Безбородов хоть и был ещё относительно молод, двадцать девять лет, но за восемь лет офицерской службы накопил некоторый опыт и имел достаточно здравого смысла, чтобы не кидаться с «шашкой наголо» на борьбу с этим злом. Где-то на уровне подкорки он чувствовал, что это выльется в сражение с «ветряными мельницами». Как и большинство его коллег, командиров других точек, превосходящих его и годами, и званиями, и опытом, под чьим командованием он набирался ума-разума до назначения сюда… В общем, он не столько боролся, сколько изображал служебное рвение. Изображал для начальства, проверяющих… для подчинённых ему солдат и офицеров.

Безбородов пошёл проверять караул. Дверь в караульное помещение открылась сразу же, едва он позвонил. Застёгнутый на все пуговицы начкар сержант Дашук доложил как положено.

«Из казармы позвонили, проследили куда иду», – констатировал готовность караула к его визиту Безбородов. В карауле всё «на мази»: бодрствующая смена учит Устав караульной службы, отдыхающая спит… Безбородов подал команду «Караул в ружьё» и засёк время. Подъём и разбор оружия занял тридцать восемь секунд. Он поспрашивал обязанности и дал отбой. Пошли с Дашуком по постам. Часовых долго искать не пришлось – они встречали у границ постов окриком: «Стой, кто идёт!?» В общем, всё в норме, что Безбородов и отметил в постовой ведомости. Капитан допустил лишь одну неточность, время проверки он проставил не десять тридцать вечера, как это было на самом деле, а час тридцать ночи… Это являлось негласной договорённостью – командир не «дёргал» караул в середине ночи, а караульные молча соглашались, что он пишет другое время, дабы при проверке ведомости в штабе полка отметили: молодец Безбородов, ночью не спит, а караул проверяет, бдит… А полвторого ночи все они будут спать, и Безбородов дома, и Дашук, скинув сапоги и ремень и, посадив вместо себя разводящего недавно присланного с «учебки»[3]. Да и все в караулке предадутся сну, разве что кого из «молодых» посадят на пару с разводящим бодрствовать. Скорее всего, будут спать и часовые, забравшись куда-нибудь в кабину транспортно-заряжающей машины, или в будку дежурного дизелиста. Безбородов, тем не менее, предпочитал не ловить спящих солдат на постах, и не только потому, что прижиматься к мягкому боку его Наташи куда приятнее – он не сомневался, что никакой диверсант, свой или чужой в такую глушь, отрезанную от мира водой, горами не пойдёт, ноги собьёт, утонет, сорвётся в пропасть…

Шёл уже двенадцатый час, а командир еще не шёл домой, но все его перемещения мгновенно отслеживались, и кого-нибудь поймать за нарушением распорядка дня оказалось невозможно. Безбородов и не стремился к этому. То, что его слушаются, побаиваются, и в его присутствии в казарме царит образцовый порядок… Это и являлось основной целью его усилий. Его заместителей и прочих офицеров дивизиона так не «боялись». Впрочем, Безбородов понимал, что дело тут вовсе не в том, что он такой требовательный, а другие нет… У него больше власти, возможностей наказать, отомстить солдату, или наоборот поощрить, наградить, отправить в отпуск. Ведь именно он, капитан Безбородов, на этом клочке каменистой почвы полновластный хозяин и от его воли зависит очень многое. К тому же «рвать службу» у него весьма весомый стимул, ведь ему ещё нет и тридцати, а он уже на такой должности. У него ещё есть «разбег» в три года для поступления в Академию, служебная перспектива. У других перспективы пока смутные. Такие всегда подставят ногу, завидуя, в надежде занять его место. Ну и ещё одна особенность таких «точек»: здесь всегда присутствуют офицеры, которым вообще служба до фени. Это так называемые «пролетарии», производное от слова «пролёт». «Пролетарии» – офицеры, у которых вообще нет перспектив, их «поезд» уже ушёл, они пьют горькую… И с ними надо держать ухо востро, они подставят молодого командира точно так же, как и бессовестные карьеристы, хоть ничего лично для себя и не выиграют… просто из «спортивного» интереса.

Домой Безбородов пошёл где-то в половине двенадцатого. Наташа ждала его в халате одетом поверх ночной рубашки.

– У тебя всё в порядке? – она спросила с лёгким беспокойством, ставшим её неотъемлемым спутником за пять лет их совместной жизни.

Недаром жёны офицеров, которые по настоящему «тащили» службу, а не делали карьеру во всевозможных НИИ, или им подобных «воинских частях»… Так вот эти жёны никогда не говорят о своей жизни с мужем-офицером «мы жили», только «мы служили». И это действительно так, ведь своей отдельной жизни у жены офицера как бы и нет, тем более на «точке».

– Как обычно, – спокойно ответил Безбородов. – А ты что… ещё не ложилась?

Наташа не ответила. Впрочем, Безбородову нравилось, что жена почти никогда не ложилась спать, не дождавшись его.

– Колька спит? – спросил он о сыне.

– Да, набегался… Как сел телевизор смотреть, так и уснул прямо на диване. Я его раздевать, а он даже не проснулся. Представляешь? – жена улыбнулась.

Безбородов прошёл во вторую комнату. Его четырёхлетний сынишка разметался на своей кроватке, воюя с кем-то во сне. Он поправил сбившееся одеяло и вышел, прикрыв дверь.

– Чай будешь пить? – осведомилась Наташа.

– Да нет… и спать тоже совсем не хочется, – Безбородов сел на диван и привлёк жену к себе.

– Ну, ты что? – чуть-чуть упиралась Наташа.

Он усадил её рядом, и, повалив, стал расстёгивать халат… Но Наташа как-то отстранённо отвечала на его ласки, будто думала о чём-то другом.

– Ты чего это как замороженная… Наташк?… Ну-ка очнись… Давай, давай… сама, сама…

– При свете не буду, – капризно надула губы жена.

– Тогда ночник включи и при нём… как я люблю…

А любил Безбородов, когда жена, сняв с себя всё, представала перед ним в матовом свете ночника. Наташа улыбнулась, но выполнять прихоть мужа явно не спешила.

– Подожди Дим… У тебя в казарме, в самом деле, всё в порядке?

– Да, а что? – уже во власти накатывавшего возбуждения отозвался Безбородов.

– Да так… чувство у меня какое-то.

– Какое чувство… о чём ты? – Безбородов тоном показывал недовольство, что Наташа медлит со «стриптизом».

– Понимаешь, мне не нравится, как ведёт себя в последние дни Ленка Овчинникова.

– Овчинникова… а в чём дело? – изумился Безбородов, не понимая, чем может не нравиться Наташе поведение жены замполита, недавно отбывшего в отпуск.

– Знаешь, у женщин есть некоторые особенности в поведении… Ну, как тебе объяснить. В общем, после отъезда Стаса она как заново родилась. Ты не обращал на неё внимание в последние несколько дней?

– Ну, вот ещё, больно нужно на всякую страхолюдину внимание обращать, когда у меня жена красавица, – Безбородов вновь потянул Наташу к себе. На этот раз она без сопротивления села на его колено, которое сразу же стало неметь – за годы супружества жена сильно прибавила в весе, но полнела равномерно, таким образом, очертания хорошей фигуры у неё сохранились, только заметно увеличились в объёме.

– Правильно… так и надо. Только посмотри у меня на кого-нибудь, – Наташа шутливо погрозила.

– Ну, так что… ложимся? – не придав значения беспокойству Наташи, Безбородов вновь нацелился на халат, одновременно пытаясь шевелить занемевшей ногой.

– Подожди Дим… успеешь… выслушай меня… Понимаешь, она вдруг стала по нескольку раз на день платья, кофточки, юбки менять. Не может это ни с того, ни с сего. Краситься стала, даже причёски из своих косм умудряется крутить.

– Ну и что?… Даже если она с ног до головы выкраситься, такой как ты не станет. Ты что завидуешь, что ли? Да ты мне в любом платье нравишься, а лучше без.

– Ну ладно… подожди… – Наташа мягко пыталась изгнать руку мужа у себя из-за пазухи. – Ты же не понимаешь ничего… Я почти не сомневаюсь, что у неё любовник…

Безбородов от неожиданности конвульсивно сжал ладонь.

– Ты что… больно же! – Наташа, соскочив с колена, подбежала к торшеру и обнажила свою большую молочно-белую на фоне загорелого плеча грудь, ища след синяка или кровоподтёка.