Бесшумно прокравшись внутрь помещения, огляделся. Бордовые стены из крупного камня были увешаны картинками. Два дивана, небольшой стол и шкаф наподобие книжного, но с замком, вероятно, для документов. Один охранник сидел за столом и что-то царапал на панели экрана записей, второй – дремал на диване, негромко похрапывая.

Мне нужны порталы или еще какой способ покинуть подземный город. Я наложил на них заклинание глубоко сна и быстро обыскал. В столе тоже портальных заклинаний не было.

Ничего...

В этот момент вошел офицер. Заметив спящих, он притормозил на входе, и тут же метнулся вон из комнаты, громко крича:

– Он здесь!

С обеих сторон контрольного пункта явилось до полсотни солдат. Я прорвался к девушкам. Конечно, вражеские солдаты нас не видели, но по команде офицера встали цепью и начали сжимать ловушку, не оставляя нам шанса проскользнуть.

Я быстро переместился к другой стене туннеля и открыл огонь отсюда, отвлекая солдат от девушек. Враги залегли, укрывшись за выступами стен. Можем прорваться, только уничтожив противников с одной из сторон, хотя на это мало шансов. Перезарядил ружье, собираясь пробиваться, но тут с правой стороны раздались громкие выстрелы... Оружие похожее на мое. Рик? Он пробивался с другой стороны, вызвав настоящую панику, оказавшихся под обстрелом с двух сторон. Враги переключились на явного противника...

Мы торопливо проскочили в образовавшийся проход и, едва Рик попал в зону моей магии, я закрыл его пологом невидимости. Оливия, подлетев к нему, неожиданно схватила его лицо в руки и горячо выдохнула:

– Живой! Рик... ты жив!

Рик, не отошедший от горячки боя, на миг заморозился, потом отпустил оружие и горячо обнял Оль. Продолжая выстрелами задерживать солдат, я сказал:

– Как ты?

– Прикрой Мида... – Рик показал на лежавшего невдалеке человека, закрывшего голову руками. Он увидел нас и спросил:

– Отправляемся?

Счастливый Рик, прижимая к себе Оль свободной рукой, сказал:

– Мид, своим порталом выкупает вид на жительство в другом мире...

Тот поспешно вставил:

– Еще и с сестрой и полным обустройством! Мне придется здесь все бросить!

Я пообещал:

– Как выберусь, все обеспечу.

– Но я не знал, что вас так много... – растерянно заметил Мид. – У меня только один портал. Это ведь роскошь... – начал оправдываться он, но его перебил Рик:

– Сколько человек можешь перенести? – спросил он, так и не отпустив счастливую Оливию, поздоровался с бледной, но тоже радостной Дельфиной.

– Четырех... и до Гостевого не дотянет.

Обстреляв троих смельчаков, рискнувших подняться, я быстро ответил:

– Отлично! Рик забирай девушек и домой! У меня тут еще дела...

– Но...

– Девушек – домой! Нет времени спорить... я выберусь, сам знаешь!

Рик видимо был в этом не так уверен, но взглянув на подтягивающиеся войска противника, придвинул девушек к себе поближе. Они и так стояли рядом и с ужасом смотрели на меня.

– Поторопитесь... – напомнил Мид, нервно осматриваясь. Рик хотел отдать мне свой карабин, но я отказался:

– Тебе еще девушек провожать. Ждите меня в Водном, как прибуду – найду тебя.

Дельфина внимательно выслушав нас, сказала:

– Рэн, они все будут у меня в доме, не переживай! – и улыбнулась как прежде, до ужаса похоже на Силь.

Рик напряженно посмотрел на меня, но промолчал, понимая, что я прав.

– Давайте скорее! – Мид активировал портал. Я проводил друзей... и вздохнул легче. В схватке с Темным, они участвовать не будут! Развернулся к врагам и перезарядил ружье.

Изредка отстреливаясь, стремительно перемещался к заброшенным туннелям. Страшное оружие у Темного мира.

Внезапно рядом со мной открылся портал, тут же мгновенно исчез полог, скрывающий меня, и оружие Рика рассыпалось в прах...

Темный собственной персоной! Войска при виде предводителя, построились, и отступили. Боятся помешать главному?

Джойс что-то кинул и у меня исчез весь запас магии. Это было похоже на то, как шарик радости, наполнявший грудь и дававший силы, резко сдулся. Оставив только горечь опустошения.

– Что, Светленький, силенки пропали? – издевался Темный, картинно потерев руки. Предвкушает развлечение.

– Что Темному от меня надо? – холодно спросил я, обдумывая как добраться до темного мага.

– Сам знаешь, что мне надо. Ты хороший боец, моему господину нужно все самое лучшее – стань его правой рукой!

– Это не ко мне... Ты знаешь – Светлые, бойцы Создателя!

– Гордый... – цокнул, скривив губу, Джойс.

– К сожалению, да, иначе ты бы и приблизиться ко мне не мог!

Джойс в ответ подошел ближе...

Я схватил клинок, но верное оружие внезапно переломилось в руке.

– Ха, эльф, где твой Создатель? Почему Его нет, когда он тебе так нужен?

Провокации врага меня не цепляли, пока жив – я знаю, что такое добро и зло, и врагу служить не буду.

– Знаешь, эльф, что мне дает приблизиться и владеть тобой?

Я молчал, наблюдая за ним. Джойс остановился и, повернувшись ко мне, довольно сказал:

– Те, десять жертв твоего гнева...

Я не обращал внимания на его слова, Темные – старые лгуны. Им абсолютно нельзя верить! Джойс явно готовился к встрече со мной. От стены отделилось трое. Мы схватились. Темные были так же сильны, как и я. Мне удалось покалечить одного, сломав ему кисть руки, но двое других меня скрутили.

– А вот твоя жена с любовником и не рыпались! Их за шпионаж в пользу Светлых приговорили к казни, на арену отвели, чтобы казнить... Ну, жена твоя, глупая баба, пошла до конца, а гархх-то не дурак! Он быстро понял, что к чему. – Открылся еще один портал и вошел... Джем.

Да, Джем – умница гархх, лучший друг с веселыми глазами. Повернувшись ко мне, он блеснул улыбкой и весело сказал:

– Привет, Рэн! Извини, я без Сильвии...

Сильвия

Я умерла? Вроде нет. Открыла глаза и огляделась. В небольшой комнатке на жесткой небольшой кровати под серым пледом и без малейшего намека на подушку. Тяжелые бордовые шторы из бархата прикрывали высокие книжные полки и окна, с которых падали мягкие утренние лучи света. По всему, это чей-то кабинет с деревянным столом, высоким креслом и стеллажами для книг.

Мне было хорошо. Наверно я просто забыла, как бывает, если с тобой все в порядке, ты довольная и отдохнувшая энергично сползаешь с кровати, ведомая желанием немного перекусить.

– Эй... – тихо сказала я, садясь на кровати. Если бы в комнате кто – то был, наверно ответил. Опустив ноги, неуверенно встала. Возле кровати лежали те самые туфли на высоком каблуке, на мне было то розовое платье, в котором попала на арену. Но на этот раз все было новым и прекрасным.

Так я здесь... а Джем?

Паника от жутких воспоминаний вынесла меня из кабинета, за тяжелую массивную дверь, прямо в темный длинный коридор. Неужели те, кто меня спасли, не помогли Джерому? Я неслась по коридору как потерянный ребенок. Неужели?

Тут я в темноте врезалась в кого-то высокого, он мягко поймал меня, не давая упасть обоим. Замерев, я подняла глаза.

– Жив! – От волнения я обвисла у него на руках, не в состоянии стоять. Он молчал, поддерживая меня.

– Как ты? – я выдохнула вопрос. Осмотрев Джема, про себя ахнула: на его черных как крыло ворона волосах, прямо ото лба шла седая прядь. Посмотрела в глаза... В них ни капли веселья или радости от того, что мы живы, а рядом нет негодяев с Темного Воздуха.

Джером молчал...

– Что происходит? – еще раз спросила я, опасаясь, что рано обрадовалась. Может мы все еще в руках у Темных?..

– Скоро будет суд. Там буду выяснять, кто получит нас... – устало ответил гархх, опустив глаза.

– Ты давно здесь? – тихо спросила я, пытаясь разобраться и понять, что к чему.

– Нет. Я очнулся около часа назад. Нас с тобой забрали Светлые Древние. Темные в ответ потребовали назначить суд, обвиняя Светлых в воровстве. Они заявляют, что мы принадлежим им...

Я вспомнила предупреждение Василя: "Главное, не дайте им найти в вас свое!"...