– Я – Чеслав, – представился наконец он. – Заместитель Вела.

– Вела? – не поняла я.

– Я так Велимира зову, мы уже давно вместе работаем, года четыре точно. Я его – Вел, он меня – Чес. А ты кто будешь?

Четыре года… значит, парню явно не двадцать. Надо будет спросить рецепт такой молодости.

– Ой! – спохватилась я и тут же протянула ладонь для рукопожатия.

Но Чеслав осторожно взял мою руку и невесомо коснулся губами тыльной стороны ладони, что вызвало румянец на моих щеках и смущенную улыбку. В институте так с девушками не здоровались. В лучшем случае просто пожимали руку, в худшем – хлопали по плечу или по месту, находящемуся чуть ниже спины.

– Я Василиса, – представилась я. – Прохожу практику.

Чеслав присвистнул.

– И откуда такая? Из медицинского, что ли? Или социального?

– Из Института Инквизиции.

У парня так и отвисла челюсть. Он сверлил меня не верящим взглядом, а я только улыбалась. Подобная реакция не была редкостью в Торделле. Мои клиенты, особенно будучи в порядочном подпитии, тоже не верили, что хрупкая Вася – будущий инквизитор, а потому позволяли себе почти все, уверенные, что не встретят сопротивления. Ошибались, как правило.

– Девушки в ИИ не учатся! – категорично заявил Чеслав.

– А я что там тогда делаю? – фыркнула я. – И еще четыре мои подруги.

Парень выглядел вконец ошеломленным.

– Ты серьезно, что ли? – спросил он после минутного молчания.

Я медленно кивнула. Почему до всех образованных, умных и высокопоставленных мужчин так долго доходит, что девушка тоже может обладать необходимыми способностями для работы инквизитором?

– Вот это да, – прошептал Чеслав. – Впервые вижу девушку-инквизиторшу.

– Инквизитора, – привычно поправила его я. – Мы предпочитаем, чтобы нас называли «инквизитор», слова «инквизиторша» в языке не существует. Ровно как и «контролерша», «лекарша» и так далее.

– Понял, не дурак, – сверкнул зубами парень.

– Василиса! – раздалось из кабинета Велимира. – Там ко мне один товарищ должен будет зайти, почем зря именующий себя заместителем, как появится, подтолкни его, чтоб быстрее влетел.

Чеслав фыркнул и шутливо поклонился.

– Ну что, давай подталкивай!

– Вот еще. – Я вернулась за свой стол. – Иди давай. Тебя ждут.

Когда дверь за парнем закрылась, я вздохнула. Работа обещает быть интересной. А пока мне ни о чем не хотелось думать, я просто наслаждалась хорошим настроением, теплой погодой и перспективами.

Утро каждой уважающей себя девушки начинается с душа. Это известная вещь, ни у кого не вызывающая сомнений. Утро каждой девушки, живущей в общежитии, начинается с очереди в душ.

Цветана, к слову, была отличным руководителем и просто адекватным человеком: у нас был свой душ, в котором мылись лишь мы и в который не ступала мужская нога. Велимир, к сожалению, талантами сестры не обладал. А может, просто не привык иметь дело с девушками, проживающими во вверенном ему учреждении. Что тоже странно: в Инквизиции работали и девушки, пусть и не на постах инквизиторов. Но, видимо, общежитие предоставлялось лишь мужчинам. Как бы там ни было, какие бы мысли ни посещали Велимира, когда он размещал нас в общежитии, о душе он и не вспомнил.

А потому поутру, дабы успеть к назначенному времени на рабочие места, мы, пятеро девушек восемнадцати лет, завернулись в полотенца, взяли сумочки с ванными принадлежностями и отправились мыться.

Чаруня, шедшая впереди, была встречена радостным «О-о-о!». Войдя через матовые стеклянные двери, мы оказались в душевой, которую уже облюбовали трое молодых инквизиторов, собирающихся на работу. Да, некоторые сотрудники тоже жили в общежитии, за неимением собственного жилья.

Трое бравых ребят без смущения разглядывали наши фигуры, скрытые лишь короткими полотенцами. Чаруня густо покраснела, Саша испуганно отшатнулась, Горяна свирепо сложила руки на груди.

– Какие люди, – радостно сказал один из парней.

– Проходите, чувствуйте себя как дома, – добавил второй.

– Раздевайтесь, – поддакнул их товарищ.

И все трое радостно заржали, воодушевленные шуткой.

– Круто, – буркнула Варька. – Мальчики, может, вы нам помыться дадите?

– А может, вам спинку потереть? – предложил один, с неприятно кривыми зубами и хищным блеском в глазах.

– Нет, спасибо, – холодно ответила Варвара и попыталась пройти к кабинкам.

Но он не пустил ее, с легкостью оттолкнув к нам. Да так, что девушке пришлось поддерживать полотенце, грозившее упасть. Чаруня дернула ручку, но, незнамо как, дверь в коридор оказалась заперта.

Этот жест одновременно и взбесил меня, и заставил пробудиться ту часть моего характера, которая обычно отвечала за выпроваживание особенно буйных посетителей таверны. А, ну и еще проснулась та Василиса, что была воспитана Цветаной: на первом курсе она вела у меня практику.

Я бросила сумочку к стене и вышла вперед.

– Имя и название отдела, пожалуйста.

Один из парней, тот, что с кривыми зубами, опешил:

– Чего?

– Имя и название отдела. Я – секретарь господина Велимира. Думаю, он будет обрадован отчетом о том, как ведут себя его сотрудники с коллегами.

В этот момент я не думала о том, что в полотенце смотрюсь довольно смешно. Смешно им будет потом, когда я подам рапорт о неподобающем поведении. И совесть меня не замучает.

– Коллегами? – хохотнул второй, который был хоть и симпатичнее первого, но все же противнее. Просто по внутренним ощущениям, которые испытывала я. – Думаешь, я поверю, что девчонки работают в Инквизиции? А секретаршу шефа я знаю, не парь мне мозги, крошка.

– Так, девчонки, – Варвара присоединилась ко мне и тоже, кажется, жутко разозлилась, – похоже, мальчики не понимают.

Я окинула ребят взглядом. В Инквизиции не было неуклюжих или толстых, да и хиляков не терпели. Но все же эти парни разительно отличались от оперативников. Прежде всего мускулатурой.

– Оставишь нам хоть одного? – улыбнулась я.

Если эти нахалы думают, что мы три года в институте хлопали глазками, они жестоко ошибаются. Парней в ИИ муштруют так, что они после тренировок выползают еле живые. Что уж говорить о девушках?

– Бери, – любезно откликнулась Варя.

Девчонки, странно улыбаясь, шагнули к парням, которые подрастеряли боевой задор и почувствовали неладное.

А спустя полчаса пять практиканток, умытые, причесанные и веселые, разбрелись по местам. Я отправилась на свое, мысленно посмеиваясь над удивленными лицами парней, когда они поняли, что просто так нас не одолеть. И что, если они хотят успеть на работу вовремя, им придется извиниться…

Кофе я приготовила достаточно быстро, поставила чашку на поднос и, прежде чем войти, постучалась.

Велимир против воли восхитился внешним видом Василисы: белое платье сидело как влитое. Приемлемой длины, без провокационных вырезов, ну, разве что небольшой разрез на ноге будоражил его фантазию, но в целом Василиса соответствовала образу молодой и перспективной сотрудницы управления Инквизиции. Совершенно некстати пришла мысль, что на эту девицу интересно посмотреть в форме. Занятная, должно быть, картина.

– Доброе утро, – улыбнулась Василиса. – Ваш кофе. Как просили, черный. Без сахара и сливок. Что-нибудь еще желаете?

– Нет, спасибо, – ответил мужчина, принимая из ее рук дымящуюся чашку.

И да, он отчаянно старался не прикоснуться к ее руке. Заметила она это или нет, он не знал, но виду девушка не подала. Легкой походкой вышла из кабинета, оставив его наедине с мыслями.

Кофе оказался отличным, хоть и слегка крепким. Впрочем, взбодриться никогда еще не было лишним. Накануне он всю ночь просматривал донесения, и они ему явно не нравились. Слишком большая активность. Слишком много ведьм. Эдак придется скоро штат расширять. Плодятся, как тараканы, будь они неладны, эти девки!

Велимир нажал на кнопку, которая едва виднелась на поверхности бронзового коммуникатора.