Ник нахмурился.

— Тебе не кажется, что нам нужно поговорить?

— О чем? Все же нормально, — возразила Гермиона.

— Я не слепой, Герми. Ты сторонишься меня, начиная с Рождественского бала.

Гермиона понимала, что он прав. Но ей так не хотелось делать ему больно. Та ночь с Малфоем изменила все, перевернула весь ее мир.

— Ник, это не правда. Просто у меня плохое настроение. Я скучаю без Рона и Гарри.

— Я понимаю, но как это относится к отношениям между нами?

— Мне кажется, что ничего не изменилось, все так же как раньше, — упорствовала Гермиона.

— Нет, Гермиона. Не так же… Я напугал тебя тем, что признался тебе в любви? — догадка озарила Ника.

— Не напугал…Но я не готова к такому, — призналась Гермиона.

— Ты неправильно наверно меня поняла. Я не требую, чтобы ты немедленно ответила мне взаимностью. Я сказал, что люблю, чтобы ты знала об этом. Чтобы ты знала о том, что я всегда поддержу тебя и не брошу в беде.

Ник притянул девушку к себе. Она уткнулась носом в его грудь, он обнял ее.

— Я всегда с тобой, — шептал он ей в волосы.

А Гермионе хотелось рыдать. Сколько в нем нежности и заботы… и понимания. Но кроме тепла дружбы она ничего к нему не чувствует.

— Пошли, прогуляемся, — парень потащил ее за руку из совятни.

Гермиона сначала хотела возразить, но потом согласилась.

— Пойдем. Только не долго, я через пару часов должна быть у МакГонагалл.

— А почему? Сейчас же каникулы! — возмутился Ник.

— Я сама согласилась. Декан нашего факультета, всегда помогает мне в учебе. Дает редкие книги и прочее. Я не могу не помочь.

Ник предложил:

— Может, я тоже помогу, быстренько справимся, а вечером сыграем партию в шахматы?

Гермиона задумалась.

— Я бы и сама быстро справилась, я не представляю, что подумает профессор, о том, что слизеринец помогает нам.

— Ваша декан умная женщина. Я уверен, что она-то точно против этой глупой вражду между факультетами.

— Как вернемся, я спрошу у нее.

Ребята дошли до Гремучей ивы, ее ветки были занесены снегом, она, словно дремала, иногда покачиваясь…озеро скованное льдом, и вдалеке виднелась крыша хижины Хагрида. Окрестности были такими пустынными. Мороз усиливался.

— Пойдем к замку, — предложила Гермиона. — А то я оделась не так тепло, я не планировала гулять.

Ник взял ее за руку, пальчики были ледяные. Он подышал на них.

— Да, бежим! Очень не хочется, чтобы ты заболела.

Школа казалась такой пустой… ребята шли по коридорам. Из-за угла вышла миссис Норрис, а следом и сам Филч появился, он ворчал:

— Ходят тут… носят грязь по коридорам…

Гермиона и Ник не обратили на него внимания, с каждым годом он становился все более раздражительным и брюзжащим.

Гермиона забежала к МакГонагалл спросить про Ника.

Профессор удивленно склонила голову в бок.

— Мисс Грейнджер, если это не доставит вам неудобства, то я, конечно, не против.

— Мы будем у вас через полчаса, — Гермиона побежала в гостиную переодеться.

Перебирая и сортируя свитки, ребята не заметили, как пролетела вторая половина дня. Сейчас Гермионе было легко. Ник, не переставая, шутил. На какое-то время, вылетели из головы все проблемы и отсутствие Малфоя…

Закончив, они прогуливались по школе.

— Ник, я, пожалуй, сегодня отдохну, очень хочется выспаться.

— Да, конечно. Я смотрю Малфоя не видно. Он уехал домой?

— Я не знаю, Ник. Он не отчитывается о своих поступках и делах, — с раздражением сказала Гермиона.

— Не злись, я не хотел поднимать плохую для тебя тему.

Гермиона, не понимала, почему так вспылила. Ей стало жутко стыдно. Ник пытался ее развеселить, а она только злится.

— Ник, прости. Я так злюсь на себя. Потому, что устала и жутко хочу спать.

— Ничего, милая. Я все понимаю.

У портрета пожилой дамы Ник обнял ее.

— Доброй ночи, принцесса. До завтра, — он поцеловал ее в макушку.

Блаженная тишина гостиной успокаивала, Гермиона зажгла камин. Посмотрела на книгу, что лежала на столе. Идти в спальню совсем не хотелось.

В нерешительности она двинулась к спальне Малфоя. Пройдясь рукой по двери, она сделала шаг назад. Но потом все-таки толкнула дверь рукой. Все было, так же как и прошлый раз. Грусть накатывала волнами…

Она села на его кровать, провела ладонью по его подушке. Столько воспоминаний заключалось в этой комнате.

«Где же ты Малфой?»

Гермиона заплакала, она так храбрилась эти дни, но, кажется, силы закончились. Слезы текли и не кончались. Она скинула обувь, легла на кровать, вдыхая его запах…

Этот жуткий сон на днях… его исчезновение… все это сводило ее с ума. Кровь и осколки. Это не складывалось в одну картину.

Было только одно желание, чтобы он снова появился, пусть даже со своей ехидной ухмылкой и колкими словами. Но, по крайней мере, она будет знать, что он здесь.

Сколько времени еще так пролежала, Гермиона не знала… Она размышляла, пока слезы не закончились, обессилив от рыданий, она уснула…

С трудом заставляя тело двигаться, Гермиона поняла, что ужасно замерзла. Она разлепила веки, перед глазами оказался зеленый полог. Она привстала на локтях.

«Точно! Я же вчера лежала на кровати Малфоя, и наверное уснула…»

Вскочив, она схватила в руку обувь и поспешила из комнаты, прикрыв дверь.

Забежав в ванную, она почистила зубы. Из зеркала на нее смотрело весьма уставшее и замученное лицо. Кожа бледная и синяки под глазами.

«Я становлюсь похожей на Малфоя».

Стараясь не опоздать на завтрак, Гермиона натянула джинсы и рубашку и побежала в Большой Зал.

Стол Гриффиндора сегодня пустовал, Гермиона положила себе яичницу с беконом.

«Сегодня я точно займусь чтением! Нужно позаниматься дополнительно, через полгода ЖАБА, нужно все повторить», — думала она.

Она ощутила поцелуй в щеку, и рядом появился Ник.

— Доброе утро!

— Приветик! — улыбнулась Гермиона.

— Вот не обижайся, но ты вчера рано спать пошла. И почему под глазами такие синяки?

Гермиона не знала, что и придумать.

— Ты в подземельях спишь, у вас там тихо, а у нас в башне ветер завывает и спать не дает.

Ник засмеялся.

— Вот это да! Ну, чем сегодня займемся?

— Я планировала повторить пройденный материал и почитать дополнения.

— Ладно, где заниматься будем? В библиотеке или к тебе пойдем?

В библиотеку идти не хотелось, там было жутко холодно. Мороз усилился и в школе резко похолодало. Исключением был Большой Зал и гостиные со спальнями.

— Пойдем ко мне в гостиную, — сказала Гермиона.

— Хорошо, но ты почти ничего не съела.

— Ну, это не страшно, можно будет позвать домовика, если проголодаюсь.

Ник согласился.

— Тогда идем?

— А ты не будешь есть?

— Потом вместе перекусим, — успокоил ее Ник.

Ребята поспешили в гостиную. Разложив книги, они устроились на диване в максимальной близости к горящему камину.

Ник прислушался.

— Слушай, а ветер и правда сильно завывает.

Он посмотрел в окно.

— Кажется, начинается метель.

— Но это нам не помешает, тут тепло, — сказала Гермиона, листая учебник по Нумерологии. — После каникул нам нужно будет изучить построение диаграмм, вот по этой теме.

Девушка ткнула пальчиком в учебник.

Ник перегнулся через ее плечо, заглядывая туда.

— Предлагаешь сейчас заняться построением?

— Ну а почему бы и нет? Или ты хотел бы предложить другой предмет?

Ник слегка засмущался, но все же предложил:

— Может Травология? Дело в том, что у меня возникли небольшие проблемы с Ядовитой Тентакулой.

— Ник, Травология? — Гермиона засмеялась. — Но это же самый легкий предмет.

Парень шутливо сделал вид, что обиделся.

— Терпеть не могу Травологию.

— Ладно-ладно. Сейчас расскажу все, что знаю про Тентакулу, — сказала Гермиона, призывая книгу.