─ Только один.

Он воткнул кинжал в свою собственную шею, а затем упал на землю рядом с женщиной. Он застыл, а затем взвизгнул от боли.

Я с ужасом наблюдала за его страданиями, он так же умирал, как и Аяна, но Еитр почти закончился, и его смерть была гораздо мучительней.

Наконец, его тело расслабилось, он лежал неподвижно, его лицо, застыло в вечном состоянии агонии.

─ Так значительно для бессмертного, ─ сказала Илана.

Дэниэл и я повернули шеи в ее сторону.

В силах, она ушла прочь, исчезая за соснами.

─ Что она имела в виду? ─ спросила я. ─ О планах Генриха?

Дэниэл покачал головой.

─ У меня ощущение, что мы готовы выяснить это.

Мы вернулись к тому месту, где умер Джонатан. Они уже забрали его тело. Я стояла на опушке, наблюдая за своим домом. Факелы горели на расстоянии в несколько ярдов вдоль каменной стены.

─ Мы должны что-то сделать, ─ сказала я. ─ Прежде чем отец отправит всю мою семью в Лес. Они все погибнут.

─ Он слишком зол, чтобы прислушиваться к голосу разума. Мы должны предупредить Эвандера.

─ Ты доверяешь ему?

─ Аяна только упомянула Генриха. Я не знаю. Я не уверен, что у нас есть другой выбор.

Я почуяла аромат, и заметила, что Дэниэл тоже. Шаги прохрустывали вдоль Леса, но они были гораздо тише, чем у обычного жителя. Я ахнула, когда Лукас попал в поле зрения.

Он врезался в меня, и я обхватила его руками.

─ Эрис! ─ сказал он, его глаза покраснели от слез.

─ Что ты здесь делаешь? ─ заплакала я.

─ Это отец. Он сошел с ума от горя. Он собирает всех кузенов и готовит набег на Лес сразу после того, как мы похороним Джонатана.

─ Ты должен отговорить его, Лукас. Мракоходец, который убил Джонатана, мертв. Я убила ее.

─ Что ты сделала? ─ спросил он, удивленно.

─ Помнишь, когда мы наткнулись на молодых? Отец убил ребенка. Вот почему она…

─ Ребенка?

Я покачала головой и взялась за плечи своего брата.

─ Есть так много, чего мы не знаем, Лукас. У них есть дети. Они любят их, как любят нас наши родители. Есть еще многое, но у нас нет времени. Ты должен убедить его. Старец этого клана сказал, что если я не смогу убедить отца, ему придется умереть. Они хотят перемирия, Лукас, но отец должен остановиться. Ты понимаешь?

Лукас нахмурился.

─ Откуда ты знаешь, что они не используют вас? Откуда ты знаешь, что говоришь правду?

─ Потому что теперь я одна из них. Я чувствую силу, что есть у них. Это единственный ответ, почему мы не все мертвы. Они легко могли бы убить всех вас.

─ Но они совершают это! Как насчет Жерден?

─ Это были изгои Ходоков, которые уничтожили эту деревню. Они были наказаны за это! Это не животная жизнь. У них тоже есть законы. Они хотят жить отдельно, но в гармонии. Пожалуйста, уведи Отца из Леса! Это была не ловушка. Аяна действовала в одиночку!

Лукас взглянул на Дэниэла, присматриваясь.

Он кивнул.

─ Я постараюсь.

─ Спасибо.

Лукас побежал обратно к нашему дому, держа факел в руке. Я сделала быстрый вдох, смотря вниз на свою руку. Она была в руке Дэниэла. Он потянул мою руку к своим губам, целуя ее нежно.

─ А если не сработает?

─ Сработает, ─ сказала я. ─ Обязательно.

Дэниэл взял мое лицо в свои руки, просканировав меня своими красными глазами.

─ Я чувствую, что мы находимся в невозможной ситуации. Если твой отец не умрет, я потеряю тебя, до скончания веков жизни Эвандера. Если твой отец умрет, я вновь потеряю тебя.

Я нахмурилась.

─ Я знаю тебя, Эрис. Вина поглотит тебя. Ты не будешь прежней. Женщиной, которую я…

─ Он не умрет, ─ огрызнулась я.

─ Эвандер накажет тебя, если Дайр нападет на клан. Я не смогу позволить случиться этому. Нам придется бежать.

─ Это не похоже на худший сценарий.

─ Ты позволишь мне увести тебя в безопасное место?

─ Нет, пока я не узнаю, что в моей семье будет все в порядке.

─ Что если они не придут?

Я закрыла глаза и отстранилась от него.

─ Они придут.

─ Но что если они не придут, Эрис? Ты уедешь со мной?

Я повернулась к нему.

─ Почему? Почему ты защищаешь меня? Зачем тебе рисковать всем? Я не одна, Дэниэл. Я была неприятностью для тебя с тех пор, как мы встретились.

─ Ты не такая, как другие. Ты не борешься за Приорат. Ты не борешься за бессмертных. Хочешь мира, как этого хочу я. Как этого хотел мой отец. Я верю в это, когда смотрю на тебя. Сейчас я просто вижу все, что я пропал, и не хочу это потерять.

Он прижал меня к себе, наклонился, и его губы почти коснулись моих.

─ Позволь мне защитить тебя. Позволь увести тебя отсюда.

─ Я не могу, пока не удостоверюсь в их безопасности.

Дэниэл убрал руки в стороны. Он отошел от меня, а потом вернулся.

─ Я люблю тебя. Я люблю тебя, Эрис. Я не могу потерять тебя.

Что-то в животе у меня запорхало. Он был так близко, его запах переполнял меня. Я подумала о поцелуе под водопадом, ведь тогда я не думала ни о чем еще, но надеялась, что он поцелует меня снова.

─ Ты меня любишь?

─ Это не похоже на все, что я чувствовал раньше. Я не могу думать ни о чем другом.

Его взгляд упал на мои губы, и он нагнулся. Прежде чем его губы коснулись моих, он прошептал:

─ Ты не меня любишь?

─ Я...

─ Ты меня любишь? ─ умолял он.

Я задумалась на мгновение.

─ Если я скажу ─ нет..., ─ начала я. Лицо Дэниэла поникло. ─ Это было бы неправдой.

Он смотрел, будто воздух был выбит из него, но он все равно схватил меня и крепко прижался к моим губам. Его руки схватили на меня так, словно мой ответ был всем тем, что он хотел услышать.

Он отстранился, хотя он явно не желал.

─ Эрис, я тебя умоляю. Пожалуйста, пойдем со мной. До тех пор, пока я не смогу придумать способ сделать все правильно.

Это было несправедливо, сначала он объявил о своих чувствах, а потом обращается с невозможной просьбой.

─ Если бы это была Кала, ты бы не поступил так же?

Он глубоко вдохнул, явно расстроенный.

─ Но это не так! Она... ─ Дэниэл, посмотрел поверх меня, в сторону дома Калы. ─ Может быть, она знает, как убедить Дайра.

─ Что?

─ Пойдем со мной.

Глава 15

Дэниэл рванул через лес, не останавливаясь, пока мы не достигли границы линии деревьев позади дома Калы.

─ Мы должны разбудить ее? ─ спросила я.

─ Мы не можем позволить себе не сделать этого.

Он постучал в ее окно раз, а потом снова. Пламя колыхнулось в окне, и пару минут спустя, Кала раздвинула шторы. Она ушла, но затем вновь появилась в дверях.

Дэниэл обнял ее.

─ Мама, ─ сказал он.

Кала улыбнулась, но когда она увидела меня, то ахнула.

─ Эрис!

Она посмотрела вокруг и затем бросилась к нам в тень, задувая свечу, что держала в руке.

─ Что ты сделал, Дэниэл? ─ воскликнула она.

─ Она упала в овраг, мама.

─ Дайр считает ее мертвой! ─ сказала Кала, беспокойство окутало ее лицо.

─ Больше нет, ─ сказал Дэниэл.

Кала обняла меня.

─ Ох, Эрис. Мне так жаль. ─ она повела нас к большой комнате.

Внутри их дом был гораздо более экстравагантный, чем снаружи. Каждая мебель была элегантной. В каркас ворот кто-то много приложил времени и внимательности. Кала погасила свет, каменный пол был покрыт множеством различных крупных шкур. Я сказала Дэниэлу принести их ей. Винтовая лестница вилась вверх по одной стене, и я удивлялась, куда она вела.

─ Здесь, присаживайтесь на диван, ─ сказала она, жестом приглашая нас присесть на деревянную скамью с высокой спинкой.

─ Джонатан мертв, ─ сказала я.

Это прозвучало так, будто кто-то другой произнес эти слова, и я задохнулась, как только они вышли из моих уст в ответ Кале.

Она взглянула на Дэниэла.

─ Это правда?