Одомашнивание кошки произошло 9500 лет тому назад на Ближнем Востоке. С того времени выведено множество пород этих животных. Но не нужно забывать, что в каждой кошке спит хищник!

Мое детство, как и у большинства мальчишек, было наполнено приключениями, безобидными и не очень.

На нашей улице стояло восемь «хрущевок» по две друг за другом. Вдоль крайних левых домов была вереница гаражей. За ними возвышался бетонный забор обанкротившегося завода «Кинап». Два его корпуса были настолько высокими, что их было видно из любой точки города.

Между гаражей и за ними росло множество деревьев, которые роняли листья везде вокруг. Климат в нашем регионе был сухим, и опавшая листва могла долго лежать не прея.

Ее часто скармливали баранам мальчишки-пастухи, которые забирались на гаражи и играли там в «дурака». Днем крыши раскалялись полуденным солнцем, и к вечеру можно было не бояться подхватить простуду.

Помнится, мне было лет шесть. Одним из любимых моих занятий было сунуть сухую палку в костер и наблюдать, как она превращается в горящий уголек. Выдернуть ее оттуда и выписывать в воздухе огненные буквы или какие-нибудь фигуры.

В этот вечер мама собралась на базар. «Миша, идем!» – позвала она меня. Я послушно засеменил за ней, размахивая из стороны в сторону палочкой, превратившейся в небольшой факел. Она, видя это, велела выбросить ее. Мне стало жаль палочку, ведь она стала моей игрушкой. Не желая делить ее ни с кем, ведь если бросить ее на землю, ее может забрать себе кто-угодно, я с силой размахнулся и бросил горящую палку за гаражи. Она, выписывая круги, полетела в намеченную сторону.

Через мгновение мы услышали вопль и мат: «А-а-а! Су-ка!». Сразу за этим показалась лысая голова загоревшего мальчишки, на лбу которого был широкий черный след от моего «факела». Он злобно проводил нас глазами.

Все обошлось.

В Самарканде находилось узбекско-турецкое предприятие СамКочАвто, на котором производили двухосные грузовые автомобили и автобусы. Последние были очень жесткими потому, что на них использовалась подвеска от грузовиков. Эти автобусы составляли парк общественного транспорта города, эксплуатировались другими организациями.

Помнится, я собрался доехать на таком домой.

Все было – как всегда. Ничто не предвещало беды. Автобус остановился на остановке. Зайдя на заднюю площадку, увидел, что место в углу – мое любимое – свободно. Оно мне нравилось. Сидя там, можно было любоваться видами из окна или подремать немного до места назначения. Перед ним сидела миловидная темнокожая девушка лет восемнадцати, местной национальности.

Чтобы сесть на нужное место, надо было ухватиться за вертикальный поручень, оттолкнуться ногой, перенести вес тела на левую, повернувшись на девяносто градусов. Вся процедура занимала несколько секунд.

Однако я не учел неуемный нрав шофера и новизну техники. Еще не завершив маневр, пронося свое тело над девушкой, почувствовал, что меня сильно дернуло – водитель резко тронулся с места. Пальцы соскользнули с поручня, и мое тело всей силой веса и инерции плюхнулось на ничего не подозревавшую девушку.

В этот момент я услышал позади себя ее отчаянный выдох. Это не удивительно, ведь я весил тогда почти сто тридцать килограммов!

Несколько секунд я сидел на ней. «Странно, – думал я, – со мной такое в первый раз! Что теперь делать?» В конце концов, я взял себя в руки и сполз на свое место.

Повернувшись к девушке, сказал ей по-узбекски: «Кечирасиз!» – что значит «Извините!».

В ответ она лишь эмоционально хмыкнула, дав понять, что этого явно недостаточно. Вскоре девушка вышла.

С тех пор в автобусе я стараюсь крепко держаться за поручни и всегда смотреть, куда сажусь!

Еще при Союзе за городом, в русле канала Карадарья, южного отвода от реки Зерафшан, специально для занятий академической греблей на байдарках и каноэ построили гребной канал. После развала СССР это сооружение перестало использоваться по назначению и находилось в запустении: его не чистили и оно стало постепенно зарастать водорослями, наполняться мусором.

Многие мои сверстники, знакомые знакомых ездили туда купаться.

Так вот, рассказывали такую историю.

Помните фильм «Старик Хоттабыч»? Такой же старичок в халате и чалме, решил в том канале умыться и помыть руки. Наклонился над водной гладью.

Вдруг из-под воды вынырнул огромных размеров сом, схватил старика за руку и утащил под воду.

Больше его никто живым не видел.

В детстве мне нравились кошки – грациозные, благородные животные, мышеловы и лежебоки, обжорки и умнички, чистюли. В каждом доме и квартире, у родственников, друзей и знакомых я находил с ними общий язык. Некоторые люди говорят, что характер животного зависит от доброты и внимания, вложенных в его детстве: чем больше играл с котенком и уделял ему внимание, тем добрее он вырастет. Что же, может, это и правда? Во всяком случае, я знаю одну кошку – ну очень злую. Мой старый друг ее постоянно обижал, и она стала агрессивной. Каждого гостя она старалась укусить за ногу, нападала, царапалась. Даже доходило до такого, что хозяевам приходилось запирать ее в другой комнате, где она обиженно выла и скребла дверь.

В продолжение этой темы расскажу вам такой запомнившийся мне случай.

В храме, куда я часто ходил, работал сторожем Вячеслав Владимирович. Он был ветераном боевых действий, любил животных.

Чернушку он котенком спас от своры бездомных собак, которые загнали ее на забор и готовились разорвать на части.

С того дня он часто брал ее на руки, гладил, кормил. Она отвечала лаской и мурлыканием.

Весна в Средней Азии приходит рано – в феврале-марте. Итак, наступил февраль. И хотя солнце уже теплыми лучами согревало природу, все еще дул зябкий ветер.

Вокруг храма было много земли. С трех сторон были сделаны делянки – участки земли в форме квадрата или прямоугольника с бортами на границе. Почва там была глинистой, воду впитывала очень медленно. Поэтому приходилось примешивать песок на выбранных для земледелия участках. В целом они были удобны для орошения, так как заливались на десять-пятнадцать сантиметров в высоту, и следующий полив можно было делать уже только через несколько дней. В них была засеяна люцерна. Растение из семейства бобовых, тридцать-сорок сантиметров в высоту, используется на корм домашним животным, медонос, лекарственное. От себя добавлю – его молодые побеги мы использовали в пищу: готовили салаты и ели так, прямо с делянки. За сезон можно собрать 3—4 покоса.

В храме же растение используют до сих пор для украшения на праздники.

И еще, о воде. Водопровода на территории не было. Воду, а она была ледяной, качали из скважины небольшим насосом «Агидель». Кроме того, для полива за храмом какой-то местный умелец сварил бак на 20 тонн. Его постоянно старались пополнять. По всей территории были раскатаны шланги для полива. Сам бак находился в густой тени деревьев, и вода в нем успевала согреваться только летом. Я пару раз купался там.

И вот я решил познакомиться с Чернушкой поближе. Позвал ее, она доверчиво подалась. Взяв ее на руки, я стал ее гладить, разговаривать с ней, почесал за ушком, под подбородком.

Знакомство можно было бы считать успешным, если бы не неприятный сюрприз. Наобщавшись с Чернушкой вдоволь, я решил отпустить ее. Широким и в тоже время мягким, осторожным взмахом подбросил кошку в делянку с молодой, уже поднявшейся люцерной, надеясь, что она амортизирует об нее, со словами: «Ну, иди в травку!». Чернушка, выставив лапы перед собой, полетела в делянку, которая оказывается, до верхушек растений была наполнена ледяной водой; и та стала волнами расходиться в стороны.