– Мам, ты постели в комнате Сильвии, я сам с Рэном разберусь. Покормлю и прочее. И себе сам постелю!

Повернувшись ко мне, сказал:

– Мы по строй привычке не могли расстаться с Силь и спали в одной комнате... – Его родители остолбенели от такого откровения. Ну да, при муже таких вещей не говорят.

– Я знаю ваше любимое занятие, болтать до полуночи... – Я заставил себя улыбнуться. Все расслабились. Только его отец, не скрывая неприятия, сказал:

– Поразительные нравы у молодежи...

Мне не хотелось вести разговор на эту тему, тем более я относился к этому не так спокойно, как показывал, но я произнес:

– Я доверяю своему другу и своей супруге! Всего троим я могу верить безоговорочно, один из них – ваш сын. – Родным Рика стало приятно, они ведь всегда знали, что на него можно положиться в любом деле. Даже отец подобрел, с уважением продолжил знакомство.

Посидев немного для приличия, его родные отправились спать. Мы остались одни. Рик достал коньяк. Я рассказал, как по прибытию на Наэль по маячку быстро нашел Джема. В тот же день мы подобрали себе большую гостиницу. В магазине которой, купили по совету продавца эту одежду.

– По его словам, он сделал нас "стильными", – я усмехнулся и закончил. – Завершив все в один день, мы начали поиски...

– Сколько же дней вам понадобилось, чтобы нас отыскать?

– Четыре...

– Быстро... Я Силь дольше искал, а вышло, что нашла меня она. Ей Аня искать помогала, – уточнил Рик заплетающимся языком. – Как ты думаешь, они вместе? –

– Надеюсь, что вместе. Мне так спокойнее, было бы...

– Не боишься ее потерять?

Я "не понял":

– Очень боюсь, потому и хочу, чтобы с ней кто-то был.

– Ясно... оставлю инструкции Ане, помогу тебе с обменом золота и покупкой квартиры и в путь!

– Подумай, что скажешь своим насчет отправки. Но самое главное: ты ведь можешь не вернуться, обдумай хорошо еще раз!

Рик только кивнул.

Джером де Гай

Наткнувшись на счастливых, целующихся Рэна и Силь – я замер. Заметив меня, Сильвия покраснела, легкий румянец на ее щечках превратился в ярко алый. Мне хотелось выскочить туда и разметать всю поляну к Темным... Но я вовремя спохватился и ушел. И даже чуть прибавил шагу на случай, если им из-за чувства вины взбредет в голову жалеть меня.

Силь вообще меня поразила: чего стоил ее сверхоткровенный наряд в обтяжку, который не заметил только Рэн. Он всегда внутрь смотрит, его таким костюмом не заинтриговать.

Не смешно... Ее тоже уже ничем не привлечь, помешана на эльфе. Я вернулся к Косте, за мной на поляну подтянулся счастливый эльф. Так и светится! Фу... Это просто неприлично! Я бы понял, если безнравственные гарххи, но столь высоконравственные эльфы – разве можно?!

Уже темнело... Силь все не было. Обеспокоенные, разделившись с Рэном, мы пошли в лес. Я встретил Сильвию совсем рядом: напуганная сумерками, заблудившаяся в трех соснах, тона звала нас по очереди. Интересно, а почему мы ее не слышали?

Она смотрела на меня обиженно, решила, что, издеваясь, не подошел! Глупышка! Разве я могу так поступить! Я решил к ней подойти, вдруг вокруг нас закрутились тени, пробирающие душу до дрожи. От ужаса меня трясло. Уже не видел Сильвию. Никого не видел. Только я и этот ужас...

Меня схватило и, сжав до хруста, вышвырнуло из этого мира вон.

Я очнулся от невыносимой боли и тяжести. Глаза готовы были вылезти из орбит. Со стоном прикрыл веки и перевернулся на бок, чтобы холодные камни немного успокоили яростную бурю в голове.

Мне страшно хотелось забыться, но боль билась в висках, в теле – повсюду. Во рту расплылся противный металлический привкус – кровь.

Сильвия

Рывок из мира, вышиб воздух из моих легких и бросил меня едва живую от ужаса на ледяные камни. Где я оказалась? Было невыносимо плохо. Тоска. Боль – давящая, размазывающая по мне острыми когтями пульсирующий ужас, размозживший душу в месиво... Колени подгибались, я знала, что еще немного, и не смогу удержаться на ногах.

Я рухнула на камни как подкошенная, да так и осталась. Долго безвольно сидела, не в силах пошевелиться. Застывшая оцепеневшая, бесчувственная. Жалея себя и не понимая почему! Наконец решила, что надо вставать и идти.

Странная тоска охватила меня, чувство невероятного страшного одиночества, словно я единственный человек на свете. Обхватив себя руками – пытаясь то ли согреться, то ли защититься – с трудом поднялась и пошла...

Воздух был насквозь пропитан злом. Злом и серой, которые мешали дышать, разрывая грудь изнутри. С трудом осмотрелась в поисках объяснений странного перемещения. Мне казалось, что чей-то острый взгляд, обжигая спину, следует за мной в глухой тишине.

По моей остолбеневшей от ужаса коже, побежали мурашки – кажется, знакомство с этим местом началось. Я в испуге замерла; вокруг был мрачный чужой мир, лишенный формы цвета и звуков. Пустота, нарушаемая только тяжелыми шагами и хриплым дыханием, кого-то страдающего в густом тумане. А туман тем временем становился все более плотным и начинал душить своим прикосновением.

Шум походил на человеческие стоны, полные невыразимой муки и отчаянной тоски. Я напрягла зрение, стараясь понять, где находился тот, кто стонал... но смотреть было не на что. Спустилась еще на два шага в густом темно-сером тумане и остановилась, словно наткнулась на стену.

Пахло скверно: мокрой шерстью, серой и вообще... смердело поистине ужасно!

Я четко понимала, что мне вовсе незачем и некуда убегать в этих скалах, да еще в тумане, но все благоразумие куда-то пропало и, тихо шагнув вправо, рванула подальше от жутких вздохов и стонов.

Звук моих шагов по камням таял в жуткой пелене. Тут моя нога зацепилась за что-то скользкое, я от испуга вздрогнула, представив, что это могло быть... и полетела вниз, схватившись за обломок скалы в последнюю секунду. Отчаяние, бессилие, страх, охватили меня. Все. Это все.

Внезапно ко мне протянулась чья-то рука, цепко ухватив за запястье:

– Спокойно, девочка! Я держу тебя! Сейчас зацеплюсь понадежнее и вытащу!

Я дрожала, пальцы сами разжимались, покрываясь холодным потом. Сильная лохматая рука крепко обхватила за талию и поволокла меня наверх. Теперь этот неизвестный, с запахом дикого зверя, держал меня уже двумя руками. Вокруг колыхался туман. Как он меня в нем заметил?

– Потерпи! – сказал он, будто у меня был выбор. Неизвестный отпустил одну руку, продолжая другой тащить меня по острым и скользким камням. Я почти отключилась, пелена в голове могла сравниться только с туманом вокруг...

Очнулась на камнях. Только голова лежала на чем-то мягком с жутким запахом гниющей шерсти, я поймала на себе чей-то взгляд: на меня смотрел мой спаситель. Он напряженно, не сводя глаз, изучал меня, и его голубые глаза обдавали холодом. Лохматое лицо наискосок скривилось, огромный рост и не малейшего проблеска разума в глазах, никакого выражения на лице, кроме этого ужасного холодного равнодушия.

– Не бегай по горам в тумане! – равнодушно предупредил он. Глухой голос, но слова не соответствовали глупости его лица.

– Спасибо, что спасли! – хриплым голосом прокаркала я, существу, которое судя по всему, может убить меня легко и умело, поскольку это ему и полагается делать, особенно если оно проголодалось...

Но оно спасло меня, значит доброе!

Я приподнялась... Надо положить начало знакомству!

– Меня зовут Сильвия, а вас как?

– Силь! – заревел он, отшатнувшись. – Не может быть! Дите, тебе лет восемь!

– Джем! – Хорошо, что я лежала...

– Опять эти выкрутасы с Темными мирами... – тяжело сказал он, садясь ближе.

– Представь, а это я тебя испугалась, потому и побежала, – немного истерично сказала я, прижавшись к нему. – Какая глупая!

– Ну, хоть когда-то это случилось! Я скрою этот момент в своем сердце и буду вспоминать холодными вечерами! – прокомментировал "зверь" мои объятия.

Я взяла его за руку. Мы поднялись и осторожно пошли из этих гор – отсюда надо выбираться.