Дрожа всем телом, чувствуя саднящую боль, Лео вылезла на берег подземного пруда. Ее легкие с удовольствием наслаждались чистым, как смерть, древним воздухом дьявольского колодца.

– Я помогу тебе, – пообещала она, и ее душа заплакала.

– Ты будешь веселой, бодрой, исполненной воодушевления.

– Да.

– Ты будешь подбадривать его и помогать мне.

– Да.

Лилит подняла ее так, что ноги Лео оторвались от земли, и теперь смотрела ей прямо в глаза.

– Давай внесем ясность. Ты нужна мне. Но запомни: у меня есть своя миссия и пощады я не знаю. Ты все поняла?

– Да.

– Улыбайся.

Разве она сможет вообще когда-нибудь улыбаться?

– Я...

Лилит отпустила Лео, и та рухнула к ее ногам. Схватив свою жертву за волосы, Лилит потащила ее к двери.

– Нет!

– Улыбайся!

Она заставила себя оскалиться – и Лилит пощечиной смела оскал с ее лица.

– Еще один шанс. Ну же!

Где-то внутри себя Лео нашла островок радости, непобежденную человечность, и у нее на губах появилась легкая улыбка.

– Пойдем, очистим тебя – чтобы он не интересовался, что с тобой произошло.

Лилит поспешно повела ее по другому коридору, который, извиваясь, вел наверх.

– Лилит?

– Что, дитя?

– Кто это были?

– Это комната казни. Их заточили там – навсегда.

– А за что?

Лилит остановилась и посмотрела через плечо на свою спутницу.

– Они не подчинились моей воле.

Каким властным может быть этот голос, сколько в нем силы и непреклонности!

Лилит пошла дальше, и Лео последовала за ней. Как она ненавидела себя, свою кровь – и Мири за то, что та дала ей эту кровь.

У нее есть миллионы, слава и власть. Возможно, где-то на этой земле существует лекарство от ее недуга?

Дважды Лилит открывала двери, напоминавшие черные люки подводной лодки. Коридор постепенно становился шире, свет – ярче, а воздух свежее.

– Лилит! Пожалуйста, Лилит, подожди!

– Что еще?

– Если ты нуждаешься в нем только для того, чтобы забеременеть, он может сделать это и в нынешнем состоянии.

Лилит одарила ее благосклонным взглядом.

– Милая моя девочка, Ян принадлежит к высшей расе. Он не может продолжать жить как обычный человек! Ты даже не представляешь себе, каким он будет Властителем. И он сделает нас с тобой счастливыми!

Они вошли в зал, в центре которого находился выдолбленный в каменном полу бассейн. Воздух был насыщен парами серы, а от воды поднимался туман. Жилое помещение маячило тусклым светлым пятном в конце коридора.

– Это моя ванна, – пояснила Лилит.

Она помогла Лео забраться в воду, а сама села на подушки возле бассейна и запела. Неизвестно, произносила она слова любви или смерти, но звучали они проникновенно.

Привлеченный призрачной красотой мелодии и чудесным голосом Лилит, в дверях появился Ян. Туника не могла скрыть его блестящее мускулистое молодое тело. Лео жадно уставилась на него. Как прекрасен ее возлюбленный!

– Заходи, – пригласила его Лилит, – мы собираемся искупаться.

Она повернулась к нему и сдернула тунику, затем хлопнула его по ребрам, отчего Ян подпрыгнул и засмеялся.

– Я с тобой, – заявила она.

– Осторожней, а то я ведь отвечу!

– Ну-ну. Я так испугалась!

Она снова толкнула его на этот раз в спину, и он оказался в воде рядом с Лео.

– О Господи, – потянулся он. – Ух ты, здорово! Лили, что это такое?

– Просто вода. Моя вода. Она помогает мне оставаться молодой.

Лилит спустилась в воду и грациозно поплыла, затем, остановившись, брызнула в сторону Лео и Яна.

– Улыбайся, Лео, – сказала она, – ты совсем не улыбаешься.

Ян схватил Лео – от неожиданности она вскрикнула. Затем его пальцы пробежались по ее ребрам, Лео изогнулась и услышала где-то вдалеке, в глубине зияющей пещеры, перезвон своего смеха.

– Вот она и улыбается! – счастливо воскликнул Ян. – Она даже смеется!

Он окунул ее с головой, и в мерцании сернистой воды она увидела длинные белые ноги Лилит, а затем – прямо у себя перед лицом – полупроснувшийся пенис Яна.

Это зрелище разрывало ей сердце, так как в одно мгновение оживило воспоминания о недавних днях, о счастье, которое было таким огромным и казалось вечным. Но сейчас все это бесповоротно кануло в прошлое.

Лео протянула руку и дотронулась до его члена, затем погладила его. Бархатная кожа пениса показалась ей удивительно приятной на ощупь. Ян вновь был готов к действию. В глазах у Лео начало щипать, она вынырнула на поверхность и протерла их, с облегчением подумав, что вместе с водой стряхнула и остатки слез.

Лилит оказалась прямо перед ней, брызгаясь и улыбаясь. Лео засмеялась в ответ трескучим, похожим на карканье смехом. Неужели Ян не слышит звучащий в нем холод? Он что, глухой?

Затем они лежали втроем, обнявшись, на мокром, пропахшем серой полу. Лилит нарушила тишину:

– Сегодня вечером отправляемся в Каир.

– В Каир, – подтвердил Ян.

– В Каир, – согласилась Лео.

Ее голос прозвучал весело, потому что она постаралась сделать его таким, но душа, обливаясь слезами, беззвучно кричала: «Господи, помоги ему!»

Пока принтер медленно распечатывал полученное со спутника изображение, Пол про себя считал секунды. С нетерпением ожидая результата, они вчетвером столпились у стола.

– ...Скорее всего, это вот здесь, – продолжал Карас, – точно на юг от Аль-Васта, – он набрал какой-то номер по телефону, что-то быстро произнес по-арабски, выслушал ответ и повесил трубку. – По данным полиции, там три человека, – он сделал паузу, потом добавил: – Или четыре.

Бекки повернулась к нему. Жан Бокаж оторвал взгляд от переданного спутником изображения.

– Что это значит? – уточнил Пол.

– Возможно, что это не тот автомобиль.

Пол взглянул на «рейнджровер», который с такой высоты был еле различим. Но компьютер обозначил его кружочком. Это был тот же самый автомобиль, за которым они следили от монастыря Святого Антония в Аравийской пустыне. Однако теперь джип повернул на юг. Зачем?

– Бени-Сеф, – прошептала Бекки. – О Господи, они уезжают.

– Пытаются, – заметил Жан Бокаж. – Не забывайте – их пилоты все еще в Каире.

– До тех пор пока им не позвонят. А что, если они уже в пути?

– В данный момент они находятся в отеле, – возразил Карас. – Им никто не звонил, и они никуда не едут.

Лоб Бекки блестел от пота. Пол положил ладонь на ее руку, но она быстрым движением высвободилась. Интересно, насколько виноватым в случившемся она его считает?

– Давайте запустим беспилотный самолет, – предложил Пол.

Он вышел из микроавтобуса и направился к багажнику, откуда достал длинный ящик. Жан помог оттащить этот груз в пустыню; через некоторое время к ним присоединились Бекки и Карас, которые с интересом наблюдали за их действиями.

– Серьезная штука, – заметил Жан.

– Будем надеяться.

Они были недалеко от Сахара-сити, в древней пустыне, и собирались перехватить «рейнджровер», когда автомобиль появится в этом районе. Египетская полиция предположительно подтвердила, что в нем находятся три пассажира. Они знали, что Лео взяла напрокат джип в Бени-Сефе, где они приземлились. Это было сделано очень аккуратно и профессионально: аренда оформлялась в маленькой местной фирме, а не в интернациональной компании, и с большой переплатой в долларах. Но владелец фирмы очень хорошо запомнил американцев, которые оформляли автомобиль, и все время удивлялся, что те отказались от шофера. Что касается документов, то он их не проверил – благодаря все тем же долларам Лео.

Всем полицейским постам дали указание сообщать, как только они заметят этот автомобиль. Никакого приказа о задержании – он был бы равносилен распоряжению поймать кобру и доставить ее в участок. Откуда у обычных полицейских опыт общения с вампирами?

Принтер снова начал печатать, его стрекотание было достаточно громким и пробивалось сквозь рев автомобильного кондиционера. Бекки пошла к машине, а Пол продолжал возиться с крыльями сборного летательного аппарата.