Я пристально осмотрел совет, пытаясь понять, проняло их что-нибудь или нет. Ничего.

– В-четвертых... вам просто не повезло... – я замолк на миг, а они уже не знали, что ждать:

– Одна из них Сильвия Соун – моя супруга, Дельфина Блекбелл – дочь герцога, Оливия Берт – аристократка из окружения Джерома де Гая. Они прибыли к вам с общемировой миссией!

– Нам об этом ничего неизвестно, эльфиек среди них не было! – раздраженно произнес Горднер. Вмешался Джером:

– Задача никаким образом не касалась безопасности вашего мира. Им необходимо было узнать происхождение иномирца.

До сих пор молча наблюдавшая Лилен, мягко произнесла:

– Думаю, уважаемый Горднер, вам пора предоставить нам и гостям записи происшедшего! – в ее голосе разливался и бурлил мягкий металл. Скривившись, Горднер приказал предъявить фиксаторы памяти.

Вмешался Винг, главный специалист по ученым и науке, выпаливший:

– Все действия спровоцированы вашими жителями! И это после запрета ученых!

– Вы упускаете один нюанс: пиетета к нашим аристократическим титулам не испытываете вы, а нам же подобное отношение к ученым неизвестно. В любом случае, все рассуждения пустое сотрясение воздуха до того, пока мы не ознакомимся с доказательствами!

– Хорошо! – недовольно ответил начальник безопасности. На боковой стене стали двигаться озвученные фигурки людей размером двое – трое больше реальных...

Появилась и троица с Риком.

Я наблюдал за событиями, боясь упустить малейшую деталь, но концу записи я был так взбешен, что щит под нами начало трясти.

Тут не выдержал Блекбелл:

– Мало того, что вы беззаконно пытались задержать девушек, так и не однократно подвергали их жизни опасности! Устроив вооруженное преследование! Я за подключение Древних! Такое вопиющее безобразие никто терпеть не будет! Преследовать девочек солдатами! Я бы такого руководителя системы безопасности выгнал взашей!

– Им помогал один ученый... – нехотя признался Винг.

– Кстати, где он? – спросил я.

– Отбывает наказание... – отчитался недовольный Горднер.

– С каких пор в мирах Светлых Древних за помощь наказывают?

Тут подала голос рыжая Кушкен:

– Я приношу извинение за недоразумение по отношению к девушкам. Но в данный момент как Куратор законности ставлю вопрос о должностном соответствии Куратора Горднера и Куратора Винга. Поэтому прошу гостей пока удалиться, мы проведем обсуждение и продолжим сотрудничество. Если хотите общаться будем через экран – мы уже познакомились, значит, осталось плодотворно поработать для решения проблем.

Я кивнул и плавно опустил щит вниз. Дождавшись пока все встанут, убрал его.

Из головы не выходила страшная картина: три девчонки и отряды вооруженных солдат. Их могли убить. Я не позволю обойтись легким взысканием. Наш мир будет требовать выдачи преступников на суд! Придется Светлым вмешаться!

Выбираясь по лестнице из здания, Джером подсказал:

– Надо ученого спасшего девочек наградить!

– Сначала вытащить его из-за решетки! А там разберемся... – скучно ответил я.

– Если он пожелает, людское правительство предоставит ему убежище... – сказал отец Дельфины и, помолчав, сухо прибавил:

– Представить страшно, что они могли сделать с девочками, попади они к ним в руки. Хочу увидеть этого ученого Окетту, чтобы поблагодарить лично!

– Этим мы и займемся! – пообещал я.

Джером де Гай

Начались длительные переговоры об освобождении ученого, помогавшего Силь и компании. Было тяжело и неприятно наблюдать равнодушно – презрительное отношение даже более – менее приличных Кураторов к иномирцам. Но не мне судить их, с нашим гарххианским отношением к другим расам!

Сегодня после завтрака включился экран, с которого на нас равнодушно взирала рыжая Кушкен в белоснежном платье, уютно расположившаяся в кресле. Ей заметно надоели эти "дурацкие иномирцы" с их переговорами! Единственное, что удерживало Кураторов от пренебрежения и заставляло выслушивать наши условия – страх перед Рэном.

Раз эльф, значит, он имеет связь со Светлыми Древними! Владеет приемами незнакомыми им – расплавленную магией стену Управляющему восстановить не удалось, о чем они с возмущением нам тут же сообщили. На что Рэн спокойно отозвался:

– Это небольшое напоминание, что на сильного всегда сильнейший найдется! Встречайте гостей как положено в Светлых Мирах, и у вас не будет неприятных сюрпризов!

Кушкен, недовольно выслушав эльфа, проговорила:

– У нас гостей любят. Это просто неприятное недоразумение. Единичное! – подчеркнула она.

– Вы серьезно так считаете? – возмутился Рэн. – Из-за этого единичного недоразумения я мог потерять жену и тогда бы мы пожаловали к вам не с мирными переговорами, а с войной!

Куратор поморщилась, представив подобную перспективу:

– Светлые не позволят такого самоуправства...

– Позволят! Думаю, они будут только рады навести в вашем мире порядок! Вы не в курсе, но девушек сюда прислали Древние... – выдал эльф неподтвержденную версию.

Та побледнела...

Переговоры пошли легче. Они уже согласились сурово наказать бывших Кураторов – выдав их нашему правосудию.

"Кнут" наказания от Древних эльф уже показал, затем начал подсовывать "пряники", предложив им вести занятия с эльфами в Академии и при этом открыть лабораторию для изучения магии с полным содержанием и потаканием всем капризам ученых. Хитрюга, местные научные мужи наладят обучение в эльфийской академии, при этом освободится узник, с которым необходимо поговорить, чтобы выяснить мир Рика и точку отправки девушек.

Переговоры постоянно приходилось подталкивать, они никак не хотели освобождать ученого в назидание непослушным. Попытки логически достучаться, не срабатывали. Попутно выяснилось, что на семи материках семь советов Кураторов и они совместно наблюдают друг за другом, внося корректировки в случае надобности. Получая очередное "нет", мы настаивали, что в случае отказа мы придем сюда с войсками...

Святое дело заступиться за жителей своего мира. "За Создателя и за свой Дом!" – формула чести любого мира, так как при ее нарушении мир гибнет!

Я вдруг задумался над глубиной этого выражения: "за Создателя" – за душу, за то, во что веришь; "за Дом" – за мир, за то, что дорого сердцу. Вот и все: и бытие и сознание, емко и ничего лишнего...

На третий день переговоров мы добились освобождения Окетту. Правда, пришлось припугнуть вмешательством остальных групп Кураторов.

– Только не это! – просто вопила измотанная переговорами Кушкен. – Им только дай повод...

– Вот и мы предлагаем повода для недовольства не давать. Была недоработка – исправили! – ровным голосом сказал Рэн, сухо рассматривая собеседницу. Он тоже вымотался из-за упрямства Кураторов. Я бы давно разнес все к фипасовой бабушке, и не возился с этими недоумками. А он жалеет!

Сегодня мы были вдвоем, нас пронесли сквозь этажи прямо в кабинет к Кушкен. Уже без охраны. Наверно дошло, что он действительно с добрыми намереньями, а с такими возможностями как у эльфа, десяток человек не защита.

– Мы освободим мятежного ученого, но я напомню об обещании позволить нашим специалистам проводить исследования в вашей академии!

– Да и все затраты я возьму на себя! – пообещал эльф. – Единственная просьба: кому понравится, что его изучают? Вашим специалистам придется вести какие-нибудь дисциплины у студентов.

– О! Практическая работа с объектами интереса? – У нее загорелись глаза. – Вы нюансы обсудите с Мург, это ее вотчина, а я подготовлю документы на освобождение Окетту.

– Когда мы сможем его увидеть? – тон эльфа не изменился, хотя он однозначно чувствовал облегчение.

– Только завтра, ему надо будет отдохнуть, он ведь сторонник естественности... Окетту отказался от омоложения. Проводит геронтологический эксперимент.

Когда мы вышли на улицу я спросил Рэна, пока тот вызывал плацер.