Без ядра эритроцит не может размножаться, его жизнь продолжается от 42 до 127 дней. Когда он стареет, то переходит в капилляры печени и селезенки и оседает в эндотелиальных клетках стенок сосудов. Эндотелий капилляров фагоцитирует (захватывает) постаревшие эритроциты. Увеличение количества эритроцитов (гиперглобулия) – это не заболевание крови (как часто считают медики), а недостаточность ратикулоэндотелиальной системы капилляров печени и селезенки. Отмирающие эритроциты не оседают на стенках капилляров, а продолжают «болтаться» по перенаселенным капиллярам, загромождая и замедляя кровоток. Такие заторы кровотока часто вызывают кровоизлияния. Каждый день в организме умирает 200 млрд эритроцитов, и почки должны обеспечить их удаление, поэтому первостепенное условие для лечения любого заболевания крови – здоровые, чистые почки, иначе будет нарастать интоксикация организма белковыми токсинами. Уменьшение содержания гемоглобина в эритроцитах, значительное уменьшение их количества и формы – характерные признаки анемии.

Лейкоциты – белые (бесцветные) кровяные клетки. Они имеют ядро разной формы, поэтому различают палочкоядерные, сегментоядерные лимфоциты, моноциты.

В цитоплазме одних лейкоцитов имеется специфическая зернистость (гранулоциты), в других лейкоцитах такой зернистости нет (агранулоциты). В зависимости от того, какой краской прокрашиваются лейкоциты при лабораторных исследованиях, различают нейтрофильные, базофильные и эозинофильные лейкоциты; разные лейкоциты несут определенные, свойственные им функции.

Лейкоциты способны активно двигаться, выходить из кровяного русла, передвигаться в межклеточных пространствах.

Именно лейкоциты выполняют защитную функцию: при появлении в организме чужеродных веществ лейкоциты, как по сигналу тревоги, проникают сквозь стенки капилляров и передвигаются к месту повреждения. Здесь лейкоциты обволакивают инородное вещество, которое как бы приклеивается к их поверхности и затем втягивается внутрь, где и подвергается «перевариванию». Этот процесс называется фагоцитозом, а лейкоциты, осуществляющие его – фагоцитами. При этом происходит ускоренный процесс выработки лейкоцитов. Доселе дремлющие клетки (макрофаги) по сигналу тревоги также перемещаются к месту «сражения». Лейкоциты, макрофаги и другие активные клетки крови и тканей поглощают не только бактерии и других болезнетворных агентов, но и отмершие клетки, очищая, таким образом, организм.

Поэтому при различных заболеваниях (чаще воспалительного характера) лейкоцитов в крови обычно становится больше.

Но существуют и болезни, при которых количество лейкоцитов уменьшается (например, гипопластическая анемия), что ведет к снижению иммунитета. Количество лейкоцитов даже у одного и того же человека колеблется: рано утром их меньше, во второй половине дня – больше. Отдельные формы лейкоцитов находятся в определенных соотношениях (так называемая лейкоцитарная формула), причем их соотношение также может значительно колебаться. Если лейкоцитов больше 9000 – речь идет о лейкоцитозе, если меньше 4000 – о лейкопении. Оба эти явления могут наблюдаться и в здоровом организме. Скажем, временная лейкопения может возникнуть после горячей бани, у спортсменов – после интенсивной тренировки, после тяжелого физического труда.

Лейкоцитоз (физиологический) может развиться в результате переохлаждения, от непривычной тяжелой работы, при беременности.

Патологический лейкоцитоз возникает как защитная реакция организма при воспалениях, некрозе тканей (например, при инфаркте), после большой кровопотери, при травмах, аллергиях.

Лейкоцит является как бы одноклеточной эндокринной железой. Учитывая количество лейкоцитов в нашей крови, можно говорить о том, что роль их не менее важна, чем роль семи крупных эндокринных желез.

Зернистые лейкоциты, начиная с промиелоцита и заканчивая полинуклеаром, обладают способностью выделять фермент протеазу, действие которой можно сравнить с действием трипсина поджелудочной железы. Ноль Фиессинджер доказал, что лейкоциты могут вырабатывать и другие ферменты: пептазу, дезаминазу, амилазу. Липаза выделяется свободными лимфоцитами, а также лимфатическими железами и селезенкой.

Лимфоциты – кровяные клетки, относящиеся к группе лейкоцитов. Лимфоциты играют очень важную роль в повышении иммунитета: они фиксируют токсины и участвуют в образовании антител – сложных белков, препятствующих размножению микроорганизмов в теле человека или нейтрализующих токсические вещества, выделяемые микробами, и тем самым обеспечивающих повышение иммунитета.

Кроме того, лимфоциты могут превращаться в так называемые плазматические клетки, вырабатывающие гамма-глобулин. Их количество колеблется от 19–37 в 1 мкл крови. Подробнее о лимфоцитах мы поговорим в разделе о лимфосистеме и иммунитете.

Тромбоциты – безъядерные образования, их еще называют кровяными пластинками: в 1 мкл крови их содержится от 180 000 до 320 000; общее же количество достигает астрономических цифр. Несмотря на свою бесконечно малую величину, каждая частичка этой «тромбоцитной пыли» – живое существо, обладающее очень активным метаболизмом. Их неусыпная бдительность позволяет реагировать на любое повреждение травмированных стенок сосудов: они выделяют вещество серотонин, суживающее просвет капилляров и тромбопластин. До сих пор основной функцией тромбоцитов считается их участие в свертывании крови. Можно предположить, что тромбоциты способны выполнять и некоторые другие функции, нам неизвестные; а также – что они обладают хорошо очерченной клеточной структурой со своим собственным метаболизмом. Тромбоциты усваивают, перерабатывают протеины, они должны удалять остатки своего метаболизма, для чего необходим приток кислорода.

Тромбоциты подготавливают поле деятельности для некоторых ферментов: дипептидаз, трипептидаз, аланинглициназ, белковых ферментов, ферментов типа фосфатаз. Кстати, у женщин во время месячных эти диастазы блокированы, поэтому свертывание крови замедлено.

Современные антикоагулянты вызывают торможение диастаз в тромбоцитах. Мы с трудом можем проникнуть в эту «оркестровку» диастаз в мириадах тромбоцитов, поэтому вынуждены констатировать, что мы бессильны изменить что-либо в этом мире бесконечно малых сил, представляющих собой один из бесчисленных субстратов таинственной жизни.

Кроветворные органы – это органы, в которых образуются форменные элементы крови; к ним относятся костный мозг, селезенка и лимфатические узлы.

КОСТНЫЙ МОЗГ – главный кроветворный орган. Масса костного мозга составляет 2 кг. В костном мозгу грудины, ребер, позвонков, в диафизах трубчатых костей, в лимфатических узлах и в селезенке ежедневно рождается 300 млрд эритроцитов.

Основу костного мозга составляет особая ретикулярная ткань, образованная клетками звездчатой формы и пронизанная большим количеством кровеносных сосудов – в основном капилляров, расширенных в виде синусов. Различают красный и желтый костный мозг. Вся ткань красного костного мозга заполняется созревшими клеточными элементами крови. У детей до 4 лет он заполняет все костные полости, а у взрослых сохраняется в плоских костях и в головках трубчатых костей. В отличие от красного, желтый костный мозг содержит жировые включения. В костном мозге происходит образование, кроме эритроцитов, разных форм лейкоцитов и тромбоцитов.

ЛИМФАТИЧЕСКИЕ УЗЛЫ (подобно мы обсудим эту тему в разделе о лимфатической системе) – участвуют в процессах кроветворения, вырабатывая лимфоциты и плазматические клетки.

СЕЛЕЗЕНКА расположена в брюшной полости, в левом подреберье, она заключена в плотную капсулу. Большая часть селезенки состоит из так называемой красной и белой пульпы. Красная пульпа заполнена форменными элементами крови (в основном эритроцитами); белая пульпа образована лимфоидной тканью, в которой вырабатываются лимфоциты. Помимо кроветворной функции, селезенка осуществляет захват из крови поврежденных, старых (отживших) эритроцитов, микроорганизмов и других чуждых организму элементов, попавших в кровь; в ней вырабатываются антитела.