– Я думаю, что это разумное предложение, – согласилась Кася, – ну а с чего мы должны начать. Вы говорите, что в руках специалистов не было всей информации?

– Вы правильно поняли.

– Подождите, а почему вы делитесь со мной?

– Мне нужен союзник внутри замка. Да и потом, вы собственницы, а я никогда не ссорился с законом, – пожал плечами Арман. Взгляд его был прямым и спокойным.

После недолгого колебания Кася согласилась.

– Только пока я не хотела бы посвящать в это мою маму.

– Я с вами согласен, у нее и без того забот хватает, – улыбнулся Арман. – Итак, по рукам?

– По рукам, – согласилась девушка, – и можем перейти на «ты», мы же теперь партнеры.

– Отлично, теперь подожди. – С этими словами он закрыл магазин, повесил табличку «Закрыто» и поднялся на второй этаж, в свои личные апартаменты.

Кася терпеливо ждала. Наконец Арман спустился. В руках его был небольшой, обитый почерневшим от времени металлом ящичек. Он открыл его и с величайшей осторожностью вынул два небольших обрывка пожелтевшей от времени бумаги.

– Вот, держи, я тебе показал не все.

– Это из того же дневника этого аристократа времен Людовика Четырнадцатого, который я читала! – догадалась она.

– Да, из него самого. Впрочем, владельцы, молодая пара, которая мне продала дневник, и сами не подозревали о существовании этих листков. Прочитай.

На одном обрывке была изображена какая-то схема, а на втором торопливым почерком, лишь отдаленно напоминавшим предыдущий, были записаны несколько стихотворных строчек. Кася прочитала и с некоторым разочарованием подняла глаза на Армана:

– Это что еще за белиберда? Думаешь, закодированное послание?

– Не думаю, уверен, – твердо ответил Арман, – иначе зачем было бы это прятать в двойном дне шкатулки?

Кася продолжала внимательно рассматривать схему.

– Я могу сделать копии?

– Конечно, но не забывай наш уговор.

– Не забуду, – пообещала Кася.

Выходя из магазинчика, она наткнулась на журналиста Оливье Симона. Тот, похоже, уезжать из их деревушки пока не собирался.

– Рад нашей встрече, – раскланялся Симон, – даже если наше знакомство произошло не при самых приятных обстоятельствах.

Кася вежливо поздоровалась и, всем видом показывая, что она намерена на этом и остановиться, попыталась обойти журналиста. Но не тут-то было. Тот с совершенно невинным видом перегородил ей дорогу.

– Я уже пару раз оставлял на вашем мобильнике сообщения с предложением встретиться и поговорить.

– О чем?

– О вашем замке, например, или о бывшем хозяине замка.

– У меня нет никакого желания давать интервью, – попыталась в очередной раз обойти назойливого журналиста Кася.

– Оно может быть и в ваших интересах. И экскурсия, которую вы провели для нашего общего знакомого Грега окажется началом новой интересной авантюры.

– Вы знакомы с американцем?

– Полная случайность и профессиональное любопытство. Мы живем в одной гостинице. Выбора, сами понимаете, Камбрессак не предоставляет, – развел руками Оливье Симон, – так вот, Грег Адамс мне расписывал, что вы самый талантливый гид, которого он встречал в своей жизни. А путешествовал он, судя по всему, много. Так что видите, встреча со мной и небольшая статья могут стать залогом нашего сотрудничества и рекламой вашему замку. Даже, как ни прискорбно об этом говорить, загадочные убийства, связанные с вашим замком, только усилят интерес публики.

Поняв, что так просто она от него не отделается, Кася нехотя кивнула и даже взяла протянутую визитку с несколькими номерами телефонов. Ей сейчас хотелось одного: поскорее отвязаться от надоедливого искателя сенсаций. Симон вежливо раскланялся и нырнул в магазин Армана. «Пошел антиквара доставать! – подумала Кася, заранее сочувствуя Арману, и с облегчением села в материнскую таратайку. На всякий случай отъехала подальше от магазина. Не ровен час, снова на журналиста нарвется. Посмотрела на часы: до заседания ассоциации оставалось минут двадцать. Время у нее было. Она достала копию схемы, только что полученную от Армана. Она ей что-то напоминала, вот только что? В середине располагался неправильной формы четырехугольник с четырьмя почти прямыми углами и одним скошенным. Прямо под этим скошенным углом было некое подобие ступенек, стрелка в сторону и треугольник с овалом посередине. Если она когда-нибудь и поймет, что это обозначает, то явно не скоро. Взяла второй листок. Перечитала еще раз странные стихотворные строчки. Что это: шифр или не очень удачные упражнения в стихоплетстве? Только ответа на этот вопрос не имелось. Она уже знала их почти наизусть, но смысл от этого нисколько не прояснялся.

На заседание Кася опоздала, но, впрочем, ничего особенно важного не упустила. Мадам Каварзэрэ долго и нудно перечисляла все события, произошедшие в регионе во время Французской революции. Кто из местной аристократии отправился на гильотину, кому удалось скрыться, какие замки и монастыри подверглись разграблению. Этот богатый фактами и дотошный рассказ о былом Касю изрядно утомил. Единственное, что ее интересовало, был ее собственный замок. Но никаких упоминаний о Грезеле в докладе Каварзэрэ не было. Не обладавшая особым терпением Кася подняла руку и спросила:

– Вы меня извините, но мне бы хотелось услышать побольше о замке Грезель, если можно, – как можно очаровательнее улыбнулась она.

Но ее очарование на мадам докладчицу не подействовало. Та всем своим видом дала понять, что Кася и законы хорошего тона находятся в разных измерениях, и как ни в чем не бывало продолжила доклад. И за спиной девушки послышался недовольный шепоток на тему, что на ее замке «свет клином не сошелся». Кася запаслась терпением и дождалась окончания доклада. Потом как ни в чем не бывало повторила вопрос.

– История Грезель не относится к приоритетам моего доклада, – заносчиво ответила докладчица.

– Почему? Насколько мне известно, это единственный замок, находящийся поблизости! – возмутилась Кася.

– Я не исходила из географической привязанности, когда выбирала тему для моего выступления!

– Но вы же сами говорили о региональной привязанности вашего доклада, – не дала выбить себя из седла девушка, – а Грезель одна из местных достопримечательностей! Месье Мишеле! – обратилась она за помощью к Бернару. Тот незамедлительно встал и вышел вперед.

– Дорогая Кассия, если вы хотите, в следующий раз мы посвятим один из дней истории вашего замка. Вы не можете требовать от мадам Каварзэрэ сведений, которыми она не располагает, – вежливо, но почти враждебно произнес он, – и я совершенно согласен с присутствующими, вы явно преувеличиваете значение вашего замка.

– Как это преувеличиваю, – возмутилась Кася, – не вы ли мне говорили, что он был одним из центральных командорств тамплиеров!

– Это простые правила куртуазности, – жестко ответил Мишеле.

– Куртуазности! – повторила слегка обалдевшая от такого поворота на сто восемьдесят градусов Кася.

– Вот именно, куртуазности, – повторил Мишеле, – и факт, что местные крестьяне всегда преувеличивали его значение и окружали его ореолом легенд, вовсе не значит, что все это соответствует действительности. Вы не можете сравнивать взгляды отсталых и темных масс с мнением просвещенного человека!