Глаза девушки заблестели, но она не дала пролиться непрошенным слезам.

Забини заметил, как она изменилась в лице.

«А гриффиндорская заучка втрескалась в Малфоя».

— И чем ты поможешь, если даже взрослые волшебники не нашли выхода?

— Взрослые порой мыслят ограниченно. Расскажи мне, пожалуйста.

Блейз задумался.

«Все равно хуже не будет».

— Ладно, только Малфою не слова, поняла?

— Конечно!

— На роду Малфоев проклятие.

От этих слов Гермиону затрясло. Забини продолжал:

— Оно проявляется в день совершеннолетия, и его нельзя снять. Еще я знаю, что женщины им не страдают. А применение магии ускоряет процесс и приближает к смерти.

Гермиона ахнула и зажала рот рукой.

— Это из-за меня ему плохо стало! — непроизвольно вырвалось у девушки.

— Не понял, ты-то причем?

Девушка поняла, что с ним она может поделиться. Он не был ей другом, а был врагом. Но он был другом Малфоя, и он переживает за него. Он просто обязан знать.

— Я простудилась сильно, мне стало плохо. Я ничего не помню практически, я шла из спальни за водой и, наверное, упала в обморок, потому что я очнулась в комнате Малфоя на его кровати. А потом я нашла его всего в крови в ванной. Скорее всего, он применил ко мне лечащее заклятие. Ведь утром мне стало намного лучше.

— Малфой тебя лечил? Ты сама-то хоть понимаешь, что говоришь?

Гермиона пожала плечами.

— Ну а как тогда объяснить все, что произошло?

Блейз задумался.

— Согласен, что по ситуации так и есть, но не укладывается в голове, что Малфой лечил кого-то, а тем более тебя!

— Это не так важно теперь, — сказала Гермиона. — Ты можешь подробнее рассказать, что это за проклятие?

— Грейнджер, я все сказал, что знаю. Малфой особо не распространяется, а его родители и подавно. Так что, скажи спасибо за то, что ты в курсе.

— Спасибо, Забини. Я буду искать, как снять проклятие.

— Для чего тебе это нужно, Грейнджер?

Гермиона подняла глаза на парня, на лице была вымученная улыбка.

— Если бы я сама знала… Просто нужно.

— Ладно, это твое дело. Можешь делать, что твоей душе угодно. Это все о чем ты хотела поговорить?

— Да, спасибо еще раз.

Забини не ответил, он встал из-за стола и скрылся за стеллажами. Гермиона осталась сидеть за столом. И только сейчас она осознала весь ужас происходящего.

«Он проклят! Он умирает!»

Хотелось кричать, девушка рванула в башню старост. Там она дала волю слезам. Казалось, что все утекало сквозь пальцы. Даже война не так затронула ее душу. Малфой, человек, которого она избегала, а теперь она теряла его…боль рвалась наружу. Выплакавшись, Гермиона твердо решила, докопаться до истины и узнать про это проклятие как можно больше.

Гермиону не оставляли мысли, что Малфой умирает. Все это казалось дурным сном или просто неудачной шуткой. Тогда в ванной она пережила шок, она не могла допустить, чтобы он умер. Он нужен ей! Нужен со всеми его ухмылками и колкостями. Она не представляла, как будет жить, если его не станет.

«Ты влюбилась, Гермиона», — твердил внутренний голос.

Сначала девушка боролась с этими нелепыми мыслями.

«Я не могла влюбиться! Это же Малфой, это гаденыш Малфой, превративший семь лет обучения в сущий ад».

Но пора было признаться самой себе, что она не представляет и дня без его серых глаз. Когда его не было рядом, все переставало ее интересовать, даже учеба.

Каникулы пролетели быстро, Малфой вышел из лазарета. Он много времени проводил в спальне. Профессор Снейп часто приносил ему какие-то зелья.

Иногда приезжала его мать, Нарцисса. Красота этой женщины всегда поражала Гермиону. Прямая осанка, аккуратно уложенные волосы, безупречно одетая. От нее веяло уверенностью и благородством.

Ника Гермиона так и не простила пока. Все время, что Малфой пролежал в лазарете, она очень редко ходила в Большой Зал поесть, чаще просила домовика принести еду в гостиную.

С Малфоем они еще не встречались наедине, он все время с кем-то был. Мимолетные взгляды друг на друга… и ни капли яда с его стороны. Та ужасная ночь связала их невидимой нитью. Все стало другим…

Гермиона была уверенна, что докопается до истины и узнает про это проклятие все. Она безумно хотела помочь Малфою, она не имела права бросить его одного.

Гарри и Рон вернулись с каникул. Сколько же в них было радости и энтузиазма. Рон так радовался, что подхватив Гермиону на руки, кружил, пока у нее перед глазами не поплыло.

— Рональд! Ты забываешь, что я не выдерживаю вращений.

— Герм, ну мы так соскучились! Как ты тут без нас? Мы слышали, Малфой в лазарет попал!

— Да, простудился, кажется, — Гермиона пожала плечами, делая вид, что все это ей безразлично.

— Ой, бедненький хорек, приболел… — засмеялся Уизли, тыкая в бок Поттера.

Гарри взял за руку Гермиону.

— Что у вас с Ником произошло?

Девушка удивленно посмотрела на друга.

— А вы откуда в курсе?

— Нууу…мы писали Нику письма… — замялся Рон.

— Не мы, а ты, — уточнил Гарри.

— Что?!? Значит, мне за все каникулы вы осилили две совы прислать, а с Ником переписку устроили.

— Это все он, — активно жестикулировал Гарри, ссылаясь на друга.

Рон возмутился:

— Гермиона, не кипятись. Ник написал, что ему скучно, не могли же мы бросить друга в беде.

— И все равно вы его поддерживали, а мне тоже, может, скучно было.

Рон хлопнул ее по плечу и довольный сказал:

— Так надо было нам написать об этом, и я как твой друг держал бы с тобой связь днем и ночью.

— И как у тебя еще язык от вранья не отвалился? — возмутилась девушка.

Гарри вспомнил, о чем изначально был разговор.

— Так в чем причина размолвки?

Гермиона язвительно спросила:

— А что же ваш дорогой Ник сам вам не рассказал?

— Мы хотим от тебя знать, ты же наша подруга! — настаивал Гарри.

— Они с Малфоем подрались… — сдалась Гермиона.

Рон хохотал, держась за живот.

— Ах, вот почему Малфой в лазарете валялся!

— Не говори глупостей, Рон! — девушка злилась.

Гарри вмешался.

— А разве это повод ругаться со своим парнем из-за какого — то слизняка?

— Гарри, ты прости, но это только мне решать.

Поттер поднял руки вверх, показывая, что сдается.

— Расслабься, подруга, к чему такая агрессия?

В этот момент подлетела Джинни. Сжимая Гермиону в объятьях, но видя ее хмурое выражение лица, сказала с укором Рону и Гарри:

— Вы снова ей испортили настроение! Вы оба получите у меня!

Она схватила подругу за руку и потащила в спальню девочек.

Драко тяжело переживал то, что произошло. Рассказ Снейпа о том, как в то роковое утро в его кабинет ворвалась Грейнджер, у Драко все еще не укладывался в голове.

Он не знал, что думать, они стали так близки…и это отнюдь не физическая близость…

Сидеть в своей комнате порядком осточертело, но и в подземелья идти не хотелось. Драко сделал такую попытку, когда вышел из лазарета. Пошел к Блейзу и в гостиной наткнулся на Пэнси, которая достала его нравоучениями о том, какой он идиот, что умудрился все каникулы проваляться в лазарете.

И Астория, которая повисла на нем, не успел он и порог переступить. Ее лилейный голосок стал безумно раздражать, полурасстегнутая рубашка смотрелась вульгарно. А ее губы, целующие его шею, были мокрыми и противными.

В какой момент так поменялись его приоритеты, Драко не знал, но выдерживать ее общество не было сил. Драко поспешил скрыться в спальне для мальчиков.

Блейз похлопал друга по плечу.

Я рад, что ты снова с нами. А почему лицо такое? Словно тебя стошнит сейчас.

— Да Астория достала, лижется, как собака…верная собака. Глаза уже не смотрят на эту шлюшку.

Блейз не скрывал удивления.

— Раньше ты был не против распущенных девиц. Я удивлен.

— Взрослею, наверное, или прогулка по краю могилы, открыла мне глаза.