- Кто такая Анджи-ориг `Лоръ? - спросил он после долгой паузы.

   - Думаю, твоя мать.

   - Появились сомнения?

   - Да, что-то не дает мне покоя - старик снова непроизвольно стал постукивать себя по виску.

   Накрыв плошку ладонью, он несколько раз сильно встряхнул ее и высыпал фрукты на ковер.

   На миг, задержавшись взглядом на полученном узоре, он раздраженно стер его своей широкой рукой.

   - Начинай рассказ - безжизненным голосом потребовал лекарь.

   - Нечего рассказывать - ответил Чуу-ур - я ничего не помню, а последние события с лортами и князем не стоят утекающих мгновений.

   - Возможно, ты и прав. Тогда я расскажу, что мучает меня все последние века, проведенные в этом месте. Постараюсь быть краток, воспоминания причиняю мне боль. Старик закрыл глаза, и крошечная слеза проложила свой извилистый путь по его морщинистой щеке. Начну я с того момента, когда моя жена - Анджи-ориг `Лоръ погибла, в неравном бою с пятью отъявленными негодяями, выследившими ее. Меня не было рядом. Пройдя по их следу, я нашел ее останки и то, что они не смогли увидеть, но то, что я смог почувствовать. Я нашел своего первенца, спрятанного под пластами окружающего, и медленно угасающего от голода.

   Так я остался, в этом проклятом месте, съедаемый жаждой мести, с трехмесячным младенцем на руках. Одержимость охватила меня, желание отомстить было так сильно, что ничто не могло потушить тот пожар, что бушевал в месте, где когда-то было сердце.

   И тут появился ОН. Загадочный и непостижимый, вероломно лишенный той силы, что легко рушит миры и возводит на их месте новые. Обманутый, ненавистной пятеркой, он тоже жаждал мести. Или делал вид, что тоже хочет отомстить. Теперь я понимаю, что его изменчивый разум невозможно понять и постичь, но тогда я был ослеплен только одним желанием. Я стал безумен.

   Слова, что он произносил, стали моими словами. Его идеи, моими идеями. Я стал придатком этого чудовища, впитав в себя его жгучую ненависть.

   Слезы текли по щекам старика. Не сдержавшись, он дрожащими руками закрыл лицо.

   Через мгновение, полный боли голос произнес:

   - Он забрал моего сына.

   Кусая в кровь губы и впиваясь пальцами в иссушенную временем кожу, он пытался продолжить рассказ.

   - Я сам отдал его - словно приговор, самому себе, выкрикнул старик, сжав кулаки и уставившись в глаза Чуу-ура.

   - Надеюсь, что он вырос достойным человеком - после продолжительного молчания, нейтрально вставил Чуу-ур.

   - Вырос? В моем сыне текла кровь `Лоръ. Он сказал, что вырастит из него воина способного отомстить. Но я не знал. Не знал, что он будет делать.

   Отрезая части тела моего сына, он экспериментировал, выращивая из кусков его плоти чудовищ.

   - Я не знал - еще раз горестно проговорил он, только годы спустя, я добрался до его логова и увидел, что осталось от моего первенца.

   - Без рук и ног, с вырезанными.. - старик прервался не в силах вспоминать увиденный ужас - время для него остановилось - продолжил он - все еще такой же маленький, жутко изуродованный комочек.

   Он сказал, что уже близок к цели, что скоро он вырастит то, что задумал, и мы вырвемся из этого места. Объяснив, какое испытание должен пройти мститель, он прогнал меня, уйдя на нижние уровни. Оставив, словно в насмешку, других моих детей - клагшей.

   Да, в них течет только моя кровь. Силу `Лоръ он пожалел, смешав мое семя с семенем нагов.

   И тогда я стал растить армию. После этого, четыре сущности, что считались частью моего сына, добирались до меня. Ни один не прошел испытания, погибая на моих глазах и еще больше ожесточая и без того окаменевшее сердце. Теперь, по прошествии столького времени, я могу сказать только одно и ты должен это знать:

   - Я ненавижу Ад`жиТае, тем остатком разума, что остался у меня после увиденного в его логове. Я ненавижу его, даже больше, чем убийц Анджи-ориг. Я хочу, чтобы он страдал, также как мой первенец. Для этого я вырастил тебе армию, тебе, заточенный клинок моей мести.

   Старик поднялся, взяв склянку со стола.

   - Мне нужна капля крови - его голос был бесстрастен и сух, словно и не было никакого рассказа полного бури разбуженных эмоций. Жесткий взгляд, оледенелых глаз требовал беспрекословного подчинения.

   - Это еще зачем? - подозрительно спросил Чуу-ур.

   - Я всегда сразу узнавал, приходящих от НЕГО, но с тобой что-то не так. Мне нужно знать, что он придумал на этот раз.

   - А если я не соглашусь?

   - Тогда тебя разорвут на части, как и предыдущих четырех странников. Слышишь шум?

   - Да - действительно, сначала едва слышный, шелестящий звук, становился все сильнее и сильнее.

   - Концентраторы привлекли внимание видящих, они хоть и слабее чем я, но чувствуют тень Ад`жиТае. Странник вернулся домой, видящие чувствуют меня и знают о твоем пришествии. Все готовится к испытанию.

   - А если обознался? - зло прищурившись Чуу-ур, понял в какую ловушку угодил.

   - Это ничего не изменит. Меня не послушают, они тебя слишком долго ждали.

   Требовательно протянув руку, он ждал, что Чуу-ур подойдет к нему.

   - Испытание покажет - жестко прозвучал ответ - что меня ждет?

   - Все будет как всегда. Ты видел Рыгача?

   - Встречал.

   - Значит, сюрприза не будет. Все просто. Тебе нужно сразить одного, подчинить другого и поглотить третьего.

   - Поглотить - шум становился все сильнее и Чуу-ур внутренне собрался - что это значит?

   Странно улыбаясь, старик смотрел на него, и его взгляд был совершенно непонятен. Ненависть и радость слились в нем одновременно, порождая на его лице странную маску.

   - Тебе нужно самому стать Рыгачем.

   - Это еще как? - удивленно спросил Чуу-ур, чувствуя изменения в окружающем пространстве. Воздух уплотнился, дыхание становилось тяжелее и тяжелее.

   Сверкнувшие искорки в глазах лекаря, показали, что это не плод фантазии Чуу-ура, а реальные изменения.

   - Мне самому всегда было интересно, как такое можно сделать. И не скрою, я нашел решение.

   - Если я откажусь?

   - Вас троих убьют. Все войско ждет твоего выхода.

   Стоя на скальном выступе, Митар и Рикар Мь"нтош смотрели на движение войск клагшей. С этой высоты открывался поразительный вид, позволяющий насладиться небывалым масштабом производимого действа.

   Вставшие плечо к плечу клагши, образовали множество замкнутых кругов центром которого была палатка их колдуна. Все громадное войско, уплотнившись и слившись в единое целое, двигалось по кругу. Только движения соседних кругов были в противоположные стороны, и картина размазывалась, создавая иллюзию громадной, ожившей плоти.

   - Они начали ритуал - задумчиво проронил Митар.

   - Очередной Борок пытается стать во главе выродков - прозвучал презрительный ответ Кровавой горы.

   - Если там Ад`жиТае, то все не так как нам кажется. Скоро они соединятся, чтобы отсечь жажду спящего. В этот момент мы должны атаковать.

   - Согласен, лучший момент для нападения сложно придумать - Рикар Мь"нтош улыбался - мы вырежем половину войска, а они, еще не поймут, что на них напали.

   Шкуры были в миг сорваны с остова конструкции. Клагши с изображениями вертикального зрачка на своих одеждах, слаженно и дружно разбирали палатку, передавая ее содержимое медленно двигающимся соплеменникам. От этого, в единой массе воинов, образовывались прямые борозды, уходящие далеко в стороны. Двуногие змеи крепко держались друг за друга, согнутыми в локтях руками, образуя неделимое целое. Смотря на застывшие глаза ближней шеренги, Чуу-ур понимал, что они впадают в транс, от монотонного движения и едва слышно повторяемых шипящих слов.

   Князь и светлейшая оказались у самого края образованного пространства, перенесенные туда стремительно передвигающимися видящими. Чуу-ур стоял рядом со стариком в середине круга диаметром в двадцать метров. Куда бы он ни смотрел, везде было стоявшее плечо к плечу громадное войско, которое постепенно ускоряло свой темп движения.