А рядом с мавзолеем жил один мудрец со своим сыном. Повзрослев, парень решил отправиться в путешествие, посмотреть на мир и попытать счастья, потому что, как сказал однажды пророк Магомет, ‹стоит побывать и в Китае, ведь знание - самое ценное, что есть на свете›. Отец дал сыну осла, и молодой человек отправился в путь. Он останавливался в Исфахане, Бухаре, Самарканде, слушал речи мудрецов в тамошних университетах, побывал и в Китае, и в других странах… А несколькими годами позже в Кашмире его осел вдруг лег на землю и умер. Молодого человека одолела тоска. Не зная, что делать дальше, он закопал своего четвероногого друга у дороги и, плача, сел у его могилы.

Люди, проезжавшие мимо, останавливались и спрашивали, в чем причина горя юноши. ‹Здесь похоронен мой единственный друг и товарищ, он никогда не лгал мне, направлял меня и указывал путь к знаниям›, - отвечал тот. Расчувствовавшись, путники давали денег на сооружение памятника на могиле того, чья кончина повергла юношу в такое отчаяние. И молодой человек - звали его Мустафа - соорудил своему усопшему другу прекрасный мавзолей.

Прошло несколько лет, и отец Мустафы заметил, что гробница рядом с его домом привлекает все меньше паломников, которые предпочитают поклоняться могиле нового святого. Тогда старик решил сам отправиться туда, чтобы узнать имя этого святого человека. При виде отца Мустафа разрыдался и открыл ему всю правду. ‹Знай же, сын мой, - сказал ему мудрец, - что все предопределено заранее. Судьба распорядилась так, чтобы здесь стоял мавзолей, а ты был его хранителем. Я должен открыть тебе, что в могиле неизвестного мудреца, рядом с которой мы жили, похоронен умерший при сходных обстоятельствах отец твоего осла›.

Оставим этих древних ‹святых› и обратимся к нашему времени. Множество новых культов, претендующих на продолжение античных верований, было создано специально для туристов. Таков, например, ‹Орден Изиса›, созданный беззастенчивыми мошенниками для привлечения европейцев, очарованных романтикой пирамид. Доверчивые люди, убежденные, что все чудеса идут из Древнего Египта, толпами устремились в различные (соперничающие между собой ответвления) Ордена, опутавшие после второй мировой войны своей сетью всю Европу. Туда вступили многие молодые солдаты из войск союзников, в обстановке необычайной таинственности пройдя обряд инициации. Тот факт, что в Египте Изису всегда посвящались только ‹малые мистерии›, так и остался неизвестным ни новообращенным, ни самим организаторам Ордена.

Законы о клевете не позволяют нам более детально рассказать о действующих и поныне культах. Заметим лишь, что некоторыми организациями йогов руководят самые настоящие авантюристы. Вообще, надо сказать, выявить лжекульт значительно легче, чем это принято считать, хотя на это способен только человек достаточно опытный.

Фальшивые тайные общества часто прибегают к мошенничеству, стараясь произвести впечатление на свои жертвы с помощью роскошно обставленных и порой зловещих ритуалов посвящения. Некоторые из таких организаций обязаны своим существованием исключительно личности руководителя, хотя таких сект немного: обычно эти лжемаги не могут обойтись без надувательства, во всяком случае на первых стадиях посвящения. Что бы там ни утверждали падкие на сенсации газетчики, тайные общества почти не используют наркотики-галлюциногены, так как боятся властей. Гипноз же является весьма ненадежным средством, о чем хорошо известно любому человеку, обладающему практическими знаниями в этой области. Время от времени появляются культы, связанные с различными сексуальными извращениями; возможно, этот элемент присутствует и в некоторых других тайных организациях. Однако непостоянный характер извращенцев и их вечное стремление к поиску новых партнеров вступают в противоречие с более устойчивой практикой нравов тайного общества.

Чем объясняется определенная живучесть лжекультов? Во-первых, желанием приобщиться к оккультным силам; кроме того, присущей человеку любовью к тайнам и ощущению избранности; наконец, надеждой на то, что вступление в тайное общество ‹что-нибудь да принесет›. Заметим все же, что этими человеческими слабостями пользуются не одни лишь тайные общества. На них же играют почти все рекламодатели, хотя здесь, разумеется, не приходится говорить об антисоциальности.

Элифас Леви дал образное описание одного лжекульта, организованного группой политиков, которые вовсе не были мошенниками - наоборот, они свято верили в свое дело. Их называли ‹Спасителями Людовика XVII›[47] Автор пишет, что даже их противники настолько проникались их идеями, что сами присоединялись к движению.

Итак, несколько человек организовали тайное общество, выбрав его руководителем земледельца по имени Эжен Вентра. Самого Вентра привлекли к этому делу обманом, сыграв на его доверчивости.

1839 год. Вентра сидит в своей комнате, ожидая приятеля. Стук в дверь… На пороге стоит старик в лохмотьях. Он обращается к Вентра, называя его ‹Пьер-Мишель› (это было второе и третье имя Вентра, которых, как он считал, никто не знал). Странный гость жалуется хозяину на голод и усталость, на то, что все гонят его, считают вором… Взволнованный Вентра протягивает старику десять су и успокаивает его. Старик уходит, но Вентра не слышит его шагов на лестнице. Он ищет его по всему дому - тщетно. Позже земледелец обнаруживает на столе таинственное письмо и иностранную монету.

Содержание этого письма и ‹сверхъестественный› способ его появления сделали Вентра яростным сторонником Людовика XVII. Эжен стал своего рода пророком, причем его деятельность оказалась очень эффективной: любовь к изгнанному королю соединилась с верой в сверхъестественное. Все пророчества Вентра свидетельствовали в пользу Людовика XVII: на теле провидца появлялась кровь, хотя никакой раны нет, в кровь превращалось и вино… Даже иронизировавшие над ним священники с воодушевлением присоединились к движению, когда у них на глазах стали происходить те самые чудеса, о которых они рассказывали в своих проповедях..

Вентра обвиняли в связях с дьяволом, но поскольку кровь (а это на самом деле была кровь - это подтвердил химический анализ) появлялась на освященных облатках, церковники не могли не признать его невиновным. Один из бывших членов организации рассказывал об отвратительных ритуалах, якобы практикуемых ‹Спасителями Людовика XVII›: тут и черные мессы, и ритуальное обнажение, и самый беззастенчивый разврат… Но к ноябрю 1843 года, когда папа Григорий официально осудил культ, у того насчитывались тысячи сторонников по всей Франции. Обвинения в разврате они относили за счет зависти и, конечно, козней дьявола. Вентра не испугался проклятия папы: он сам предал его анафеме и провозгласил папой себя. Безусловно, Вентра вполне искренне считал себя мессией и верил в свои удивительные галлюцинации. В некоторых его письмах описываются действительно невероятные случаи.

Первое детальное исследование, посвященное семи степеням тайной египетской инициации, было опубликовано в Германии в XVIII веке. В этом весьма интересном и обстоятельном документе описано множество элементов древних мистерий. Возможно, это чисто умозрительное исследование, но не исключено также, что оно, по крайней мере частично, основывается на эзотерической практике. Из анализа лексики, использованной в книге, можно сделать вывод, что корни у нее греческие. Означал ли выход книги попытку возрождения древних мистерий? Как бы то ни было, ясно одно - этот труд не просто игра фантазии и не фальшивка, рассчитанная на легковерие публики. Материалы, собранные в книге, по всей видимости, достаточно точно отражают суть обряда инициации и систему выработки условного рефлекса.

Первое известное нам издание книги появилось в 1785 году в виде анонимной брошюры, возможно, не рассчитанной на широкую публику. Тридцатью годами позже вышел ее перевод на французский язык, в предисловии к которому книга была представлена как описание ритуала посвящения в ранг мастера у франкмасонов. Французский издатель утверждал, что сценарий этого ритуала написан пятнадцатью греческими и римскими авторами. В качестве посвящаемых, как сообщается в книге, выступали древнеегипетские властители и жрецы; неофита должен был опекать действительный член общества. Вот как проходила обычная процедура: фараон лично представлял кандидата жрецам Гелиополиса, затем посвящаемого отсылали в Мемфис, а оттуда - в Фивы. Неофит должен был быть обрезан, ему запрещалось есть рыбу и бобовые, а также пить вино. Он обязан был провести несколько месяцев в подземной пещере, записывая свои размышления. По окончании этого срока его отводили в галерею, своды которой поддерживали колонны Гермеса; на них были написаны слова и изречения, которые кандидату следовало выучить наизусть и обдумать.