Вернувшись в дом, столкнулась с двумя врагами. Рассмотрев, как великолепная дама в зеленом шелковом костюме виснет на Джеме, с небольшим оттенком горечи удивилась: я тут свою душу на части рву, а мужчина он всегда найдет, где утешиться... Стоило оно того?

Заметив негодяя, устроившего нам "веселую" жизнь, вознамерилась его выгнать. Тут вмешался гархх, выставил меня не самой умной особой. Я услышала, как Джем недоверчиво фыркнул и витиевато извинился из-за меня и потом откровенно подмазывался к гостям. Хотела высказать ему позже, все что об этом думаю, но не стала. Зачем?

Когда гости ушли, равнодушно улыбаясь, я проглотила стоявший в горле комок. Боль ушла вглубь, осев в груди тяжелым грузом. Когда они ушли Джем сказал мне очень верную мысль обо всех обитателях Воздуха.

Джем, вспомнив, зачем сегодня остался, ушел пополнять запас топлива. Я сидела, раздумывала... А ведь он прав!

На следующее утро Джем поцеловал меня в щеку на прощание и отправился в булочную. Помывшись с помощью двух чайников, я оделась в свою потрепанную одежду. Завязала башмаки, которые неплохо сохранились в местных условиях, надела куртку и вышла из дома.

Выбравшись из трущоб на главную улицу, робко пошла вперед, осматривая окрестные достопримечательности и великолепные особняки из белого и перламутрового камня. Джем не одобрит подобного любопытства, хотя, возможно и не стоит ставить его в известность.

Медленно шла к арене, чтобы посмотреть, что нам предстоит. Где-то сзади раздался гул и хохот, и я едва успела убраться с дороги, чтобы меня не затоптали. Мимо неслись говорливой толпой, веселящиеся люди, сопровождая конвоиров с жертвами – двумя мужчинами одетыми, несмотря на прохладу раннего утра, не по погоде – оба были наполовину голыми, без верхней одежды.

Громкий толкающийся людской поток теперь сам потянул меня к арене. Протекающий колодец на главной улице, ритмично ронял капли на землю, в унисон сдавленному слезами дыханию. Хотелось кричать от гнева, но что это даст, если я обрушусь на них со страстным и гневным протестом?

Ничего! И я продолжала идти за процессией, наблюдая за происходящим.

Толпа в большинстве своем свернула на арену, оставила только охранников и несчастных. Зная, что мне это точно не понравится, я все равно пошла за ними, внимательно оглядывая толпу. Эти люди с нетерпением ждали новых жертв, тихо радуясь, что это не их черед погибать. Алчба чужих страданий струилась по венам зрителей, требуя насыщения. Я удивленно осмотрелась. Никто из зрителей с горящими глазами не разделял боль и ужас жертв... Сдерживая позывы желудка, я выбежала наружу.

Что делать?!

Обойдя арену, наткнулась на обычную деревянную клетку, прислоненную к стене соседнего с ареной дома. В ней кто-то был. Внимательно осмотрелась. Может проскользнуть за домом и прокрасться с другой стороны? Охранник зевал, рассматривая окружающее невидящим взглядом. Набравшись терпения, степенно прогуливаясь, я обошла дом.

Что я буду делать с ними, даже если удастся их спасти? Отмахнувшись от самой себя, продолжила прогулку. Да, кроме одного спящего стража – никого! Себя не ощущая, на ватных от ужаса ногах, я пробралась к клетке с сегодняшними жертвами. Пульс колотился в горле. Не давал дышать. Стоит только охраннику повернуться... и все! Я открыла незатейливую защелку, сделав узникам клетки знак молчать.

На ходу сняла куртку и протянула ее тому, что был поменьше. Другому дала водолазку, с трудом налезшую на него. При слабой попытке высокого сопротивляться, сделала страшное лицо, угрожающе выпучив глаза. Нашел место спорить!

Держа на весу деревянную дверь клетки, я с напряжением ждала, пока они выскользнут из западни. Центр городка, площадь, слегка задремавший охранник... Кошмар!

Подхватив растерявшихся мужчин под руки, прогулочным шагом повела в сторону, подальше от охранника и клетки. От шока и напряжения я не чувствовала холода в тоненькой футболке, как называли эту одежду в мире Рика.

Шли недолго, мои ноги от пережитого, стали даже не ватными, а потекли как масло, и я почти повисла на несчастных жертвах, но все равно делала вид, что это прогулка, изображая беседу:

– Если кто из вас знает, куда лучше идти, ведите! Я здесь в первый раз...

Тот, кому досталась куртка, сухо сказал:

– Отсюда я сам, мне близко!

Я кивнула, потащив за собой высокого узника в моей водолазке. Не знаю как, но мы благополучно выбрались из богатых районов. Здесь мы смотрелись органично в своей одежде.

– Куда идем? – спросила я. Тут раздался крик. За нами кинулись в погоню! На мгновение я запаниковала, и потащила спасенного знакомым путем: сначала к колодцу, потом к себе.

Вот Джем удивится! А сколько "приятного" скажет, а "похвалит" – мало не покажется! Я поежилась, предвкушая "удовольствие" от беседы. Открыла дверь и пригласила гостя внутрь.

Заведя гостя на кухню, молча развела огонь и поставила на него последнюю воду. Надо идти к колодцу – придет голодный и грязный Джем, а воды нет. А мне так не хочется выбираться из домика. Можно подумать, он может защитить! Я грустно усмехнулась, посмотрела на усталого гостя и сказала:

– Я сейчас все по дому закончу, и тогда мы познакомимся, а пока посидите на кухне. – Он кивнул.

Подхватив привычным жестом чайник, отправилась за водой.

Возвращаясь, внезапно наткнулась на Джерома, который волок второго спасенного, того, что был в моей куртке. Выглядело, будто он поддерживает пьяного, но я видела руку гархха на шее слегка посиневшего человека. Не зная, что думать, шла за ними с водой в обеих руках и делая вид, что все в порядке.

Первым делом, шагнув за порог, я спросила:

– Почему ты его душишь? – Но ответил другой гость, причем очень знакомым голосом:

– Просто он пошел сдавать нас Темным, рассчитывая таким образом спастись. Там его и поймал ваш друг!

Джем, все еще держа предателя за горло, пристально посмотрев на высокого русого человека и неожиданно спросил:

– Василь? – Тот кивнул. Меня сегодня уже ничем не пронять, я только спросила. – Куда же вы тогда делись? И какая внешность настоящая?

– Эта... – Равнодушно кивнула, потом посмотрела на свои руки, я так и стояла, держа воду...

– Я чуть похозяйничал и сделал чай, заканчивайте с этим и пойдем "познакомимся". – Василь усмехнулся, поворачиваясь и уходя на кухню.

Услышав "заканчивайте", жалкий человек, что был в руках у гархха, сильно ударил Джема по колену и попытался вырваться. Я резко поставила воду на пол, думая, что сейчас сама придушу предателя.

Джером придавил сильнее – блондин взвизгнул. Я съежилась, не в силах слышать подобное, а Джем, как ни в чем не бывало, связывая предателя старым одеялом с нашей кровати, наивно предположил:

– Наверно ему сапоги жмут!

Джером де Гай

Хозяин пекарни при виде меня терял человеческой вид, ругаясь так, что звенели стены. Спровоцировать меня не удалось, но уйти пришлось все равно. Возвращаясь, я ломал голову куда пойти, чтобы заработать на еду? Вариантов не было. Подобравшись ближе, заметил Силь, вышедшую из дома. Я пошел за ней намереваясь нагнать и спросить, куда это она отправилась, но мое намерение нарушили незнакомцы.

Двое мужчин приятной наружности в довольно приличной одежде следили из укрытия, как она уходила. Когда ее фигурка скрылась за домами, один из них угрюмо усмехнулся, предвкушая мрачную потеху. Поднявшись из-за забора, они свернули за ней. А я следом за ними...

Как раз недавно слышал разговор двух поваров в булочной о банде грабителей, орудующей в бедных кварталах. Но что тут можно взять? Что им понадобилось от Силь, было ясно. Беззащитная, молодая, красивая, весь день одна... Я заскрипел зубами.

Так мы и шли. Когда этим стало ясно, что Силь идет на главную улицу, преследователи отстали, вернувшись назад, в бедный район. Я еще некоторое время болтался как червяк на крючке, пытаясь догнать девушку. И только на подходе к арене застал ее... выпускающую людей из клетки!