду, конечно же, Третий мир.

– Брось, Сережа. Майора мы еще разыщем, драбант – не иголка, прошло меньше суток. У него еще батареи и наполовину не сели. Так что, если жив, найдем. Нюхача вот пустим. Сергей, проводи Иванова до портала. Чтоб никого не обидел в горячке.

Некрылов бросился выполнять приказ.

– Да что ты меня успокаиваешь, Василич! Что я – красна девица, в кадушку ее?! Сам все знаю. Просто на душе муторно.

– А раз муторно, вот и займешься. Да, кстати, а чем это там в нас швырнуть пытались?

– А, это оказалось мороженое, в кадушку его. Ну да ничего страшного – подумаешь, пару ребер хлыщу помяли. Впредь будет знать, на кого можно замахиваться, а на кого нет.

– Лады. Отдай его Саше на пару часов, пусть поспрошает, что здесь и как. И придержи, не выпускай пока. Вдруг пригодится. Мы ведь здесь с нуля начинаем. Ни агентуры, ни помощи от местных. Давай, действуй. Не мне тебя учить, Сергей. А я пока просмотрю, что тут накопал наш юный друг.

Когда Мохов покинул кабинет, Гор первым делом обошел помещение по периметру, обшаривая ручным детектором на предмет подслушивающих и подглядывающих устройств. Детекторы они тоже с собой прихватили, поскольку визит на любую планету–парию приравнивается к действиям на враждебной территории, и впредь Гор не намерен был позволять кому–нибудь контролировать себя. Будь то местные спецслужбы, Иванов или сам Левински.

Корчагин застал его в тот момент, когда он выковыривал из стены третий по счету «жучок».