Связанные с появлением малыша хлопоты всегда радостны для его счастливых родителей. Волнуясь и томясь, они ожидают знакомства с новым человечком, которому на долгие годы предстоит занять наиглавнейшее место в их жизни. Хорошо, когда родители будущего члена общества осознают, насколько важен тот шаг, на который они решились.

И досадно, когда некоторые люди долго и тщательно продумывают мельчайшие детали свадебной церемонии, скрупулезно прорабатывают маршрут своего путешествия в медовый месяц, даже выбору платья и костюма уделяют не один день, но в то же время оказываются совсем не готовы к тому, что действительно важно – к своему будущему отцовству или материнству.

Сидя на занятиях для будущих мам, которые проводились у них в консультации, Кира с грустью думала, что, похоже, ее любимый мужчина еще не очень готов к такой серьезной ответственности. На эту мысль ее наталкивал тот простой факт, что все в группе явились на занятия парами. Лишь Кира была одна, да еще миниатюрная девушка, почти девочка, сидящая в дальнем от Киры углу помещения, тоже явилась в одиночку.

Интересно, ее муж тоже отговорился занятостью на работе или придумал на этот случай отговорку пооригинальнее?

Пока шла теория, Кира время от времени поглядывала на эту одиночку и вскоре заметила, что та сидит, уставившись в одну точку. Кира ради интереса (сама лекция показалась ей скучной) тоже взглянула в ту сторону. И вскоре поняла, что смотрит эта девушка на скопление счастливых пар, сгрудившихся в другом конце класса.

При этом вид у девчонки был до того завистливо-страдающий, что Кире захотелось ее отвлечь. Она вспомнила прежние школьные шалости, и ее руки сами сложили из листка бумаги самолетик. А затем, улучив мгновение, Кира послала самолетик к одинокой девушке и даже помахала ей рукой.

«Привет! Меня зовут Кира».

Вот все, что было написано на крыльях самолетика.

Когда он упал перед девушкой, та сначала удивилась. А потом принялась вертеть головой по сторонам. Кира помахала ей снова, но девушка, не отреагировав на приветствие, смяла самолетик, а сама уткнулась в свою тетрадку. Сначала Кира смутилась, но потом взяла себя в руки (она ведь не делала ровным счетом ничего предосудительного) и снова улыбнулась будущей мамаше, которая как раз сейчас закончила строчить в своей тетрадке и сидела, поглядывая по сторонам.

Кира увидела, что в руках у девчонки новый самолетик с посланием. Не сомневаясь, что он адресован ей, Кира протянула руку, готовясь поймать. Но к ее удивлению, самолетик полетел совсем не в ее сторону. А когда Кира с недоумением взглянула на девушку, та необычайно густо покраснела и снова отвернулась.

Какая-то странная… И самолетик бросить толком не умеет. Интересно, к кому он попал? Кира попыталась отыскать взглядом самолетик и увидела, что он находится возле руки красивого блондина с очень идущей ему элегантной бородкой. Новый самолетик постигла участь первого. Мужчина, не глядя, скомкал его и выбросил вон.

Кира перевела взгляд на девушку. Может, она захочет повторить попытку и отправит ей еще один бумажный аэроплан? Но лицо девушки побледнело до такой степени, словно ей только что прилюдно нанесли жесточайшее оскорбление.

Нет, точно странная. И чего тут стесняться? Ну, пришла одна, подумаешь, великое дело! Ну, самолетик не туда улетел, ерунда. И Кира снова улыбнулась девушке, но та уже не смотрела в ее сторону, а забилась в самый дальний угол и вообще, казалось, мечтает, чтобы ее тут не было.

– А теперь встаем и парами рассаживаемся на полу, – бодро провозгласила подтянутая инструкторша, ведущая занятия. – Парами, парами!

Все послушно выдвинулись в центр комнаты, где было оставлено достаточно места для практических занятий.

– А у вас, голубушки, – обратилась инструкторша к Кире и незнакомой девчонке, – раз пар нету, будете выполнять упражнения вдвоем.

– Как вдвоем? – пискнула стеснительная девчушка, так неудачно бросившая самолетик. – А кто из нас будет отцом?

– Это вы уж решите сами, – посоветовала ей инструктор. – Можете по очереди.

Среди счастливиц, явившихся парами, раздались смешки.

– А нельзя ли взять кого-то из уже имеющихся мужчин? – робко пробормотала девчонка.

– Нет, нельзя!

Кира снова улыбнулась девчушке:

– Все в порядке. Мы справимся. Твой-то небось тоже на работе?

– Кто?

– Ну… муж… отец ребенка!

– Нету у меня никого, – пробурчала девушка совсем неприветливо.

– Вот дела! – еще шире улыбнулась ей Кира. – Так не бывает.

– А у меня вот получилось.

Девушка была явно не намерена обсуждать свое положение. И Кира решила, что больше не нужно давить девчонке на больную мозоль. Может, у нее и впрямь серьезные проблемы в личной жизни.

– Хочешь, я сначала сыграю роль мужа? – предложила она вместо этого и опять улыбнулась. – Как тебя зовут?

– Лена, – ответила девушка, но без тени ответной улыбки.

Личико у нее было серьезное и даже угрюмое. Все упражнения она выполняла четко, но без всякого энтузиазма. И она ни разу, буквально ни разу не улыбнулась за все занятие, несмотря на старания инструкторши поднять общий дух занимающихся. Лена дышала, наклонялась, приседала, снова дышала, но ни разу не показала, что она всерьез заинтересована происходящим.

Рядом с ними занималась супружеская пара, казавшаяся беднее остальных. Он в синих трениках, какие Кира не видела с советских времен. Она в невообразимом ярко-розовом костюме, купленном явно с огромной уценкой, сделанной из-за его раздражающего цвета. Женщина выглядела заинтересованной. А вот ее муж откровенно страдал и томился.

– Аллочка, – то и дело шептал он жене, – может, пойдем уже отсюда? У меня футбол начинается.

– Нельзя!

– Четверых родила, – пыхтел супруг, обильно потея от непривычных нагрузок, – неужели пятого без подсказок не осилишь?

– Память освежить надо, – отрезала супруга. – Чтобы в этот раз все, как полагается, прошло.

– Так ведь четыре раза как-то справлялась.

– Не пыли, говорят тебе, а выполняй задание!

– И зачем мне все это? – простонал несчастный мужик в ответ.

– Сам знаешь зачем!

Алла произнесла эту фразу весьма многозначительно, и муж на какое-то время притих под пристальным взглядом инструкторши, которая не любила шума во время занятий.

– Ну, все молодцы! – провозгласила она наконец. – Всем спасибо и до новой встречи.

Парочки стали плавно вытекать из помещения, они обнимались и выглядели очень довольными. Одна лишь Лена стояла сама по себе, уныло опустив плечи и о чем-то задумавшись. И такая она была жалкая в этот момент, что у Киры внутри внезапно что-то перевернулось.

– Лена! – окликнула она девушку.

И когда та обернулась, предложила:

– Я сегодня на машине, хочешь, я и тебя до дома подвезу?

Девушка заколебалась. За окном уже и впрямь сгустились сумерки, скоро должно было совсем стемнеть. Да и погода сегодня была не ахти. Дул пронизывающий северо-западный ветер, который в Питере не был редкостью и который приносил стылый влажный воздух с Финского залива.

– Ну, подвези, – согласилась Лена, с минутку посмотрев в окно. – Только я далеко живу.

– Это ничего.

– За городом.

– Я тоже, – улыбнулась Кира. – Видишь, сколько у нас с тобой общего. Ни твой, ни мой кавалер не явились на занятие. Да еще живем мы с тобой обе за городом.

Лена в ответ хмыкнула и ничего не ответила. Она быстро утрамбовала в небольшой рюкзачок свои пожитки, причем Кира невольно отметила, что вещички у Лены недорогие и качества неважнецкого. Выходя на улицу, она надела кеды на резиновой подошве и без всякого утепления. А ведь на улице был хоть и не минус, но около того. Тонкая курточка Лены тоже вряд ли могла защитить ее от холода. И Кира сделала вывод: похоже, девушка сильно нуждается. А судя по прозрачности кожи и выпирающим косточкам, возможно, даже недоедает.