- Не-а. Никаких неприятностей не будет. – Зена поверх ее плеча посмотрела на Джоксера, с любопытством выгнула бровь. – Так, теперь ты разговариваешь?
Этот вопрос удивил раба. Она оглянулась на Джоксера, Эфини, Королеву. Пожала плечами.
- Много чего случилось за последние три дня.
- Больше, чем я могла себе представить.
Джоксер прочистил горло.
- Завоеватель, что насчет Беллерофона?
Зена скривилась.
- Ну, он не будет охранять Коринф. Маркусу придется остаться. И мне понадобится новый капитан второй гвардии. Твоя работа, Джоксер.
Солдат со щелчком захлопнул рот.
- Спасибо, Завоеватель. Я имел в виду, что делать с его убийством?
Зена изучала красивое лицо Беллерофона. Леопард могла бы поклясться, что видела привязанность в глазах Завоевателя, прежде чем там застыл привычный ледяной свет.
- Какое убийство, капитан? Это была казнь.
Джоксеру потребовалось некоторое время, чтобы понять.
- Завоеватель, прошу прощения, но люди не так это воспримут. Пусть даже амазонка не лжет…
Завоеватель только отмахнулась.
- Беллерофон был способным и верным капитаном, но у меня есть все основания полагать, что он пытал моего заключенного вопреки моему желанию. Пригласи капитана Маркуса. Не привлекая внимания, Джоксер. Эфини, приведи сюда Террею.
И Дракон, и гладиатор смотрели на нее так, будто она помешалась.
- Капитан, я кажется дала вам приказ.
Джоксер вернул себе самообладание, отсалютовал и вышел. Леопард продолжала открыв рот смотреть на хозяйку, полностью сбитая с толку.
Завоеватель игнорировала ее. Зена расправила плечи и повернулась к Королеве, указывая на Беллерофона.
- Этот человек приходил к тебе в камеру?
- Ты знаешь, что это был он.
Губы воина сжались в тонкую линию.
- Я полагаю, что это был он, хотя я и не знала в тот момент о его действиях. В соответствии с законами Коринфа, твоя месть закончилась с его смертью. Ты не будешь наказана, но и не станешь искать дальнейшего возмездия за его преступление. Он уже заплатил достаточно высокую цену.
- А как насчет того, кто приказал ему сделать это?
Зена вздохнула.
- Ты хочешь прикончить и меня тоже? Прекрасно. Ты говоришь, что я приказала ему мучить тебя. Я говорю, что ничего об этом не знаю. Кто может подтвердить мою вину? Назови своего первого свидетеля.
Королева впилась в нее глазами, потом перевела взгляд на труп.
Завоеватель поджала губы.
- Ясно. Никаких свидетелей, никаких фактов. Обвинения сняты.
Террея зарычала, готовая извергнуть поток проклятий. Завоеватель подняла ладонь, чтобы остановить ее, но Эфини успела раньше. Пальцы целительницы врезались в руку Королевы, заставляя ее замолчать.
- Ты многократно посылала своих амазонок, чтобы убить меня?
Сквозь стиснутые зубы:
- Ты знаешь, что я этого не делала.
Завоеватель скрестила руки на груди.
- А я говорю – что делала.
- И где твои свидетели? – Выплюнула Королева.
- У меня их нет. Три года я искала амазонку, крестьянина, разбойника, любого, кто мог бы засвидетельствовать твое преступление, и у меня нет ничего кроме кучи мертвых женщин и солдат.
- Да ну? И что ты говоришь? Ты – выше своего собственного закона?
Раб задержала дыхание. Завоеватель выпрямилась в полный рост, глядя свысока на пару женщин. Глубокий вдох, и мягкое:
- Террея, Королева амазонок. Ты свободна уйти.
Бывшая заключенная не шевелилась. Несколько долгих секунд она лишь двигала губами, не в силах произнести ни слова. Потом прошептала:
- Это какая-то шутка?
Глаза Завоевателя сузились. Эфини быстро оттащила амазонку назад.
- Завоеватель, я уверенна, что Королева благодарна за ваше милосердие… - она ткнула, решившую было возмутиться Террею локтем в бок, в зародыше уничтожая протест, - …но на амазонок все еще охотятся в Греции. Как она сможет оставить дворец, и не быть арестованной за то, кто она есть?
- Довольно логично. Я объявляю войну с амазонками оконченной.
Красный глаз сузился, подозрительно вперившись в нее.
- На каких условиях?
- Подписание мирного договора, заявляющего, что ни одна амазонка не поднимет оружия против Греции. И ни один грек не поднимет оружия против нации амазонок. Первое нарушение будет грозить дерзнувшему наказанием или изгнанием. Второе нарушение будет означать смерть.
На миг сомнение просочилось в этот глаз. Затем оно укрепилось.
- Если ты думаешь, что мое сотрудничество можно купить так дешево…
Эфини встала перед разъяренной женщиной.
- Завоеватель, могу я поговорить с Королевой Терреей наедине?
Разрушитель кивнула и принялась наблюдать, как амазонка оттаскивает свою Королеву в сторону. Раб наблюдала за своей хозяйкой. Как только внимание амазонок было сосредоточено в другом месте, твердый взгляд Завоевателя качнулся.
- Нужно сесть?
Кивок. Леопард помогла хозяйке опуститься на угол кровати, принесла немного холодной еды со стола, чтобы уговорить Завоевателя поесть.
- Вчера вечером ты выглядела лучше. – Бесцеремонно прокомментировала гладиатор.
Воин отмахнулась от оливки.
- Вчера вечером у меня ничего не болело. Подобная ерунда всегда приводит к этому.
Леопард кивнула, притворяясь беспечной.
- Так, ты, действительно, едешь в Македонию?
Напряженная улыбка.
- Я должна, ведь так?
- Почему бы не послать капитана Маркуса?
Предложенный рис встретил одобрение и скрылся за бледными губами.
- Маркус – способный офицер, но он не генерал. Он не видит на несколько шагов вперед, и не сможет сделать трудный выбор, который необходим для победы. И более того, он – не я. Люди не сплачиваются вокруг охранника Завоевателя. Им нужен Завоеватель.
Раб снова кивнула, не поднимая глаз от все еще полной тарелки.
- Так, надолго ты уезжаешь?
Ее хозяйка молчала. Раб нервно подняла голову и обнаружила, что женщина улыбается ей.
- Ты же не думаешь, что я выпущу тебя из вида?
Гладиатор фыркнула.
- Я бы не рекомендовала этого делать. Если конечно ты не хочешь, чтобы я влезла в неприятности.
- Именно. Принеси мне пергамент и чернила.
Леопард выполнила приказ и стояла рядом, пока Завоеватель составляла проект договора. Затем она отнесла пергамент к окну, чтобы слабый бриз помог высушить чернила.
- Вот так просто? – Прошептала гладиатор. – Это – все, что требуется, чтобы закончить войну? Теперь все в прошлом?
Завоеватель пожала плечами.
- Это – все, что когда-либо требовалось, чтобы закончить войну. Двое людей должны согласиться прекратить сражаться.
- А как же оставшиеся в живых, те, кто потеряли родных и близких? Они – не солдаты, с которыми ты имеешь дело. Согласятся ли амазонки на это?
- Они будут делать то, что скажет им их лидер.
Гладиатор покачала головой.
- Ты же не думаешь, что Террея, действительно, сможет убедить их опустить оружие, ведь так?
- Разве я сказала, что это сделает Террея?
Гладиатор проследила пристальный взгляд воина. Эфини спокойно и неколебимо стояла перед возмущающейся Королевой.
Понимание озарило лицо Габриель.
- Если она сможет убедить Террею… - Леопард кивнула, пораженная. Другая мысль. – Ты знала. Давно ты знала?
- О том, что она – Регент? Не очень. Все кусочки мозаики сошлись вместе, когда ты упомянула их встречу на Играх.
Светлые брови сошлись на переносице. Габриель определенно собиралась держать эту информацию о лекарке при себе.
- Я не помню…
- Когда ты болела.
- О. – Леопард с трудом сглотнула. – Кажется, ты так толком и не рассказала мне, о чем я тогда болтала.
Завоеватель злобно усмехнулась.
- Много о чем, но сейчас не время.
- Догадываюсь. – Она выдавила обеспокоенную улыбку. Стоящие у противоположной стены амазонки спорили на повышенных тонах, забыв о присутствии Завоевателя и ее раба. – Зена, почему ты так уверена, что Террея сказала правду о Беллерофоне?
