БМВ резко осадил перед подъездом. Павел вышел первым и открыл дверцу перед Синдией.

- Я понимаю, что сейчас женская эмансипация шествует по планете победным маршем, — сказал он. — Но моё хорошее воспитание требует помочь женщине выйти из автомобиля.

Сейчас его тон был изысканно вежливым, но в глазах прыгали озорные мальчишеские искорки, а губы разошлись в весёлой улыбке, и Синдия улыбнулась ему в ответ:

- Кстати, а откуда вам так хорошо известны подробности об этом хулигане? — спросила она в подъ-езде, пока они вынимали почту из своих ящиков.

- В поисках материала для книг мне приходится заводить плодотворные знакомства в правоохрани-тельных органах и редакциях газет, — ответил Павел. — Вот и в редакции еженедельника «С места пре-ступления» у меня есть несколько приятелей, которые подбрасывают мне интересные истории. Эта тема была на первой полосе в двух номерах, а итоги её должны появиться в июне. Всё идёт к тому, что этому гадёнышу влепят максимальное наказание, пятнадцать лет лишения свободы и принудительное лечение в вендиспансере и наркологической клинике. И вряд ли он выдержит хотя бы половину срока: в СИЗО он успел заразиться туберкулёзом ускоренного развития. Закономерный финал.

- Вы этому рады? — спросила Синдия.

- Не могу заставить себя жалеть его. Ладно бы он от голода пошёл грабить, а он искал деньги на вы-пивку и укол. И добро бы он нападал на состоятельных людей, у которых в кошельке не последние грив-ны. Но он боялся, знал, что наши состоятельные люди в основном все молодые, здоровые и могут в ответ вломить ему за своё имущество. И он выбирал себе в жертвы пожилых слабых женщин. И ещё неизвест-но, скольких он бы ограбил или искалечил, если бы не та девчонка!

- Обязательно куплю номер «Места преступления» в июне. И спрошу в библиотеке номера за март. Интересно будет прочитать эту историю.

- У меня есть подшивка за три года. Хотите, я дам вам её почитать?

- Спасибо. Если заинтересуюсь, подпишусь на журнал.

- Прекрасно, отправлю в редакцию десяток приглашений на презентацию, и…

- Нет уж, Павел, я уже итак злоупотребляю вашей помощью. Я и сама смогу оплатить подписку.

- А ведь 99 женщин из сотни не отказались бы, — Павел отпер дверь второго этажа. — Всё же вы так не похожи на всех, Синдия Аркадьевна. Вы просто неповторимая женщина.

- Вы тоже неповторимый человек, — ответила Синдия. — не обижайтесь на мой отказ. Вы уже очень помогли мне с машиной, и мне не хотелось и дальше перекладывать на вас свои дела.

- Я всегда к вашим услугам, — заверил Павел. — Помните: что бы и когда бы у вас ни случилось, первый адрес, куда вы сможете круглые сутки обратиться за помощью: Лермонтовский проезд, дом 15, квартира 3, Павел Уланов!

С этими словами он исчез за дверью своей квартиры.

… Синдия принесла в гостиную тарелку горячих бутербродов и стакан грейпфрутового нектара, по-ставила на магнитофон диск, удобно устроилась на диване и сказала подбежавшему к ней коту:

- Ты не поверишь, Джеймс, но у меня появился рыцарь, правда, не на белом коне, а на чёрном джипе и обещал мне в случае необходимости свою помощь в любое время суток. И, как ни странно, но моя про-фессиональная интуиция говорит, что он обещал мне это совершенно серьёзно!

- Мурр! — ответил кот, устраиваясь у неё в ногах. «А я в этом и не сомневался!»

- Я не могу без тебя,

Я не могу без тебя:

Видишь, куда ни беги,

Всё повторится опять!

Я не могу без тебя!

Я не могу без тебя —

Жить, нелюбви вопреки,

И от любви умирать! — пел с диска Валерий Меладзе.

Глава 17.

ГОДОВЩИНА СВАДЬБЫ

«Как хорошо, что сегодня, наконец, вышло солнце! Наконец-то я увижу крымское лето!» — думала Синдия, сверяясь с атласом Причерноморска и окрестностей, чтобы убедиться, что едет в Цветочное пра-вильно и прибавила скорость. На открытом, как на ладони, пригородном шоссе было пусто, и поэтому Синдия позволила себе маленькое нарушение дорожных правил.

Накануне за час до конца последнего на этой неделе рабочего дня к ней заглянула Иветта и передала приглашение от Михаила Олеговича на празднование второй годовщины свадьбы на даче прокурора в дачном посёлке «Цветочное».

- Он всех приглашает, — пояснила Иветта. — ну как, приедете?

- Положение обязывает, — с улыбкой ответила Синдия. — неприлично отказываться, когда началь-ник приглашает сотрудников на приватный праздник у себя дома.

- Он не как начальник приглашает, — рассмеялась Иветта. — он свой парень. А в Цветочном сейчас чудо, как хорошо! У Лёшки там тоже дача. Я там выходные провожу, а то за неделю в городе просто офи-геваю! Кстати, мои родные все там будут. Даже Тошка приедет. Михаил Олегович столько гостей созвал! Широкая русская душа, короче!

Для поездки в гости Синдия выбрала нежно-голубой джинсовый костюм «Гуччи», белую шёлковую водолазку и белые мокасины. Такой наряд вполне подходил для дачного празднования.

В гостях у прокурора она рассчитывала найти подтверждение или опровержение своих подозрений. А во-вторых, в числе гостей был и Павел Уланов…

Дачный посёлок «Цветочное», полностью оправдывая своё название, утопал в пышных летних цве-тах. Частые весенние дожди способствовали тому, что в июне в посёлке расцвело невиданное количество роскошных цветов.

Широкий, приземистый белый коттедж Михаила Синдия увидела издалека, благодаря яркой синей крыше и огромной спутниковой антенне. Коттедж стоял в тенистой ореховой роще на берегу реки. Вдоль ограды тянулись ухоженные розовые кусты. На огороженной площадке для парковки уже стояло около десятка машин, от пятой модели «Жигулей» до огромного джипа «Гранд Чероки». Припарковав свой ав-томобиль, Синдия постучалась в ворота и была радушно встречена Женей.

Среди нарядных гостей Синдия увидела Иветту с братом, отцом и их семьями, Арину Львову и, ко-нечно, Павла. Он по своему обыкновению выделялся среди других гостей. Он был в узких брюках из чёр-ной кожи и чёрном с золотыми заклёпками кожаном пиджаке, под который надел чёрную рубашку в тон-кую белую полоску.

Среди гостей прохаживалась в джинсовом сарафане для беременных Женя, очень оживлённая, раз-румянившаяся и скорее похожая на школьницу, чем на будущую мать.

Иветта наконец сменила свои любимые кожаные джинсы на шёлковый брючный костюм цвета мор-ской волны, и Синдия даже не сразу узнала помощницу.

У мангала возился сам Михаил. Видно было, что готовить шашлык он хорошо умеет и делает это с удовольствием. Он тоже был почти неузнаваем — вместо привычного строгого костюма он сегодня надел серые джинсы и тёмно-синюю трикотажную футболку, короткие рукава которой открывали его загорелые мускулистые руки. При каждом движении прокурора под тонкой синей тканью перекатывались упругие мускулы, а всегда аккуратно причёсанные чёрные волосы слегка растрепались.