– …на предмет наличия ценных вещей, – закончил за Чужинова Варнаков.

– Ценности бывают разными, – пожал плечами тот. – Если повезет, хозяин охотником окажется. Или просто любителем пострелять.

– Это вряд ли. – Киреев, держа «Вепрь» наготове, заглянул из прихожей на кухню. – Обстановка какая-то бичевская. Самое ценное, что здесь может оказаться, – стеклотара. Или фунфырь недопитый. Даже удивительно, что дверь железная… чего тут брать?

– Андреич, ты же сам ее и выбрал, с тебя и спрос. – Гуров что-то высматривал в дверной глазок.

– Ага, ты мне предъяви еще! – И, улыбнувшись, добавил: – В натуре. – Затем поинтересовался: – Ну и что там видно?

– Много их, всю площадку забили. И чего ждут? Что мы им дверь откроем?

– Караулят.

Глеб прошел к окну, на ходу осматривая помещение. Киреев был прав: ремонтом в квартире не пахло уже много лет. Стены с жирными пятнами на давно выцветших бумажных обоях, мебель, разломанная и чиненная кое-как. И даже стекла давным-давно не видели мокрой тряпки. Словом, бичевник, иного слова и не подберешь. Вот этого он никогда не понимал: сколько людей мучились на съемных квартирах, залезали под безумные проценты в ипотеку, чтобы обрести хоть какой-то угол. А тут двухкомнатная квартира не самой плохой планировки почти в центре города, и стоит только довести ее до ума…

Через окно хорошо был виден дом напротив, где под слабым ветерком трепыхалась простыня с надписью. Если там кто-нибудь есть, его непременно должен привлечь устроенный ими шум, пусть дело и обошлось без стрельбы.

– Видно что-нибудь? – К нему присоединился Прокоп.

Чужинов отрицательно покачал головой: нет.

– Зашторено все. Если и есть кто, то обнаружить себя не торопится.

– Времени много уже прошло. Пусть не продукты, вода бы у них давно уже кончилась, водопровод-то не работает. И дождей в последнее время не было.

– Посмотрим… – неопределенно сказал Глеб. – Для начала нам необходимо на крышу попасть. Одно счастье, что твари, как обезьяны, лазить не могут.

Они вышли на балкон, застекленный, но тоже находившийся в плачевном состоянии. Внизу, во дворе, крутилось множество хищников, и все они как по команде задрали головы вверх.

– Много их. Даже если всех перебьем, точно без патронов останемся. А эти явно не последние: Озерск – не Поздняково.

Глебу только и оставалось, что кивнуть соглашаясь. Послышались шаги, и к ним присоединился Олег.

– Явно здесь торчки обитали, – сообщил он. – На кухне шприцев полно.

– Боец, ты почему пост без команды оставил? – На этот раз Прокоп говорил совершенно серьезно.

– Меня Леха подменил. – Гуров попытался шутливо стукнуть каблуками, что в кроссовках получилось не очень. – Смотрите, какой кинжал я нашел.

На ладони у него лежал обоюдоострый нож с антирефлекторным покрытием и черной резиновой рукоятью.

– «Акела», – взяв его в руки, прочитал на лезвии Чужинов. – Такие по спецзаказу СОБРа делали. Себе оставь, неплохая вещь именно для городских условий. Даже удивительно, что он в этом шалмане оказался.

– Только ты с ним на тварей не бросайся – они не оценят, – добавил от себя Прокоп.

– Наверное, кто-нибудь его в обмен на ширку принес, – предположил Гуров.

Глеб промолчал, рассматривая через бинокль окна дома напротив. Как будто бы край занавески на одном окне шевельнулся, но уверенности не было никакой.

– Пальни-ка в какую-нибудь из них. Только не через стекло, выбей его сначала.

Гуров с готовностью сорвал автомат с плеча. Послышался звук разбитого стекла, следом выстрел, и одна из тварей ткнулась мордой в землю. Несколько мгновений, и все остальные скрылись из виду, оставив лежать ее неподвижно. Гуров повел вслед за ними стволом автомата, но больше так и не выстрелил: и команды не было, и мало шансов попасть бегущей точно в голову – слишком уж они стремительны. Глеб, не отрываясь от бинокля, кивнул: правильно сделал.

– Ты вот еще что, Олег, возьми себе за привычку: прицелился, выстрелил и сразу же по сторонам посмотрел. И туннельное зрение сбросишь, и обстановку увидишь.

– Он и без того посмотрел: все видели, как он ее лихо снял? – Прокоп улыбался.

– Чего стреляли? – послышался голос Варнакова, а следом объявился он сам. И, предупреждая вопросы или укоризны, добавил: – Дверь мощная, ригели толстенные – выдержат. Даже если все они по очереди бошки себе об них расшибать начнут.

– Точно там кто-то есть – занавески дернулись, – оторвал наконец бинокль от глаз Чужинов.

– Точно, Глеб, точно. Что характерно, там, где простыня висит, и еще в окне над ней, этажом выше, на четвертом. Только что-то они нам совсем не рады: не кричат от радости, флагами не машут, как бы выстрелами не встретили героев-освободителей.

– Ладно, нам в любом случае на крышу лезть. Веревок, кстати, никто не видел? Они понадобятся, а свои еще пригодятся. Ты чего, Олег? Высоты вдруг бояться начал? – увидел он его кислую физиономию.

– Да нет, тут другое. Подумал я: каждая тварь – это бывший человек. Может быть, я сейчас своего знакомого пристрелил. Или даже родственника.

– И много у тебя здесь родственников проживало? – Прокоп язвительно усмехнулся.

– Здесь – нет. Но разве в этом дело?

– А в чем? И как же тогда на войне? Там в настоящих людей стрелять приходится. И у каждого из них папа, мама, младший брат, старшая сестренка.

– На войне враги.

– Ага, а твари, значит, друзья охренительные. С людьми хоть договориться получится, а с этими – нет. И еще: те враги, в отличие от этих, при случае с потрохами тебя не сожрут. Так что выбрось дурь из головы сейчас и в дальнейшем ею не майся. Глеб, что я не так сказал?

– Прокоп, придется тебе во второй раз свой ствол в чужие руки отдать. Опасаюсь, дверь в квартире наверху открыта.

– Не вопрос, Глеб. – И он с готовностью протянул карабин: – Возьми еще пару магазинов на всякий случай. В патронах одна картечь, пули брать не стал.

– Спасибо, без надобности. Надеюсь, он вообще мне не понадобится.

– Тогда, может, это? – Прокоп хлопнул ладонью по открытой кобуре, из которой торчала рукоятка «Глока». – Машинка знатная, и маслин целых пятнадцать.

– Обойдусь.

Они обменялись оружием, но перед тем, как ухватиться за веревку, ведущую на балкон этажом выше, Чужинов сказал:

– Подстрахуйте. – Кивком головы он указал на дом напротив. – Береженого бог бережет.

Возможно, и прав Прокоп: непонятно, что там за люди, и существует вероятность словить пулю в тот самый момент, когда будет совсем не до того, чтобы контролировать пространство за спиной.

– Ну, я пошел. – Глеб подергал свитую из простыней веревку, затем повис на ней всем весом, проверяя, выдержит ли.

Забраться на соседний сверху балкон проще простого и без нее. Она же была необходима на тот случай, если в квартире этажом выше окажутся твари, чтобы быстрее вернуться назад.

Квартира наверху выглядела намного богаче, к тому же пятикомнатная: владелец купил две смежные квартиры и сделал из них одну. Единственная дверь, выходящая в соседний подъезд, оказалась закрыта, сама она внушала уважение своей массивностью. Бегло осмотрев комнаты и убедившись, что в них никого нет, Глеб вышел на балкон:

– Поднимайтесь, здесь пусто.

Сам он остался на балконе, наблюдая за домом напротив. Дистанция для стрельбы картечью неподъемная, но хотя бы предупредить о возникшей опасности он сможет. Внизу тоже кто-то должен подстраховывать – все оговорено.

Первым показался Прокоп. Взобравшись на балкон, он молча протянул Чужинову автомат, так же, не говоря ни слова, забрал свой карабин и прошел в квартиру. Варнакову пришлось помогать, потянув его за шиворот; Гуров легко поднялся сам – спортсмен.

На лоджии в доме напротив так никто и не появился, хотя края занавесок периодически дергались – ими явно кто-то шевелил.

– Ну что, теперь на крышу?