Гемофаг глянула на улицу.

- Соглашайся, Лиза, тем более, что сегодня плохая погода. Нехорошо будет, если вы под дождь попадете. А в машине все-таки тепло и сухо.

Девушка, все еще сомневаясь, тоже посмотрела в окно. Действительно, там уже совсем стемнело, и в свете уличных фонарей было видно, что некоторые прохожие начали раскрывать зонты.

- Ага, ну вот и дождик, - довольно заметила Лина.

Интерес заместителя понтифика к молоденькой учительнице она заметила сразу - тот почти не спускал с белокурой красавицы взгляда, и это позабавило девушку. “Быть может, - злорадно усмехнулась про себя гемофаг, - Матвей тоже начнет “покупать” внимание учительницы. А там мы поговорим на тему правильного подхода к любви.”

- Езжайте, - вставила свое слово Элсбет, - Бояться нечего. Своим ходом вы еще долго будете добираться, а Матвей вас быстро довезет.

Элсбет внушала Лизе больше доверия и уважения, нежели мужчина, поэтому ее ослушаться девушка никак не могла.

И тут она вспомнила:

- Лина, а как же ты доберешься?

- Без проблем, - махнула та рукой, - Позвоню Луке или Марку, если тот сегодня раньше освободиться.

Лиза беспомощно глянула на Машу. Та, и правда, выглядела уставшей и ежеминутно зевала. Девочка не привыкла к таким нагрузкам, да и новым для нее было все, начиная от знакомства с мастером времени и заканчивая уроками с ней. Лиза знала, что детей в таком возрасте опасно нагружать слишком большим количеством новых предметов, они банально не будут успевать учиться, а это неминуемо приведет к психологическому срыву.

Что ж, ради девочки можно и воспользоваться предложением вампира, но только до пансиона. Оттуда Лиза поедет домой сама.

…

Матвей водил немецкий “Фольцваген” последней модели, удобный седан черного цвета. Лиза с девочкой забрались на заднее сидение, хотя мужчина и открыл для учительницы переднюю дверь. Вампир ехидно смотрел, как Лиза усаживается рядом с Машей, но ничего не сказал.

Всю дорогу они молчали. Девочка в конце концов заснула, и блондинка уложила ее к себе на колени. Вампир поглядывал на них с каким-то странным выражением лица, но разговора тоже не начинал, то ли не знал, о чем беседовать, то ли не хотел будить ребенка.

Машину он остановил неподалеку от ворот пансиона. Лиза поблагодарила его еще раз за помощь и, осторожно разбудила девочку. Еле слышным шепотом сказала ей выходить, подхватил Машин рюкзачок

- Я подожду вас, Лиза.

Девушка обернулась к вампиру.

- Не надо, Матвей, спасибо. Я сама доберусь.

Мужчина дотянулся до заднего сидения и достал оттуда журнал.

- Идите, я жду.

Включил свет в машине, раскрыл журнал на какой-то статье и погрузился в чтение.

Девушка покачала головой, осуждая его за невнимание к ее словам и, взяв малышку за руку, направилась к воротам пансиона. Она решила, что раз мужчина так занят чтением, то можно будет потихоньку проскользнуть мимо него, а потом при случае извинится, что не заметила и решила, что он уехал. Пусть лучше считает ее дурой, чем легко доступной.

Возвращаясь обратно, она не поверила своим глазам. У тротуара все еще стояла черная иномарка, ярко освещенная уличным фонарем, а к ее капоту прислонился Матвей, сложив руки на груди и внимательно глядя на ворота учебного заведения.

Девушка тихо вздохнула. Не получилось!

Она подошла ближе. Мужчина, завидев ее, улыбнулся.

- Матвей, я же просила не ждать, - устало проговорила Лиза.

- Мне это было несложно!

Он услужливо открыл ей дверь и согнулся в шутливом в поклоне:

- Прошу, моя госпожа!

Его улыбка, обращенная к ней, была слишком обаятельна, чтобы девушка на нее никак не отреагировала. Да и сам Матвей более чем привлекателен для Лизы, как замужней женщины. Она еще у Элсбет точно решила, что постарается сталкиваться с ним как можно реже. Для собственного спокойствия так будет проще. Как бы она не относилась к своему отцу, но тот накрепко вбил в нее жизненный принцип: замужняя женщина, имеющая любовника или просто мечтающая о другом мужчине - это позор и вульгарность. К слову, отец сам с замужними никогда не связывался, предпочитая находить любовниц среди свободных женщин. Лиза считала, что это лишь, чтобы не было проблем с обманутыми мужьями.

Девушка замотала головой. Ну, уж нет, не надо ей таких соблазнов.

- Матвей, спасибо, но не надо, я сама прекрасно доберусь. Не в первый раз, - категорично отказалась она.

Он выпрямился и уже серьезно спросил:

- Почему вы отказываетесь? Я ведь не предлагаю ничего неприличного.

Девушка смутилась.

- Садитесь, Лиза, - несколько недовольно ответил ей мужчина, - У вас нет ни малейшего повода мне не доверять.

На улице снова начал накрапывать дождик, мелкий, неприятный, как будто специально подталкивая ее к принятию решения. Девушка нерешительно оглянулась на пансион, надеясь найти правильный ответ в темноте зданий. Но ответа не было.

В конце концов, от одной поездки ничего не случится, да и сама она ведь хотела больше влиться в новое общество магов и вампиров, а тут такой отличный повод. Она внутренне скривилась, понимая двузначность и лживость этого оправдания.

- Садитесь же! - настойчиво повторил Матвей, - Я не могу допустить, чтобы вы одна добирались до дома так поздно.

Действительно, на дворе уже почти ночь, а сколько Лиза сегодня прождет автобуса - неизвестно. Она и в прошлый-то раз возвращалась, постоянно оглядываясь и шарахаясь от каждого звука. Да и мужу звонить бессмысленно. Виктор прекрасно дал понять, что просить ее встретить, то есть заставить в такое время вылезти из дома, - глупая затея.

Поняв, что Матвей все равно не отступится, девушка вздохнула и села в машину. На колени положила себе сумку, словно защитный барьер. Мужчина закрыл за ней дверь, проверил - не откроется ли случайно, и, обежав спереди автомобиль, уселся на свое место.

Завел двигатель, мягко тронул машину с места.

- Куда везти?

- Метро Владыкино.

Матвей пристально посмотрел на девушку, и она смущенно проговорила полный адрес, где живет.

Мужчина помолчал, а потом поинтересовался, как будто нехотя:

- Вы замужем, Лиза?

- Да, - она коротко ответила, глядя в окно

- И у вас счастливый брак? - он иронично глянул на нее искоса, отвлекаясь от дороги.

Девушка замялась.

- Какое это имеет значение?

Какая, однако, интересная реакция. Матвей по-новому взглянул на Лизу.

- Просто мне интересно, почему такую очаровательную молодую девушку любимый муж не встречает. Время-то уже не детское.

- Почему вы так решили?

- Иначе вы ко мне в машину все-таки не сели бы.

Лиза помяла в руках ремень сумки. Матвей был прав, если бы Лиза знала, что муж ее встретит, то от предложения вампира она отказалась бы категорически. Но и выставлять мужа перед ним безразличным эгоистом тоже не следовало. Это проблема Лизы и она ее как-нибудь решит сама.

- Он просто на работе устает сильно, - наконец, она ему тихо ответила.

- Настолько, что позволяет возвращаться любимой жене одной в одиннадцатом часу ночи?

- Вечера.

- Ночи, Лиза, ночи, - строго ответил мужчина.

Настроение девушки совсем ухудшилось.

- Извините, Матвей, но это мое дело.

Он хмыкнул в ответ, но спрашивать больше не стал. Да и сама девушка не была склонна к разговорам. Так в тишине они и доехали до дома. Матвей припарковался недалеко от подъезда, услужливо открыл ей дверь и подал руку.

- Лиза, я убежден, что наша встреча не последняя, а поэтому у меня к вам огромная просьба.

Девушка молча подняла на него вопросительный взгляд.

- Вам нечего меня бояться.

Она резко выдернула свою ладонь из его руки.

- Вас я не боюсь.

Мужчина вдруг склонился к девушке, и его дыхание пощекотало ей ухо.

-Тогда кого? Или чего? - спросил он тихо, едва шепотом.

Вкрадчивый бархатистый голос Матвея, казалось, приникал в каждую клеточку и заставлял желать откровенных, крайне неприличных для замужней женщины, фантазий.