Несколько слов на тему, не принятую к обсуждению в обществе: о газах кишечника. И не надо морщить носик – дело-то житейское. За сутки из организма выводится 100–500 мл кишечных газов. При метеоризме (вздутии живота) объем может достигать трех литров. Растяжение толстой кишки газом вызывает чувство распирания, состояние дискомфорта. Если газ скапливается в тонком кишечнике, то возникают болевые ощущения.

Часть газов попадает в пищеварительный тракт при заглатывании пищи, но в основном они образуются в кишечнике за счет реакции между кислыми продуктами химуса и щелочным составом секрета поджелудочной железы. Микрофлора кишечника тоже вносит свой вклад в образование газов.

Существуют некоторые продукты, употребление которых ведет к повышенному газообразованию, и это обстоятельство стоит учитывать, планируя рабочий день или программу вечернего отдыха. Эти продукты известны всем: капуста, бобы, горох, чеснок, черный хлеб, картофель, семечки, орехи, цельное молоко, газированные и алкогольные напитки, в том числе пиво, изюм и виноград, а также жевательная резинка. Необходимо также ограничить употребление трудноперевариваемой белковой пищи: свинины, баранины, гусятины, грибов – и «быстрых» углеводов: сахара, конфет, тортов, пирожных.

Пищу следует принимать часто, но малыми порциями. Желательно готовить ее на пару, варить или тушить.

Помогают справиться с проблемой пищеварительные ферменты и желчегонные препараты.

Избавиться от газов вам помогут адсорбенты: активированный уголь, смекта, энтеросгель, полифепан и другие представители этого ряда лекарств. Но у них есть и отрицательные особенности, ограничивающие длительность применения. Во-первых, они ведут к становлению запоров, во-вторых, связывают не только газы, но и полезное содержимое кишечника: витамины, микроэлементы, лекарственные препараты, представителей нормальной микрофлоры. Этих побочных эффектов не имеют современные лекарственные препараты на основе кремния: эспумизан, гестид, что позволяет принимать их длительное время.

Диетологи рекомендуют обратить внимание на состояние микрофлоры кишечника и принять меры к ее нормализации с помощью биопрепаратов, содержащих лактобактерии. Установлено, что эти бактерии подавляют повышенное газообразование.

Хороший эффект дают физические упражнения, включающие в работу мышцы брюшной стенки, и массаж живота.

Назвать печень только органом пищеварения было бы неправильно. Это самая крупная железа человеческого организма, выполняющая так много важнейших функций, что нуждается в более пристальном внимании.

Вырабатывая желчь, печень принимает активное участие в пищеварении. Без ее работы невозможен обмен белков, жиров, углеводов, витаминов и пигментов. Печень участвует в процессах кроветворения, в синтезе ДНК и РНК, является складом, где накапливаются витамины, железо, гликоген. Она поддерживает постоянство внутренней среды организма. Важнейшая функция печени – защитная и обеззараживающая. Вся венозная кровь, поступающая из органов и содержащая токсические вещества, обезвреживается в печени и уже очищенная поступает в сердце и легкие, чтобы после обогащения кислородом опять нести питательные вещества в органы и ткани. За сутки через печень проходит около двух тысяч литров крови. Представляете, какая напряженная работа идет в этом органе?

Свое название она получила от слова «печь», так как имеет повышенную по сравнению с соседями температуру за счет постоянно происходящих в ней химических реакций. Недаром ее называют химической лабораторией организма.

В печеночных клетках постоянно вырабатывается желчь (500–700 мл за сутки). Во время приема пищи она через общий желчный проток попадает в двенадцатиперстную кишку и активно участвует в пищеварении и жировом обмене. В промежутках между приемами пищи образовавшаяся желчь накапливается в желчном пузыре про запас, и при необходимости в общий поток поступает содержимое желчного пузыря. Желчь сама по себе не расщепляет жиры, но она эмульгирует их, превращает в мелкие частички, которые затем расщепляются липазой.

Даже столь поверхностное знакомство с печенью должно заставить вас относиться к ней с уважением и беречь ее.

Поджелудочная железа – главная участница пищеварительного процесса. За сутки она вырабатывает до 2 литров весьма активного панкреатического сока, который участвует в переработке всех пищевых веществ: протеазы расщепляют белки, липазы занимаются расщеплением жиров, а амилазы воюют с углеводами. Протеазы – общее название ферментов, расщепляющих белки. Среди них наиболее активно действуют трипсин, хемотрипсин, эрипсин, карбоксипептидаза. Из ферментов, расщепляющих углеводы, назовем амилазу, мальтазу, лактазу.

Но разве можно не упомянуть о том, что поджелудочная железа одновременно является железой внутренней секреции и вырабатывает гормоны инсулин, липокаин и глюкагон. Инсулин участвует в расщеплении глюкозы, глюкагон является его соперником, а липокаин предотвращает жировую инфильтрацию самой поджелудочной железы и печени. При недостаточной выработке инсулина и повышенной активности глюкагона в крови накапливается избыток глюкозы и развивается сахарный диабет.

Замечательной способностью поджелудочной железы является умение подстраивать свой ферментный аппарат под характер употребляемой человеком пищи. Не секрет, что одни едоки предпочитают белковую пищу, и поджелудочная железа повышает выработку трипсина. Другие и дня не могут прожить без мучного и сладкого. Их поджелудочная железа из года в год усиленно вырабатывает амилазу. Любители жирненького заставляют свою железу сосредоточить усилия на производстве липазы.

И еще интересный момент следует учитывать при введении в свой рацион доселе незнакомого «экзотического» продукта. У наших предков, проживавших в средней полосе и питавшихся продуктами, выращенными собственным трудом, сформировался определенный набор ферментов, который и передавался по наследству из поколения в поколение. Наводнившие наш рынок новые продукты и тропические плоды привлекают покупателей своими названиями, аппетитным видом, незнакомым волнующим ароматом. Вряд ли кто-то может устоять перед соблазном отведать заморские яства. Но они незнакомы не только нам, но и нашим пищеварительным ферментам, которые не могут справиться с переработкой нового блюда, в результате чего могут возникнуть неприятности со стороны желудочно-кишечного тракта. Если знакомство прошло без клинических проявлений, это еще не значит, что все закончилось благополучно. Не полностью расщепившиеся пищевые вещества из кишечника попадают в кровь и играют роль аллергенов. Аллергическая реакция может возникнуть не сразу, а через какое-то (возможно, длительное) время, иногда только после повторного употребления этого продукта. Особенно следует учитывать это положение при введении новых продуктов в меню детей и пожилых людей, пищеварительная система которых более склонна к сбою в работе. Не торопитесь попробовать все тропические дары, отдайте предпочтение нашим старым и добрым знакомым. И пусть говорят, что вы «слаще морковки ничего не ели», – это свидетельствует о здоровом отношении к пище.

Заболевания желудочно-кишечного тракта у пожилых встречаются довольно часто, что связано в основном с изменением двигательной функции органов пищеварения, уменьшением секреции и активности пищеварительных ферментов, снижением тонуса мышц пищеварительной системы.

Для благополучия пищеварительной системы важно наличие и хорошее состояние зубов. А многие ли наши пожилые соотечественники (да и молодые тоже) могут похвастаться идеальными зубами? Чем лучше пережевана пища, чем обильнее она смочена слюной, тем легче она проглатывается и проходит по пищеводу, тем лучше переваривается желудком. А мы уже говорили о сниженной активности пищеварительных ферментов у пожилых людей и замедленной моторике желудочно-кишечного тракта.