Почему-то сейчас, глядя на Михаила и Женю, таких любящих, нежных и весёлых в свой праздник, Синдия усомнилась в своих подозрениях. Михаил был не похож на хладнокровного убийцу… Но с дру-гой стороны, если бы преступники были похожи на преступников, правоохранительным структурам ско-ро стало бы просто нечего делать.
Михаил двигался так же легко, упруго и быстро, как Павел Уланов и все профессионалы едино-борств. Такой автоматизм и быстроту можно приобрести только ценой долгих сложных тренировок. Син-дия это знала по себе, потому что в Москве с двадцати лет, правда, с перерывами, посещала секцию айки-до. «А Михаил явно тренировался лет десять, не бросая занятий!»
К ней подбежала Женя.
- Как хорошо, что вы приехали, Синдия Аркадьевна! Пойдёмте, я познакомлю вас с моими родите-лями! Они о вас очень много слышали.
За Женей по пятам подбежал неправдоподобно огромный ротвейлер с гладкой блестящей шерстью, мускулистым телом и могучими лапами и просящее взглянул на Синдию своими выпуклыми карими гла-зами. Женя легонько шлёпнула собаку по спине:
- Ричи, фу!.. Не бойтесь, он добрый, просто хочет познакомиться и выпросить у вас угощение. Он такой попрошайка, уже два часа только и делает, что жуёт. Перед вашим приездом у Миши два куска мя-са стянул! — Женя развернула предназначенный ей подарок Синдии и радостно вскрикнула:
- Ой, как здорово! Я давно хотела купить себе эти духи! А какой красивый браслет!
Для Жени Синдия купила флакон духов GHOST и аквамариновый браслет.
- Вот здорово! По гороскопу аквамарин приносит счастье в супружестве, и какие красивые камни! — Женя тут же застегнула браслет на запястье, любуясь игрой света в камнях.
Увидев Синдию, Михаил отложил шампуры и подошёл поздороваться. Синдия вручила ему пода-рок: набор «Марко Поло» и ежедневник в тиснёном переплёте из крокодиловой кожи. Михаил слегка рас-троганно поблагодарил Синдию за такой великолепный подарок; Женя тут же показала ему свой браслет, и Михаил, согласившись, что украшение великолепное, поцелован жене руку. И Синдия снова ощутила укол совести за свои подозрения.
Ричи вертелся между ними, продолжая бросать на Синдию умоляющие взгляды и шумно вздыхать, и в конце концов Синдия отломила от лежащей в сумке плитки белого шоколада треть и протянула рот-вейлеру. Ричи аккуратно взял угощение, положил на землю, придавил лапой и стал не спеша, смакуя, от-кусывать маленькие кусочки. Когда ротвейлер справился с угощением, Синдия погладила его по тёплой гладкой макушке. В ответ Ричи лизнул ей руку.
- Просто удивительно, — сказала Женя. — У него в родословной сплошь бойцовые собаки, а он та-кой добрый, только есть много и всё подряд. Вчера Миша на столе забыл батон и банку масла, так я по-том только пустую баночку под столом нашла. А в прошлом месяце он у меня килограмм телятины со стола слопал, пока я на две минуты отошла к телефону. И дверцу у холодильника лапой открывает запро-сто, вытаскивает то, что с краю, и аккуратно закрывает холодильник. Один раз даже два апельсина съел, вместе с кожурой!
- Витаминов захотел?
- Мы даём ему витаминную добавку для собак, и кормим три раза в день, а ему всё мало, — Женя потрепала Ричи по макушке. — Он вообще больше обычных ротвейлеров вымахал, и аппетит соответст-венный, хоть запирай холодильник! И носится по всему посёлку, как ракета, через ограды прыгает, «Жи-гули» обгоняет. Папа с ним по выходным наперегонки ездит на «пятёрке». А Мишкин джип Ричи пока обогнать слабо.
Потом Женя представила Синдии своих родителей, Александра Геннадьевича и Полину Григорьев-ну. Оба высокие, худощавые, черноволосые супруги Воронцовы были очень обаятельные, интеллигент-ные, одеты просто и со вкусом, но явно не с распродажи. Они сразу расположили Синдию к себе. Ворон-цов с убийственно серьёзным видом отпустил пару невероятно забавных шуток. Полина Григорьевна то-же рассказала несколько весёлых историй из университетских будней и поддержала разговор о буднях прокуратуры, литературе и будущем внуке.
Потом Михаил пригласил всех к столу. За обедом было шумно и весело; кто-то включил магнито-фон, и застольные разговоры и смех перемешивались с пением Аллы Пугачёвой.
Синдия оказалась рядом с Павлом. От него снова пахло той же самой туалетной водой, забивая все застольные ароматы.
- За десертом я раздам приглашения на презентацию, — шепнул ей Павел. — А для вас я пригото-вил дополнительный подарок…
- Боюсь, хватит ли мне терпения дождаться десерта, — ответила Синдия, откусывая кусок сочного жареного мяса.
Под столом не спеша прохаживался Ричи, время от времени хлопая лапой гостей по коленям и вы-совывая голову в ожидании угощения.
- Вам повезло, что у вас всего лишь кот, — рассмеялся Павел, скормив ротвейлеру куриную ножку. — Даже самый прожорливый кот ест меньше, чем этот красавец. Кстати, — весело блеснул глазами он, — я уже придумал, как ввернуть Ричи в мою следующую книгу. Любой сюжет надо слегка приправить юмором, а Ричи просто ходячий прикол!
- Хорошая идея, — и Синдия пересказала Павлу услышанные от Жени истории о том, как Ричи тас-кает продукты. Павел тихо рассмеялся и достал блокнот и ручку и тут же стал что-то записывать.
- Всё время таскаю с собой блокнот для мыслей, — пояснил он. — На случай, если попадётся что-то, подходящее для работы!
Когда подали десерт, Павел, как и обещал, принёс из своего джипа пачку конвертов с приглашения-ми и начал их раздавать.
Конверт Синдии оказался как будто толще остальных, и Синдия, открыв его, увидела, что кроме пригласительного билета там лежат ещё два кусочка дорогого белого картона и открытка.
Павел дарил ей два билета на концерт Валерия Меладзе в Ялте 1 июля, а внутри открытки оказалась бронь на номер «люкс» в гостинице «Ореанда» на 1 и 2 июля с оплатой. В открытке было написано:
«С днём рождения, Синдия Аркадьевна! По вашему любимому кулону — символу Близнецов — я вычислил, что свой день рождения вы либо собираетесь отмечать на днях, либо уже отметили. Вот мой подарок. Если уже решили, с кем хотите поехать в Ялту, прекрасно! Павел Уланов».
Рядом с прибором оказалась книга в ярко-красной глянцевой обложке с золотым тиснением: «Тао Брэкстон. Каменная гроза».
Синдия выбралась из-за стола и тихонько пошла вглубь сада чтобы просмотреть книгу. Оказавшись у двери гаража, она увидела, что створки приоткрыты. Там стояли три машины: чёрный джип «Лэнд-Круизёр», новенькая жёлтая «пятёрка» и крупная сиреневая «Нива 4Х4» с широкими колёсами, решёткой на бампере и тонированными стёклами, больше похожая на импортный джип. Должно быть, отпечатки её шин на бездорожье можно перепутать со следами крутого джипа, если бы не маркировка «НИВА»… Как те самые следы в Ударном за автобусной остановкой в начале июня, неподалёку от места убийства Вяче-слава Сидорова…
Глава 18
ВСЕ РЕКИ ВПАДАЮТ В ОКЕАН
В Ялту Синдия и Павел приехали в субботу к обеду: Синдия — на БМВ, Павел — на огромном джипе «Паджеро». Всю дорогу они ехали рядом, на скорости 90 километров в час. Около часа дня они въехали на площадь Ленина и свернули на одноимённую Набережную.
