- Ты должна сказать мне, что произошло, Элис. Это невыносимо.

- Прости.

- Прости? Элис, говори же!

- Но… но ты сам просил молчать, ты говорил…

- Я просил молчать? Когда? - я повернул Элис к себе, взял ее бледное, грустное лицо в свои ладони и внимательно посмотрел в ее темно-золотые глаза. Может быть, там есть ответ? Но я не видел ничего кроме безнадежности и печали. - Ты скажешь что произошло?

- Я… я сделала выбор.

Сделала выбор… я был прав, когда подумал, что Элис попросила время, чтобы… решить. Чтобы понять, кто ей в действительности нужен. Чтобы решить… я… или Говард. Чтобы одним единственным словом изменить все мою жизнь, мое существование. Я отпустил Элис, все так же, не сводя с нее напряженного взгляда. Она повернулась к морю и долго смотрела на столбы света над морем. В тех местах, где облака были тоньше, свет тут же находил лазейку. Но проходя сквозь тучи, он становился каким-то блеклым, грязным. Это был не тот золотой цвет, который все так ожидают от солнца. Словно лучи, пробивая себе путь к водным просторам океана сквозь облака, серели. Но они не казались некрасивыми, даже наоборот. Эти огромные перламутровые столбы света… казалось до них можно дотронуться, словно свет стал осязаем. И все огромное хмурое небо держится только на них. А волны как будто сражались за право помогать этим столбам, не уронить небесный свод. Одна волна выталкивала другую, на мгновение, меняя свой цвет из темно-зеленого, в изумрудно-голубой. Но изменение было не долгим, потому что волны слишком быстро сменялись, не давая друг другу насладиться своей быстротечной красотой.

- И кого ты выбрала?

- Ты, правда, хочешь знать, Джаспер?

- Да.

- Я… мне слишком страшно вновь тебя потерять, и я не могу позволить этому случиться вновь. Ведь… ведь сражаться бесполезно, все равно, рано или поздно придется… Джаспер, я люблю тебя, - Элис подняла на меня глаза, сдала неуверенный шаг ко мне и взяла за руку. - Так будет лучше для обоих.

Элис провела рукой по моей щеке и поцеловала меня. Я неуверенно ответил на ее поцелуй, но затем отстранился от нее и серьезно посмотрел в любимые медовые глаза

- Это действительно, то, чего ты хочешь, Элис? Это твой выбор?

Она провела рукой по моим волосам и улыбнулась:

- Да, Джаспер. Мой выбор. Пообещай, что не будешь ничего делать. Я рассказала тебе это, потому что ты попросил. Я просто должна быть уверена, что ты знаешь, что я люблю тебя. И сделала этот выбор ради нас.

Я притянул ее к себе и поцеловал. Она любит… правда любит меня. Эти слова я так мечтал услышать, так надеялся на них. Но почему же теперь, сжимая ее в объятиях я не испытываю той радости, той эйфории, которую ожидал? Ее слова должны были стать для меня вторым рождением, должны были подарить мне… нам новую счастливую жизнь. Но я никак не мог отделаться от мысли, что я что-то упускаю. Словно мы только что говорили с Элис о разных вещах. Как если бы стояли на границе двух миров: ее и моего. И у каждого мира был свой вопрос, свой диалог. Словно значения слов в этих двух мирах разные. Мы говорим на одном языке, но перевод у каждого свой. Я заглянул в темное золото ее глаз. Сейчас я просто сжимал ее в объятиях и смотрел в ее глаза. Теперь нет никаких слов, никаких фраз, только мы. Почему я задумываюсь о чем-то земном, отдаленном, когда Элис сейчас здесь, со мной? Она сказала, что любит меня, и это действительно важно, по-настоящему необходимо.

Элис провела рукой по моему плечу и на мгновение опустила глаза. Я знал, куда она посмотрела, возможно, я даже догадывался, о чем она подумала. Но все это было слишком прозрачно, чтобы увидеть, слишком недосягаемо, чтобы дотронуться. Если бы я сейчас захотел, я смог бы увидеть, о чем она думает, так же как и она с легкостью могла бы прочесть мои мысли, но разум говорил, что это невозможно, и мы верили ему.

- Он твой.

Элис провела пальцем по холодной серебряной поверхности медальона. Она глубоко вдохнула, и на мгновение закрыла глаза. Потом она быстро их открыла, ее дыхание сбилось, она все так же напряженно смотрела на медальон.

- Элис?

Она не отвечала, и все с таким же испугом смотрела на серебряное украшение, висящее у меня на шее. На мое бремя. Ее била крупная дрожь, она вздохнула и уткнулась лицом мне в плечо. Я провел рукой по ее волосам, пытаясь ее успокоить. Я терпеливо ждал, когда смогу победить волны ее страха. Когда она придет в себя. Через какое-то время Элис стало лучше, и я тихо спросил:

- Что ты видела?

- Человек… он… он хочет отомстить, я… я словно видела нас со стороны… как если бы он сейчас следил за нами… и… и он только что решил, что его время настало.

                                                                                                                      Глава 9

                                                                                       Радуга

Я лежала на крыше нашего дома, закрыв глаза и погрузившись в свои мысли. Здесь никто не мог меня увидеть, во-первых, в такую отвратительную погоду вряд ли кто-то выйдет на улицу, а во-вторых, от любопытных глаз людей, живущих в домах напротив, меня скрывала маленькая, похожая на конус крыша флигеля. Я в полной безопасности. Сейчас.

Привычка лежать под дождем в каком-нибудь тихом незаметном месте появилась у меня после встречи с Говардом. Сначала это было просто необходимостью, чтобы хоть как-то ослабить боль после проникновения в мою голову и собраться с мыслями. Потом я стала все чаще и чаще выходить под дождь просто так, это стало словно частью меня. Дождевые капли своими быстрыми точечными ударами по всему моему телу словно реанимировали меня, помогали собраться. Принять важное решение.

Я сказала Джасперу о своем видении, хотя сама того совершенно не хотела. Я не собиралась его волновать. Просто... просто я чувствовала себя рядом с ним так спокойно, защищено. Я не могу не рассказывать ему о том, что со мной происходит. Он стал частью меня, а я никогда ничего от себя не утаиваю. К тому же он все знает. В видении наверняка была Мария, больше некому. Она хочет мстить, потому что еще не уверена, приду ли я. А я уже сделала выбор. Кажется.

До субботы оставался всего один день, а это значит, что у меня осталось чуть больше двадцати четырех часов, чтобы окончательно определиться. Мария хочет, чтобы я была с ней. Чтобы я помогала ей, так она думает еще больше навредить Джасперу. Но, похоже, ему совершенно все равно. Я не могу его понять, словно порой со мной разговаривают два совершенно разных человека. Один из них любит меня, вижу, что любит. Этот Джаспер не может не любить, каждый его взгляд, каждое движение... все такое дорогое и родное. Но второй Джаспер... он появлялся всего два раза. Этот надменный взгляд, это холодное безразличие, которое убивает меня... Каждый раз, когда я вижу Джаспера, я гадаю, каким он будет со мной сегодня? Любит ли он меня сейчас?

Но как бы он ко мне ни относился, мои чувства к нему всегда будут неизменны. Чтобы он ни сказал, чтобы он ни сделал, я всегда буду существовать только для него. И поэтому я пойду к Марии завтра. Она ведь его никогда не оставит, а так? Так я смогу контролировать, что она делает, и никогда не позволю ей причинить ему зло. Да, мы будем далеко друг от друга, но мы будем. Просто будем и это главное. Самое драгоценное для меня сейчас - его жизнь, и если для того, чтобы сохранить ее, я должна быть с Марией, пусть будет так. Я буду, если она этого так хочет. Но мы обе не позволим ему быть с нами. Ведь Мария тоже его любит в какой-то степени, а там он будет страдать. Джаспер больше не в силах убивать, что бы он ни говорил. После нашего расставания человеческая жизнь стала для него по-настоящему дорога. Ему тяжело, но я вижу, что сейчас он может себя контролировать. Джаспер стал сильным как никогда, и я могу его оставить. Могу быть уверена, что с ним все будет хорошо. С ним ДОЛЖНО БЫТЬ все хорошо.