На эффективности хозяйства поселенцев отсутствие лошадей сильно сказаться не могло. Для большей части работ селяне использовали волов, которые отличались гораздо большей выносливостью и неприхотливостью. В отличие от сельскохозяйственных работ, для организации удачного побега эти сильные, но медлительные животные совсем не подходили.
Снег в этих краях зимой выпадал довольно обильно, и зимой часто стояли сильные морозы. Конечно, можно было бы обойтись вместо капитальных построек одними теплыми палаткам и шатрами. Например, Большие Еноты вполне комфортно в них зимовали. Только вот, в отличие от аборигенов, будущие поселенцы к такому жилью не очень привыкли. Еще одним доводом за строительство более основательного жилья для Всеволода послужило желание понемногу привязать селян к новому месту. Самый плохонький дом в этом смысле был лучше самой хорошей палатки, тем более тот, что построен своими руками. На эти работы хозяевами жилья будет затрачено собственные силы и время. Потому решиться бросить насиженное место селянам будет намного трудней.
Чтобы до наступления холодов гарантированно успеть обеспечить поселенцев теплым жильем, строительством обычных домов пока не занимались. Вместо них строили оригинальные сооружения, которые напоминали Всеволоду необычный гибрид между большой землянкой и хатой-мазанкой с крышей из тростника. По словам Бельчонка, точно такие жилища очень любили строить ближние соседи Больших Енотов, хидатса и хаштэва. При своей явной простоте такие жилища служили хорошей защитой от непогоды и холода. Строилось подобное сооружение очень недолго. При наличии материалов и достаточного числа людей на его возведение уходило всего половина дня. Получалось быстро и практично.
На каждом из участков предстояло построить по два десятка таких домов, по числу расселяемых туда семей. Так что до постройки более основательных домой поселенцам предстояло жить в этих построенных ими жилищах. Однако студент предполагал, что до следующей зимы многие селяне все же обзаведутся новыми домами.
Однако не всем селянам в скором времени предстояло переселиться. Некоторые из них оставались жить в крепости Больших Енотов и в ее ближайших окрестностях. Исайя Смит, молодой помощник погибшего кузнеца из захваченного поселка, был передан в помощь Джеймсу Баларду и Жану Рендолу. Вместе с парнем осталась и его молодая жена Ребекка. Кстати сами мастера неодобрения действиями Больших Енотов не высказывали. Всеволод не брался точно предполагать, было ли это следствием ранее устроенного шаманом промывания мозгов или являлось действительным безразличием судьбой соплеменников. Однако единственной видимой реакцией мастеров стала искренняя радость от появления у них еще одного помощника.
К этому времени двое мастеров вместе с их помощником жили в специально выстроенном для них деревянном доме. С его строительством Большим Енотам активно помогали четверо пленных поселенцев, взятых после разгрома направленного к киуни карательного отряда. Для четы Смитов они обещали до наступления зимы построить ничуть не хуже.
Все четверо пленных понемногу прижились у Больших Енотов. У одного из них в захваченном поселении имелась семья: жена и двое детей. Так что только именно он изъявил желание поселиться вместе с односельчанами и заняться обработкой земли. Еще один, бывший пасечник, всерьез занялся разведением пчел. Он все же сумел отыскать несколько роев диких пчел и подселить их в новые ульи. Сейчас бывший пасечник снова обзавелся собственной пасекой неподалеку от крепости, на которой и проживал в специально поставленной для него палатке. Остальные двое пленных заниматься обработкой земли вместе с селянами не захотели. Родственников у них среди поселенцев не имелось, и по большому счету с ними их практически ничего не связывало. Так что они попросили оставить их в крепости, так как хотели заниматься различными строительными работами.
Еще одной группой селян, не поехавшей с остальными, оказались вдовы с малолетними детьми. Только у части из них оказались близкие родственники, готовые о них позаботиться. Что делать с остальными, которых набралось почти полтора десятка, пришлось решать именно Всеволоду. Как ни странно, но в качестве жен женщины поселенцев Больших Енотов совершенно не интересовали.
Причина такого отношения была довольно проста - для довольно практичных аборигенов они были полными неумехами, неспособными нормально вести хозяйство. Хотя на самом деле вдовы были вполне нормальными женщинами, вполне способными успешно справиться с домашними делами. Но только по меркам селян. Естественно, что быт индейцев и поселенцев значительно отличался, соответственно и их женщины обладали совершенно разным набором необходимых навыков.
Попытка силой пристроить вдов с детьми в семьи селян могла обернуться тем, что "добрые" односельчане отнесутся к ним совсем неласково. Самый оптимистичный вариант, если всего лишь приспособят их в качестве бесплатных батраков. Так что студент решил оставить часть вдов жить в поселении Больших Енотов, тем более что подходящее занятие для них он уже придумал.
Несмотря на то, что большую часть живности селян охотники пустили под нож, из похода было привезено довольно много домашних животный. Теперь их необходимо было вернуть прежним владельцам для дальнейшего разведения. Вот только Всеволод серьезно опасался, что зимой селяне могут эту живность попросту съесть, не желая тратить на нее зерно. Естественно, что потом виновные будут обязательно наказаны, но потерянных животных это уже не вернет.
В качестве подстраховки Всеволод намеревался раздать селянам только половину живности, а всех остальных оставить у Больших Енотов. Для содержания животных студент хотел построить рядом с крепостью небольшую ферму. Вдовы вместе с детьми вполне подходили на роль работников фермы. По всему выходило, что наиболее эффективно использовать трофейных животных могли только их бывшие владельцы. В отличие от Больших Енотов они умели прекрасно умели ухаживать за домашними животными. Кроме того, аборигены не использовали молоко и не делали молочных продуктов. Селянки же могли делать из молока довольно многое, например сыр, масло и творог. Готовые молочные продукты могли стать для Больших Енотов еще одним дополнительным источником питания. Аборигенам необходимо было только дать к ним привыкнуть.
Построить ферму для содержания домашних животных было более трудной задачей, чем строительство обычных домов-землянок. Но Большие Еноты уже имели некоторый необходимый опыт, полученный при строительстве в крепости здания "Арсенала". Так что работа продвигалась достаточно быстро. Поддерживать скорость работ помогало и наличие запаса заготовленных материалов, оставшегося с прошлого строительства.
Ферма строилась как одно довольно длинное одноэтажное здание, состоящее из жилых помещений и закрытых помещений для домашнего скота. Жилая часть здания строилась без особых изысков, в виде нескольких отдельных помещений-секций, и очень сильно напоминало казарму-барак. По мнению студента, жилище было довольно посредственное, но вполне достаточное на первое время, а далее можно будет подумать и про постройку дополнительных пристроек, более удобных для жилья.
Строительством необходимых для отопления здания печей занимался Жан Рендол, который имел в этом деле большой опыт. Печи, которые он делал вместе с помощниками, совершенно не походили на привычные для Всеволода русские печи, а больше напоминали вариацию печей-голландок.
Рядом со зданием фермы строили амбар для хранения запасов корма. Хотя Большие Еноты и не держали коров и овец, с заготовкой растительных кормов они были все же знакомы, иногда подкармливая зимой своих лошадей из сделанных летом запасов. Хотя сам вид запасенного корма на взгляд студента был не очень обычным. Аборигены подкармливали собственных лошадей не заготовленным сеном, а настоящими сушеными вениками.
Когда Всеволод в первый раз увидел, как несколько маленьких девчонок развешивают для просушки большое количество веток с листьями, то подошел к ним и поинтересовался, для чего они это делают. Вместо ответа ему показали охапку высохших веток, связанных в веник. Данный предмет сразу напомнил студенту о нормальной русской бане с парилкой. Однако когда он, обрадованный неожиданной находкой, поинтересовался возможностью попариться с веником, работавшие малышки были очень сильно удивлены. Они попросили объяснить, каким образом сушеные веники связаны с мытьем.
