— Ну надо же! — зло зашептали сзади. — По телику одни боевики, в книжках — только детективы печатают, думал, приду в театр, хоть отдохну от этой дури! Так нет, сели и болтают все о том же.

— Простите, — пробормотал Вадим.

В этот момент зал взорвался аплодисментами и загорелся свет.

— У меня создается впечатление, что я все время всем мешаю! — крикнул он Алене.

— Это мания величия, — пожала плечами она.

Фойе театра моментально набилось народом, хлынувшим из зала. Большинство сразу же ринулось к буфетам.

— Не понимаю я этого странного ритуала, — проворчала Алена, — как антракт — так в буфет. Глупость какая-то.

— Это, как ты правильно заметила, — ритуал, что-то вроде шаманского танца, — усмехнулся Вадим, — но лично я бы спустился и покурил.

— Ты куришь?

— Покажи мне детектива, который не курит, — усмехнулся он.

В курилке, расположенной меж двух туалетных комнат, тоже было немало театралов, почитающих табак наравне с искусством. Почитали они никотин очень активно, над головами гудящих в пересудах курильщиков дым стоял коромыслом.

— Мне не хочется здесь топтаться. Тем более что я не курю, — заявила Алена, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.

— Можно подумать, твой замечательный Ганин не курит, — явно обиделся Вадим.

— Это его личное дело, — парировала она, не собираясь ему уступать. — Я тебя подожду в фойе.

Он сказал бы еще что-нибудь, скорее всего едкое, но не успел. Дверь мужского туалета распахнулась, и на пороге появился тот самый господин, из-за которого Алена повздорила в буфете с толстухой в бордовом. По виду этого господина можно было, не напрягаясь, догадаться, что он секунду назад пережил самое значительное потрясение в своей жизни. Ширинка на его брюках была расстегнута, и оттуда торчал кусок нижнего белья в зеленый горошек. Кроме того, нижняя челюсть господина практически упала на грудь, руки его лихорадочно шарили по ребрам в поисках чего-то спасительного, может быть, кармана пиджака, в котором хранился валидол, а согнутые в коленях подрагивающие ноги больше всего напоминали сейчас букву X.

Такое явление не могло не привлечь всеобщего внимания. Курильщики уставились на несчастного с едва скрываемым сарказмом во взоре. Разговоры моментально стихли. В создавшейся паузе господин с расстегнутой ширинкой издал тихий звук, похожий на скрип открывающейся двери, петли которой забыли смазать еще в прошлом веке, и, растерянно оглядев публику, робко позвал:

— Лидусик…

Дама, затянутая в бордовое, возникла из гущи народа и принялась пробираться к своему обожаемому сокровищу, расталкивая всех локтями.

Глаза господина наполнились отчаянием.

— До чего же мужики докатились, — шепнула Алена Вадиму, — уже и штаны сами разучились застегивать.

— Ну, не все же такие, — хмыкнул тот, бросив недоверчивый взгляд на собственные брюки.

— Лидусик, — громко проныл господин, — там… — он вяло махнул рукой в глубь мужского туалета. — Там человека зарезали…

Последнюю фразу он произнес с явным сомнением.

— Что?! — в один голос взревели Лидусик, Вадим и Алена.

И так же разом ринулись в уборную. Дама в бордовом первой пробралась к кабинке, где, по мнению ее спутника, находился зарезанный. Вадиму пришлось по дороге поднимать с полу пару несчастных, которых Лидусик сбила с ног, прокладывая себе путь. Пока они с Аленой прислоняли к стене одного из пострадавших, у кабинок раздался нечеловеческий крик, напомнивший Алене ее детские годы и связанное с ними посещение вольера с орангутангами в Берлинском зоопарке. Она инстинктивно съежилась, как тогда, когда на прутья решетки кинулась огромная обезьяна с точно таким же воплем. Но из-за угла, вопреки ее ожиданиям, вылетел не самец орангутанга, а все та же дама в бордовом. Она истерично отряхивалась и отмахивалась, словно за ней гналось осиное семейство. Столпившиеся у умывальников любопытствующие разом растеклись по стенам, освободив ей дорогу. Лидусик все с тем же непрекращающимся криком выкатилась вон.

— Всем стоять! — взревел Вадим, едва удерживая напор сзади. — Я следователь Московской милиции. Очистить помещение.

— Ага! — громко поддакнула ему Алена. — А я — агент Интерпола. Начинаю стрелять на счет три. Раз, два…

— Твои шуточки! — недовольно буркнул он и рванулся к кабинкам.

— Ну, должна же я объяснить свое присутствие в мужском туалете с моральной точки зрения, — пожала плечами Алена и кинулась следом.

Человек пять, до которых не дошел приказ стоять на месте, последовали за ними.

Картина, которая предстала перед нею, когда она заглянула через плечо Вадима, тут же пресекла желание шутить.

— Фу… — раздалось за ее спиной.

Смотреть действительно было неприятно.

Мужчина лет сорока сидел на полу, закинув голову. Кровь из огромной раны на шее тонкой струйкой стекала прямо в унитаз. Если бы она стекала на пол, там уже давно бы образовалась внушительная лужа, которую, без сомнения, заметили бы намного раньше. Похоже, что мужчина успел потерять значительную часть крови. По крайней мере, Алена подумала, что из столь внушительной раны кровь должна бы хлестать фонтаном. Видимо, так оно раньше и было — на белой рубашке мужчины появилось что-то вроде красного жабо. Убийца оказался предусмотрительным, расположив тело жертвы в угоду уборщицам. Для них тут особенных забот не намечалось. Вадим указал Алене на листок бумаги, приколотый французской булавкой к рукаву убитого. Потом он нагнулся и тихо прочел:

Разумеется, послание было выполнено в том же стиле, что и все предыдущие — вырезанный текст из книги, приклеенный на лист белой бумаги.

— Иди, вызывай оперативников, — вздохнул Терещенко.

— Мне предстоит это делать второй раз, — недовольно буркнула Алена.

— Ну, хочешь, я пойду звонить, а ты тут покараулишь?

— Вопрос решен, — она растолкала любопытствующих и вылетела вон из уборной.

«Михаил Львович Бусинский, 43 лет, москвич, проживающий по адресу: Профсоюзный тупик, дом 6, квартира 10. Работающий старшим исследователем в лаборатории НИИ медицины», — Алена отложила листок в сторону и, окинув задумчивым взглядом Вадима, тупо рассматривающего падавшие снежинки через окно кабинета директора театра, добавила: — На момент гибели находился в полном одиночестве. И скорее всего даже не предполагал, что посетил туалет последний раз в жизни.

— Просто удивляюсь твоему цинизму, — ворчливо ответил ей Терещенко, — как можно шутить в таких обстоятельствах.

— Ты рассчитывал, что убийства прекратятся, как только ты заморозишь репетиции «Гамлета». Похоже, наш Гамлет с тобой не согласен.

— И что мне теперь делать? Извиниться перед ним? — Вадим отвернулся от окна и таким же тупым взглядом уставился на дверь.

— Извинения — это, конечно, излишне. Но скорее всего репетиции возобновятся. Или я не права? — усмехнулась она.

— Два сопутствующих трупа! Два! — с неожиданным ожесточением произнес Вадим. — Несчастный охранник, единственная вина которого заключалась в том, что он поволочился за Линой Лисицыной и скорее всего увидел то, что не должен был видеть. И этот Бусинский, роль которого вообще плачевна — стать случайной жертвой. Ужас!

— Так что с репетициями? — напомнила она.

— Во-первых, не мне одному решать, — он взъерошил волосы на затылке, — во-вторых, мы не можем просто так уступить требованиям этого террориста, а в-третьих, меня очень беспокоит, что тебя в этой ситуации больше всего на свете волнует вопрос о репетициях. — Он наконец удостоил ее тяжелым взглядом.