Я проснулась где-то днем. Это был самый длинный сон, с тех пор как Дэниэл превратил меня. Я была в его гамаке, а он лежал на полу рядом со мной, обхватив мою руку своей.

Он вскочил на колени и смотрел на меня мгновением прежде, чем заговорить.

─ Прости, Эрис.

Я отрицательно покачала головой. Говорить было не о чем. Мой брат был мертв, и мой отец, вероятно, думал, что я заманила их в ловушку.

─ Все кончено, ─ прошептала я. ─ Эвандер убьет их.

─ Мы можем это исправить. Все еще есть надежда.

Я отвернулась от него.

─ Он знает?

─ Я не знаю. Я был здесь с тобой.

Я встала.

─ Куда ты идешь? ─ спросил он.

─ Найду Аяну.

Я пыталась пройти мимо него, но он шагнул в мою сторону.

─ Мы должны идти к Эвандеру, Эрис. Попробуй ему объяснить про Аяну. Это ее вина. Он должен понять.

─ Если я умру, ─ сказала я, ─ Я собираюсь умереть, защищая свою семью. Но сначала я собираюсь найти Аяну.

─ Эрис, ─ сказал Дэниэл, подняв руки, ─ я знаю, ты скорбишь. Ты должна думать в данный момент. Старайся не делать ничего, что может сделать только хуже.

Эвандеру придется наказать ее за это.

─ Она забрала у меня все. Она забрала мою жизнь. Она забрала мою семью, когда мне пришлось обернуться, и теперь она сделала это снова. Она умрет. И я собираюсь быть той, кто убьет ее.

Плечи Дэниэла опустились, и я прошла мимо него, прыгая прямо с порога. Он схватил меня за руку и посмотрел мне в глаза, всего в нескольких сантиметрах от моего лица.

─ Аяна старше меня, Эрис. Она очень сильная. Ты не представляешь, какой опасности ты подвергаешь себя.

Я отстранилась от него.

─ Она убила моего брата!

─ Она может убить и тебя! ─ он потянулся за мной снова, и когда я отстранилась, он положил пальцы на мои плечи и прижал меня к себе.

─ Я нуждаюсь в тебе. Что меня пугает, Эрис. Мы находимся в таком неопределенном времени, и ты ... ты мне нужна.

Я отрицательно покачала головой.

─ Это не о тебе. Или даже не обо мне. Мы подвергаем всех риску.

─ Это о тебе для меня. Будешь ли ты просто ждать? Давай задумаемся об этом на мгновение, прежде чем бежать, пытаясь убить себя. Есть что-то еще, и мы должны выяснить, что.

Я посмотрела в его глаза.

─ Мне плевать, что это.

─ А что, если выясниться, что-нибудь о сохранности твоей семьи? А что если выясниться, и обозначит конец неизбежной войне, что находится в двух шагах?

 Его голос становился все громче с каждым словом.

─ Так вот почему ты не хочешь пойти за ней? Для войны? Для моей семьи? Ты не был честен со мной с того момента как мы встретились! Ты готовил моего отца несколько десятков лет для этого!

─ Для ... что?

─ Это слишком удобно, Дэниэл. Ирек! Ты! Ирек практически вырастил моего отца, и теперь я здесь! Такая! И я влюбилась, это все потому, что я хотела верить, что ты... я думала, что...

Дэниэл смотрел на меня, с глубокой болью и чистой надеждой в его глазах.

─ Что ты думала?

─ Я думала, что я... что ты... ─ мои губы сомкнулись в жесткую линию. Я не могла сказать это вслух.

─ Ты права.

Дэниэл прижался губами к моим. Сначала я его оттолкнула, но он отказался меня отпустить. Когда он, наконец, расслабил пальцы, нахмурился.

─ Скажи это. Ради Бога, Эрис. Скажи мне, что ты чувствуешь.

─ Нет, ─ сказала я, и, наконец, отпрыгнула.

Глава 14

Я бежала по полянам на максимальной скорости, оглядываясь, принюхиваясь, используя все мои чувства и всё, чему мой отец учил меня когда-то, выслеживая убийцу, который убил моего младшего брата.

Запах, который был одновременно знакомым и странным, заполнил мой нос. Запах бессмертного. Я с силой повернула влево и резко остановилась, готовясь к прыжку.

─ Это приятное чувство, да? Иметь цель. Гораздо лучше, чем сидеть на полу в одиночестве и быть несчастной.

Это была Илана.

Она прислонилась спиной к стволу дерева, скрестила руки и опиралась ногой, согнутой в колене, которая виднелась сквозь юбку.

─ Я бы не выбрала это чувство. Я бы с удовольствием продолжала быть там, сидеть в одиночестве в своем гнезде и знать, что Джонатан жив.

─ Кто такой Джонатан? ─ спросила она, немного позабавив мое полубезумное состояние.

─ Мой младший брат. Аяна убила его. Передо мной и моими родителями. Он мертв.

Мой голос надломился.

Это вызвало настоящую боль, сказать эти слова, поэтому я сосредоточу свой взгляд, полный боли, на глаза Айаны, когда найду ее.

Илана встала, и ее руки опустились по обе стороны.

─ Ты здесь для мести?

─ Да, ─ сказал я просто без чувства вины.

Илана шагнула в сторону.

─ Тогда не смею вас задерживать.

Я повернулась, чтобы уйти, но остановилась.

─ Он был еще мальчиком.

─ Он убил ребенка Аяны?

Я отрицательно покачала головой.

─ Показывай дорогу.

Я нахмурилась. Я не хотела доверять ее готовности помочь мне выследить ее старую подругу. Или кем там они были друг к другу.

─ Ты пришла сюда остановить меня?

Она опустила подбородок.

─ Ты сохранила мне жизнь. Я пришла сюда, чтобы помочь тебе. Чтобы это не означало.

─ Ты поможешь мне убить Аяну? ─ спросила я, все еще сомневаясь.

─ Аяна намного старше тебя, Эрис. Я помогу тебе выжить, во что бы то ни стало.

После короткой паузы, я снова взлетела. Шаги Иланы были совсем близко, но я также услышала и другие.

Это был Дэниэл.

Я вдохнула аромат и сразу поняла, кому он принадлежал. Я остановилась и посмотрела вверх. Илана остановилась рядом со мной и сделала то же самое.

─ Она близко, ─ прошептала Илана.

Дэниэл остановился вдали, а затем держал темп медленнее, на оставшуюся часть пути, отставая все дальше позади.

─ Это плохая иде…

Прежде чем он смог выдавить из себя эти слова, Аяна подскочила с верхушек деревьев до лесной поляны. Она стояла у дерева перед нами, прижмурившись.

─ Ты пришла убить меня? ─ спросила она, то ли развлекаясь, то ли оскорбленная этим фактом. Ее вопрос был скорее обвинением.

Я открыла рот, но была сбита с ног с  ближайшего дерева. Вставая на руки и на колени, увидела, как Эфраим и Дэниэл борются. Аяна набросилась на Илану, но я побежала к Аяне, сбивая ту на землю.

Эфраим нанес жесткий удар Дэниэлу, и он хмыкнул. Аяна использовала мое секундное замешательство, тем самым выбравшись, и тогда она ударила меня по лицу.

─ Ты не принадлежишь нам! ─ прошипела она. ─ Мое единственное сожаление будет о том, что ты не увидишь, как Генрих полностью разрушит твою семью! Всех их!

Она метнулась с одного дерева на другое, и потом сбила меня на землю. Илана пыталась оттянуть ее от меня, но Аяна локтем ударила её в лицо, отталкивая ее на десятки метров.

Аяна взяла мою голову в свои руки и потянула.

─ Нет! ─ закричал Дэниэл, бегущий ко мне навстречу.

Эфраим снова напал, наблюдая с улыбкой на лице.

─ Сделай это, Аяна! Прикончи!

Она потянула, а я изо всех сил пыталась выбраться из ее хватки. Как только я почувствовала, что моя шея начала растягиваться до предела, я нагнулась за кинжалом, и вонзила его в грудь Аяны, нажав на кнопку, позволяя всему Еитру впрыснуть вовнутрь раны.

Она вскрикнула, и я отскочила назад.

Илана схватила меня за руку.

─ Ты ранена? Оно не проникло в твою кожу?

─ Нет, ─ сказала я, глядя на Аяну.

Она яростно дергалась, и ее глаза начали закатываться в глазницах.

─ Аяна! ─ закричал Эфраим.

Мы наблюдали, как она содрогалась.

─ Аяна! ─ кричал он снова и снова, подбегая к ней.

Когда она перестала двигаться, Эфраим обнял ее всем телом и всхлипнул.

─ Мы не хотели этого! ─ сказал Дэниэл. ─ Сколько еще должно умереть, Эфраим? Решать тебе!

Эфраим встал и повернулся к нам. В руках он держал кинжал.