Люсиль внимательно слушала Бель, а когда девочки остановились, поднявшись на второй этаж, она быстро облизнула губы и негромко спросила:

– Бель… а хочешь… я стану твоей лучшей подругой?..

Бель до того погрузилась в свои мечты, что сначала не поняла, о чем говорит Люсиль. Она странно посмотрела на нее, несколько раз моргнула и, наконец, спросила:

– Моей подругой?

Люсиль занервничала.

– Знаешь… у меня нет такой подруги… ну, как ты сейчас рассказала. И у тебя такой нет. И я подумала, что мы можем исполнить желание друг друга.

– Ты правда хочешь дружить со мной? – не веря своим ушам переспросила Бель, округлив глаза.

– Да…

Бель хотела сказать ей много всего. Что у нее странная семья, что они часто переезжают, что в ее комнату часто могут стучаться вороны, что у нее нет мамы и сестры и что она безумно счастлива, что Люсиль согласилась даже общаться с ней… Но она молчала, не зная, как высказать такой поток слов в двух словах. И она просто сказала:

– Спасибо.

Это слово часто спасает.

Комната Люсиль очень отличалась от комнаты Бель. Она была не такая большая, но очень светлая за счет окна во всю стену, двери со стеклянными вставками и множеством светильников, стоящих по всем углам. Обои были желтые, шторы кремовые с оранжевыми листочками, а ковер коричневый. Здесь стояло много комнатных растений, то тут, то там сидели игрушки. На столике стоял небольшой телевизор, а перед ним были набросаны большие подушки. В отличие от комнаты Бель здесь сразу чувствовалось тепло и уют.

– Скоро будет ремонт, – словно извиняясь, сказала Люсиль. – Будет все по-другому…

– А мне кажется, что и так все очень хорошо.

Бель прошла по мягкому, но уже слегка истоптанному ковру, дотронулась до большого серого медведя Tatty Teddy и посмотрела на полку с книгами и дисками. Как и ожидалось – одни романы, почти все обложки книг были розовых цветов, а на картинках дисков были изображены одни парочки. Она вспомнила, что так и не сходила в библиотеку, в которую ее записал Аргус…

Аргус! Нужно позвонить ему и сказать где она, не то он будет волноваться. Бель поспешно достала из сумки мобильник. Черный пустой экран сообщил о том, что разрядилась батарея. Ну конечно! Вчера она была так подавлена, что совсем позабыла о такой мелочи, как зарядить мобильный. Что там телефон – она вечернюю историю слушала вполуха и читала тихо и без выражения. А теперь она не может позвонить брату и предупредить его.

Просить телефон у Люсиль Бель постеснялась. В конце концов, мир не перевернется, и никто не умрет, если она никого не предупредит и задержится после школы.

Люсиль принесла холодный лимонад и конфеты. Конфеты оказались с мармеладом и шоколадной начинкой, а от лимонада щекотно покалывало в носу. Девочки включили телевизор на музыкальный канал, плюхнулись на подушки, валявшиеся на полу, и начали обсуждать музыкальные клипы. Люсиль знала наизусть почти все современные хиты, Бель молча смотрела телевизор, вновь и вновь думая о том, что надо бы позвонить кому-нибудь из домашних.

– Ты смотрела «Ханну Монтану»? – перебила ее размышления Люсиль.

– Кажется нет…

– Ты что? Посмотри обязательно! – щелкая кнопкой громкости на пульте, воскликнула она. – Шикарный сериал! Там была одна девчонка Майли. Днем она обыкновенная девчонка, а вот вечером…

– Она превращается в вампира? – наивно предположила Бель, вспоминая далекий случай, когда она познакомилась с одной представительницей этого вида.

Люсиль покатилась по полу от смеха.

– Да нет же, глупая! Она становится настоящей поп-звездой!

– Тогда неинтересно, – расстроилась Бель.

И почему все «обыкновенные» девчонки обязательно оказываются «необыкновенными»?

– Не нравятся сериалы про музыку? Тогда о «Виктории-победительнице» я не буду тебе говорить – ты ничего не поймешь, – протараторила Люсиль, перебирая в уме свои знания. – Может тебе понравится «Дайте Санни шанс»? Или «Держись, Чарли»? Как думаешь?

Бель вспомнила, что Аргус и Люк тоже одно время увлекались сериалом «Доктор Хаус». Бель же привлекали различные фэнтезионные сериалы. Одно время они с Люком смотрели «Мерлина», обсуждая каждую серию и делясь впечатлениями.

– Думаю, я попробую что-нибудь посмотреть из этого, – улыбнулась она.

Девочки сидели перед телевизором, жуя конфеты и болтая о сериалах и музыке. Выяснилось, что Люсиль не смотрела ни один из сериалов, которые любила Бель, а та в свою очередь не видела ни один из любимых фильмов Люсиль. Но разве это повод, чтобы прерывать дружбу?

Люсиль так удивилась «невежеству» подруги, что даже написала для нее список тех книг, фильмов и сериалов, которые должна знать каждая девчонка в мире. Бель это было только на руку – она никогда еще не дружила ни с кем из «обыкновенных» девочек и понятия не имела, что давным-давно «должна» была посмотреть эти фильмы и прочитать эти книги. Может, благодаря им, она сможет разобраться в себе, и к ней потянутся люди?

Бель посмотрела на небольшие часы, стоящие на комоде, и решительно поднялась.

– Извини, Люсиль, мне нужно идти.

– Уже? – расстроилась девочка.

– Да. Знаю, звучит глупо, но моя семья будет волноваться. Я их не предупредила, что пойду к тебе. Извини.

– Ладно, ничего, я понимаю, – мягко улыбнулась Люсиль. – Я рада, что ты зашла.

– Но перед тем как уйти, я поиграю с Кенди. Я же ей обещала, – твердо добавила Бель.

Люсиль лишь закатила глаза и покачала головой.

– Как хочешь. Пойдем.

Комната Кенди была смежной с комнатой Люсиль. Она была еще меньше, но такая же светлая и уютная.

Девочка сидела на полу и лениво переодевала куклу Барби.

– Кенди! – позвала ее Бель.

Девочка мигом вскочила на ноги.

– Ты пришла! – радостно взвизгнула она, кидаясь к ней.

Бель нагнулась и обняла вцепившуюся в нее девочку.

– Ну, а я пошла, – хмыкнула Люсиль. – Если что, кричи и зови на помощь, я в соседней комнате.

Бель улыбнулась и села рядом с Кенди на пол.

– Во что будем играть?

Бель вспомнила о времени только тогда, когда Кенди включила яркий ночник в виде разноцветной бабочки. Кровус быстро посмотрела на часы в форме котенка. Полвосьмого! Папа уже вернулся с работы!

Люсиль мигом вскочила на ноги, случайно уронив замок из «Лего»».

– Кенди, извини. Мне надо бежать. Было очень весело, но мне пора домой.

Кенди молча и грустно смотрела на нее, сидя на полу. Они с Бель переиграли во все игрушки Кенди, рассмотрели все книжки с картинками и вдвоем съели большой кусок шоколадного торта.

Бель выбежала в коридор и натолкнулась на миссис Шуриз.

– Ой, простите меня, пожалуйста, я просто…

– Ты уже уходишь? – расстроилась женщина. Бель кивнула. – Очень жаль. Люсиль никогда не играет с Кенди, а ты просто осчастливила мою малютку. Пожалуйста, приходи почаще. Мы все будем очень рады.

Бель поспешно попрощалась с миссис Шуриз, заглянула в комнату Люсиль и быстро протараторила ей «покадозавтра».

Девочка выбежала на улицу и ахнула. Какие густые и темные сумерки! Нужно срочно попасть домой!

Она пробежала по всей дороги, подсвеченной светом из домов. Но завернув в аллею, она замедлила бег. Здесь было темно, фонари давали мало света. Девочка боязливо смотрела по сторонам и перебегала с одного осветленного пятачка на другой. Людей на улице не было, только ветер, который всеми силами старался повернуть Бель назад.

Пройдя аллею, девочка опять вышла на светлые улицы и торопливо пошла дальше. Интересно, все домашние и вправду волнуются не на шутку или же не придают этому особое значение? Никогда еще Бель не задерживалась допоздна – да и негде было. Раньше у нее вообще никогда не было друзей. Как и у братьев. Поэтому не было и поводов для беспокойства. Странно, оказывается, что и у дружбы тоже есть свои минусы.