Вот такая вот выдалась концовка праздника — вдобавок затяжная. От кокса с вискарем никак не мог кончить, трахая ненасытную Наташку часа два, то так, то этак переворачивая, то сюда, то туда входя, промокнув насквозь, до последнего волоска, стискивая скользкое от пота тело, стонущее, визжащее, то требовательное, то просительное. И вырубился, когда кончил наконец ей в пышный зад — просто потому, что он был уже, чем все остальное, и трение соответственно было сильнее. И, отключаясь, подумал, что праздник удался. И лучшего варианта отмечания придумать было нельзя…
Она выглянула в окно, пристально всматриваясь в дорожку перед домом, а потом туда, вправо, куда она уходила. Тихо, пусто, не считая неспешно бредущей женщины с коляской, одни лишь полузасыпанные машины.
— Мам, мы что, гостей ждем?
Светка подкралась в привычной своей манере, совсем неслышно, заставив ее вздрогнуть.
— Ну сколько тебе можно говорить… — начала она раздраженно, но, спохватившись, смягчила тон. — Ты так меня когда-нибудь до инфаркта доведешь, честное слово…
— А я думала, мы гостей ждем. — Светка, великий психолог, жутко хитрая для своих лет, слов матери будто и не слышала. Ведь ребенок совсем — тринадцать всего, высокая, худенькая, ни груди, ничего, лицо детское, симпатичненькое такое, видно, что хорошенькой будет. А вот глаза взрослые.
— Господи, Свет, какие гости, с чего ты взяла вдруг? — Она даже задумалась, что, может, и вправду забыла, может, Сергей говорил, что второго кто-то может заехать, а она забыла. А Светка запомнила.
— Мам, ну ты что, в самом деле, прикидываешься, — обиженно протянула дочь. — Папа дома, я дома — а ты целый день у окна стоишь. Как ни загляну сюда, ты все у окна…
Она растерялась, понимая, что Светка права, наверное, — и в самом деле периодически подходила к окну, смотрела на улицу, не отдавая себе отчета, что хочет там увидеть, на подсознании. Но Светка ждала, и она, покопавшись в списке правильных ответов, нашла более-менее подходящий.
— Просто красиво там. Ты посмотри, какая красота — все в снегу, машины, деревья, вообще все. На проспекте лужи наверняка, грязь — а у нас тут как за городом…
Огромный кусок земли перед окном — от их дома до следующего, стоящего напротив, трехэтажной желтой школы, было метров пятьсот — семьсот — и вправду был весь засыпан. Лишь кто-то протоптал перпендикулярную дорожку, ведущую к школе, — тоненькую, беспомощно вытянувшуюся посреди разбавленного маленькой детской площадкой и редкими деревьями снежного пространства.
Светка лениво выглянула в окно. Посмотрела недоверчиво на мать, а потом даже некоторое превосходство появилось во взгляде. Словно поняла, что та что-то скрывает.
— Ну-ну, — бросила через плечо, выходя из комнаты. — Наслаждайся…
Алла быстро отошла от окна, потопталась по комнате, вышла на кухню, заряжая кофеварку. Вроде пусто в квартире — Светка у себя телевизор смотрит, муж у себя, тоже у телевизора или за компьютером, а может, и спит даже, — а не расслабишься, напряжение какое-то в воздухе. Так всегда бывало, когда Сергей долго был дома, — вчера уже к вечеру оно появилось, напряжение, а сегодня, когда он почему-то не поехал никуда, только усилилось.
Столько лет вместе, но, если вдруг он проводил дома больше, чем пять-шесть часов, она начинала чувствовать себя неуютно. Он был идеален, когда уходил рано на работу, возвращался поздно вечером и быстро ложился спать, перебросившись с ней парой слов — говорить толком было не о чем — ему были неинтересны ее проблемы, да она и не делилась ими никогда, давно это поняв. Пыталась когда-то, но слышала в ответ, что занимается пустяками, отвлекает его от жутко важных дел, и сделала вывод.
Нет, она далека была от того, чтобы его критиковать. Наоборот даже — гордилась им, и восхищалась, и с трудом скрывала эмоции, когда то в Светкиной школе, то на работе ей говорили, что видели Сергея по телевизору. Скажи ей кто, что она тщеславна, не поверила бы, решила бы, что из зависти говорят, и, может, именно потому, чтобы ничего такого не услышать, всегда делала вид, что успехи мужа ей безразличны.
Она искренне считала, что он большой человек, талантливый, одаренный, но с годами стала замечать, что читать его материалы ей не хочется, равно как и смотреть передачи. Слишком много своих забот — работа, ученики, Светка, дом. Забот, от которых он дистанцировался. Но тем не менее она не считала, что они отдаляются друг от друга, живя вместе скорее по привычке, — просто взрослые люди, у каждого свои дела. Как у всех, в общем. Однако стоило ему остаться дома на день или не дай Бог два…
Он сам не любитель был сидеть дома — даже противник. Ей иногда казалось, что именно поэтому он любит командировки, задерживается на работе и даже в выходные, если на работу не надо, находит себе дела — то едет к кому-нибудь, то лежит род вечно ломающейся машиной, то навещает отца.
Но вот сегодня день выпал неудачный. На работу он почему-то не поехал — она, понятно, не спросила почему, — а позавтракав, заявил, что надо съездить поздравить одного человека. Оделся быстро, бросил, что к вечеру будет, спустился вниз, а минут через пятьдесят вернулся обратно, весь в мокром снегу и злой, притащив севший аккумулятор. Как раз когда она, решив с толком использовать свободное время, поставила на плиту бак с бельем — чего в присутствии Сергея делать было нельзя, — окончательно испортив ему настроение. И себе заодно.
Это в одиннадцать было, а сейчас часы показывали семнадцать сорок — вот, считай, и день почти прошел, и никакого ощущения праздника, только усталость. И можно утешиться лишь тем, что завтра на работу, пересдача зачета.
А в комнате так приятно пахло елкой — пусть и пластиковая, но был у нее свой запах, праздничный такой — и свечками, которые по Светкиному настоянию жгли в Новый год. И мигали лампочки на елке, бросая разноцветные блики то на коричневое пианино, то на незамысловатую картинку в блестящей рамке, то на пока не завядшие, но уже полностью распустившиеся розы, в этом полумраке багрово-черные. Но почему-то вымученно и устало мигали.
Кофеварка зашипела зловеще, заполняя маленькую белую чашку с красным узором тягучей черной жидкостью, и она еле успела выключить ее, потому что опять прилипла к окну. «Господи, медом там тебе намазано, что ли?» — поинтересовалась язвительно, вспоминая Светкины слова и осознавая, что дочь права, что она и в самом деле постоянно стоит у окна, хотя ничего особенного за ним не видит. И, верная привычке анализировать собственные поступки и мысли, ушла в себя, ища ответ.
Ну конечно, в этом все и дело — она смотрит в окно именно потому, что боится, что припрется этот и снова будет стоять и ждать ее. «А может, наоборот — не боишься, а ждешь?» — спросила, как спросила бы Ольга, и отмахнулась. «Ну разумеется, жду — с замиранием сердца…»
Кофе пах так необычно — напоминая о предновогоднем настроении, когда покупала его, именно из-за запаха, не посмотрев на высокую цену, предвкушая праздник, который стоит расходов. А вышло не очень — то есть сам Новый год прошел как всегда, и, выйди она вчера на работу или отправься они куда-нибудь в гости, состояние было бы совсем иным. Но с другой стороны…
Она вспомнила, как в позапрошлом году примерно в это же время, сразу после Нового года, отправились в гости к ее однокурснице. Сергея уговаривать пришлось — ни подруга ему не нравилась, ни ее муж. Может, потому, что ни его работа, ни его должность никакого впечатления на них не производили. Но она его убедила, и они поехали в старый дом в центре с приклеенным к нему стеклянным лифтом, — и там так здорово было, в этой маленькой квартирке, где хозяева, несмотря на кучу гостей, сумели устроить настоящий фуршет. Канапе, бокалы с шампанским, группки толкущихся людей, так светски и празднично — она была в восторге. А вот муж — нет.
Он, как всегда, попытался привлечь к себе внимание, рассуждая громко о политике, но его не слушал никто, все предпочитали говорить о другом, и он замолчал недовольно и всем видом показывал, как ему скучно тут, в компании пустых, на его взгляд, людей. И ей пришлось попрощаться и выслушивать его упреки по пути — и финальную фразу, что к своим знакомым ей лучше ходить одной.
