Лоль провел пальцем восемь линий от камушка, на секунду задумался и смахнул весь рисунок тщательно перемешав песок.

   - Если поразмыслить, то это значит только одно, что при главном нападении силы нападавших будут сильнее меня и пятерых меников.

    - Тогда зачем эти бессмысленные атаки? - хозяин каравана, подняв в удивлении брови, смотрел вопросительно на Митара.

     - Это объясняется только одним - Митар демонстративно повернул голову в сторону ближайшего мешка - груз слишком ценен и они, жертвуя пешками, не хотят рисковать. Это не обычные нападения шаек, это больше похоже на охоту клана.

   Глубоко вздохнув, он закрыл глаза, и через секунду в упор, посмотрел в глаза караванщику.

   - Что мы везем? - сухо произнес он, не отводя взгляд.

   Караванщик попытался выдержать взгляд лоля, но тут же сдался.

   - Я не могу сказать, что мы доставляем, я и сам не знаю - Митар не отводил взгляд - действительно, не знаю, в каждом тюке по небольшой бутыли с жидкостью. Для чего она мне неизвестно, но оплата во много раз выше, чем обычная перевозка.

   - Если это действительно охота клана, то дела наши плохи. Как я и предполагал, когда подбирал охрану - он снова начал теребить рукоять кинжала - что будем делать, уважаемый Клык Тирос? - теперь уже он взглянул в упор в глаза лоля.

    - Откуда ты узнал? - Митар не удивился, внимательно рассматривая караванщика.

    - У каждого свои секреты, уважаемый Клык, и не это сейчас важно. Я полностью передаю управление караваном вам, надеясь на вашу силу и умение. Выбрав вас, я предполагал такую ситуацию, но не думал, что это произойдет так скоро. Так, где мы спрячемся?

   Лоль не проявил никаких эмоций и указал пальцем в сторону от того места, где лежал камешек обозначавший их положение.

   - Здесь есть пара скрытых пещер, туда и направимся. А ты далеко непрост, Джырри, вопрос свой я задам тебе снова после нашего прибытия в Торлор. И лучше тебе ответить на него - угроза явственно слышалась в голосе Митара.

    - Хорошо, Клык, я отвечу, доведи караван, и я скажу откуда узнал.

    - Хм - лоль покачал головой - теперь я должен оберегать тебя, ведь, если тебя убьют, то ответ уйдет с тобой в нижние миры. Ты с самого начала все продумал. Так? - Митар был скорее заинтересован, чем рассержен.

    - Не скрою, это так. Не будем ждать, чем раньше мы покинем это место, тем лучше - караванщик поднялся и кивнул в сторону меников - придется нести одного?

    - Да - лоль тоже поднялся - это нас не задержит.

      Вход в пещеру закрывали густо переплетенные корни, и Джеку с лолем пришлось немало потрудиться, проводя животных с грузом через этот естественный барьер. Занеся меника, лоль замаскировал вход, провозившись довольно долго. Джек наблюдал за тем, как он чуть ли не разглаживал примятые листы и возвращал на место мелкие камни подвинутые животными каравана.

      - Неужели в такой темноте это важно? - присев на скрюченный корень Джек, а он же Диш, снова погрузился в себя пытаясь разобраться в хитросплетениях каналов.

      - Конечно - Митар, стоя на коленях, замазывал грязью сбитую часть корня - это для вас это темнота, а для тех, кто никогда не видел солнца все видно. Кстати, как это ты смог так быстро привыкнуть? Те, кто попадает сюда сверху, они вообще ничего не видят, их ловят и продают в рабство на рынке Торлора.

      - И что с ними делают дальше? - Джек балансировал на грани самосозерцания и разговора с Митаром.

      - Как что? Что хотят, то и делают. Обычно их берут прислуживать дома. Их учат ходить в темноте по величине шагов. Два туда, три обратно. Здесь стол поставь, сюда поднос. В общем, учат, как зверей натаскивая на чтото одно. Они выйти даже не могут из домов, для них везде темнота. А тем, кто начинает привыкать и что-то видеть, довольно часто, выкалывают глаза. Но это если повезет. Еще этих бедняг продают нагам. Говорят, что наги их едят, хотя сами наги в этом не признаются.

      - Привыкнуть? - Джек уселся поудобнее - я и не привыкал, я все вижу конечно хуже чем при дневном свете, немного размыто как-то все. Наверно у меня предрасположенность к темноте. А что огня тут совсем не разводят?

      - Разводят, чтобы обогреться, зверей диких отпугнуть или в тавернах, только очень это сильный свет, потом какое-то время не можешь на местности ориентироваться. Нахватались от нагов, они огонь редко разводят только совсем в крайних случаях.

      - Ну, так и разводили бы огонь в домах, зачем дрессировать людей, что попали сверху, в полной темноте?

      - Как зачем, если огонь зажигать так они и бунтовать начнут. А так, куда слепой денется? Рабы нужны покорные. Ладно, все, я закончил, веди караван вглубь пещеры, а я меника подхвачу.

   Пещера оказалась состоящей из двух половин. Первая узкая и очень длинная, заросшая растениями с твердыми и жесткими стволами, толщиной не больше руки. Вторая громадная, просторная и чистая, с мягкими побегами, покрывающими все стены. Привал устроили у дальней стены, наломав веток и соорудив лежанки для себя и менников. С животных сняли груз и стреножили, они с довольным видом начали уплетать молодые побеги, разбредаясь по пещере.

      - Эй, Диш - Митар показал в правую сторону от входа - там должны быть грибы, набери побольше.

      Джек, пробравшись к месту указанному Митаром, действительно нашел полянку с множеством грибов разных размеров. Набрав их, он вернулся к учителю разводящему огонь из собранных сухих веток, в выкопанной в земле яме. С десяток ударов камень о камень, высекающих снопы искр, и небольшой костерок, весело потрескивая, стал отбрасывать причудливые тени на стены пещеры.

      - Грибов полно - Джек по примеру Митара нанизывал собранные круглые, словно надутые шарики на тонкие прутики - бывали здесь раньше?

      - Нет - Митар огляделся и продолжил свое занятие - это стандартный схрон со времен второй войны. В них специально высаживали грибы и оставляли кое-какие запасы. Это обычное расположение грибницы справа от входа, а вот запасы должны быть вон у той стены. Да не отвлекайся, здесь все разграблено давно. Внимательней нужно быть. Там у входа пара скелетов и следы боя на стенах. Значит, схрон обнаружили. А наги, выкуривать умеют и ценного после себя не оставляют.

      Поев, Митар вышел еще раз проверить следы, ведущие к пещере. Джек, поудобней усевшись, снова погрузился в себя оставив только маленькую часть сознания наблюдать за окружающим. Закрыв глаза и открыв их, он уже балансировал на грани состояния называемого лолем сном. Первое, что он обнаружил отчетливо видных внутренним зрением, это что каналы-нити в области ладони, правой руки, закручены таким немыслимым образом вокруг трех колец татуировки, что разобраться, куда и как идут истончающиеся до размеров волоса нити непосредственно около колец, было совершенно нереально. Что-то завораживающее было в этом хитросплетении, какая-то логика высшего порядка расположила и словно подсоединила каналы Джека к кольцам на его руке по каким-то неподвластным разуму правилам. Второе открытие Джека состояло в том, что темный шар в его груди, к которому сходились все каналы, проходящие по телу, самую малость реагирует на его желания, если долго сосредотачиваться на самом шаре, а потом захотеть чтобы то, что его наполняет пошло по каналам. Ничего похожего на зачерпывание силы из искры, как делал лоль, у Джека даже отдаленно не получалось. Все, чего он достиг, это передвижение по каналам крохотной грязно-коричневой капли, выдавленной из темного шара. Сначала она неохотно, с громадным сосредоточением и большими усилиями на внутреннюю концентрацию, по миллиметру сдвигалась по каналу правой руки выбранному Джеком. Кое-как переместив ее в область локтя, Джек словно начал понимать, как нужно управлять этим маленьким шариком. Гораздо быстрее переместил его к ладони и непроизвольно вышел из состояния сна. Его колотило, как после громадной нагрузки, сердце стучало так, что готово было разорвать грудную клетку, и вдобавок он был весь мокрый словно взмыленная, загнанная лошадь на последнем издыхании.