Я не заметил, ответил я, затем прижал ее ближе к себе. Тэд шел к нам с двумя спутницами, по одной с каждой стороны. Я не был уверен в его планах, но я не собирался позволить ему сказать или сделать что-то, что смутит Риз.

Ему также было необходимо понять: она моя.

Волосы Тэда были заправлены за уши, а его глаза не остекленели и не стали красными от большого количества алкоголи. Девочки рядом с ним были уже в бикини. Они не стали надевать платья или сарафаны, как все остальные.

Рука Риз напряглась в моей руке, как только она заметила его. Я поставил ее перед собой и бросил на Тэда предупреждающий взгляд. Он просто улыбался мне, словно я слишком бурно реагировал.

Риз, Мейс, надеюсь, вы наслаждаетесь вечеринкой, - сказал Тэд, сияя глупой улыбкой с ямочками на щеках. Надеюсь, у Риз не было пунктика насчет ямочек.

Да, спасибо. Это прекрасное место для отеля, - искренне сказала Риз.

Я не планировал приходить, но с тех пор как мои планы на вечер провалились, я решил привести парочку спутниц, чтобы они развлекли меня, - сказал он, подмигивая, затем сделал что-то девушке справа, что заставило ее визжать и хихикать.

Я вижу, ты очень расстроен из-за проваленных планов. Если ты простишь нас, я хотел бы познакомить Риз с Блэр и Рашем, - сказал я, по-хозяйски положив руку на ее поясницу. Я не стал ждать, пока он скажет что-нибудь еще. Я видел, как пару минут назад приехали Раш и Блэр, и я знал, что с Блэр приятно общаться. Плюс ко всему, Блэр была частью моей семьи, так к слову. Наши с Рашем отцы были членами рок группы Slacker Demon. Не смотря на то, что Раш больше жил той жизнью, чем я, мы оба знали каково это иметь отцов, которые для всего остального мира были кумирами.

И Раш не будет смотреть на Риз так, словно хочет попробовать ее. Потому что я собирался придушить Тэда, если бы мне пришлось еще хоть секунду наблюдать за тем, как он вожделеет Риз.

Когда Мейс познакомил меня с Рашем Финли, все встало на свои места. Меннинг и Финли. Раш был сыном Дина Финли. Вот откуда его знал Мейс. Их отцы. Вот это да.

В то время как Мейс абсолютно не был похож на сына бога рока, Раш безусловно соответствовал этому образу. Начиная с пирсинга в языке, который блестел, когда он говорил, до татуировок на его руках и шее, до манеры общения, которой он придерживался, все в Раше Финли кричало о том, что он потомок Slacker Demon.

Его жена Блэр обладала такой красотой, которая на мгновение заставляла тебя потерять дар речи, потому что невозможно было понять, была ли она настоящей. Ее светлые волосы придавали ей почти ангельский вид. В ее улыбке была доброта, что делала ее красоту еще более небесной, но затем она заговорила, и я услышала сильный южный акцент, сильнее, чем у Харлоу. Я не смогла сдержать улыбку. Она не была моделью или кинозвездой, это был совсем не тот тип девушки, вокруг которой я ожидала увидеть собственническую руку Раша Финли. Но опять же, она была великолепна, чтобы быть и тем и другим, так что я не стала подвергать это сомнению.

Она полностью соответствовала ему. Я думаю больше чем кто-либо другой.

Я разговаривала с Блэр о Харлоу и Лиле Кейт. Она также спросила меня о Джимми, так как именно он дал мне ее номер, после того как ее помощница уволилась, но она ни разу не приглашала меня убрать ее дом. С одной стороны я была рада, потому что это только напомнило бы мне, насколько я не вписываюсь в этот мир. С другой стороны, мне было интересно, наняла ли она кого-то другого. Мне бы пригодилась эта работа.

Еще кое-что, что становилось сложно игнорировать, были женщины, которые флиртовали с Мейсом. Казалось, он не замечал, но даже официантки бросали на него взгляды, говорящие, что они доступны.

Если для Мейса было так легко заполучить любую женщину … почему он был со мной?

Два часа спустя, церемония закладки фундамента закончилась и, вечеринка переместилась в загородный клуб Керрингтон. И к сожалению, теперь когда все женщины вокруг были в бикини, они еще больше флиртовали с Мейсом. Несколько из них в открытую подошли к нему и спросили, не хочет ли он поплавать или потанцевать. Он спокойно отклонял их предложения, и это было так, словно я не стояла рядом с ним. Я пока не сняла свой сарафан, потому что мне было не комфортно ходить в купальнике перед всеми этими людьми. Но я стала думать о том, что возможно я должна сделать это, если я хотела сохранить внимание Мейса.

На другой стороне бассейна я заметила Блэр, и на ней по-прежнему была надета блузка и короткая летняя юбка. Она не щеголяла вокруг в своем купальнике. Ее также, казалось, совсем не волновали женщины, которые бросали корыстные взгляды на ее мужа.

Но она была замужем за Рашем.

А я была на моем первом свидании с Мейсом.

Хочешь что-нибудь выпить? - спросил меня Мейс. Его рука скользнула вокруг моей талии, когда она наклонился и прошептал мне на ухо.

Да, пожалуйста, - сказала я, нуждаясь в чем-то, что сможет меня отвлечь.

Постой здесь. Я схожу в бар. Еще шампанского? Или чего-нибудь другого?

Я не хотела стоять здесь. Разве мы не могли подождать одного из официантов с подносом? Но потом, я подумала, что возможно он хотел что-то из фруктовых напитков, которые подавались у бара. - Шампанское, было бы замечательно, - ответила я.

Он прижался ко мне.

- Я сейчас вернусь.

Как я и боялась, женщины воспользовались возможностью и поспешили к нему, как только он от меня отошел. Он был вежлив и не выглядел заинтересованным, но на это по-прежнему было тяжело смотреть. Потому что, те девушки не стали бы нервничать, если бы он прикоснулся к ним. Если бы он захотел, они бы занялись с ним сексом, прям здесь за пальмовым деревом. Это то с чем я должна была конкурировать.

Кроме того, мое прошлое окутывала темнота, то о чем я никогда не смогу рассказать Мейсу. У них не было таких проблем. Они были свободны, чтобы наслаждаться своим телом и делать мужчин счастливыми. Мне стало плохо.

Блондинка обхватила руками Мейса и поцеловала его в щеку. Он аккуратно отстранился, но продолжал говорить с ней, пока брал наши напитки. Я постаралась переключить внимание на что-нибудь другое. Харлоу и Грант уже уехали с Лилой Кейт, они не стали задерживаться на вечеринке. Больше не было никого, из тех, кого я знала. Мейс познакомил меня с несколькими людьми, но я не знала их.

Я не стала оглядываться на Мейса. Я также задумалась о том, чтобы снять сарафан. Но тела этих женщин, были намного привлекательнее, чем моё. Они были стройными, без лишнего жира на ягодицах. И их сиськи были красивыми и круглыми, идеально расположенными в районе их груди. Не слишком большими и не слишком маленькими.

Возможно, снять сарафан было плохой идеей. По крайней мере, Мейс не сможет увидеть насколько не совершенно мое тело. Боже, я ненавидела это чувство. Я никогда не сравнивала себя с другими женщинами. Во всяком случае, в прошлом. Сейчас, здесь, я именно этим и занималась.

Мой взгляд вернулся к Мейсу. Теперь он направлялся ко мне, держа в руках два напитка. Блондинка ушла. Он казался раздраженным. Я надеялась, что это было не потому, что он был здесь со мной, хотя мог бы прям сейчас заниматься сексом с кучей готовых и красивых женщин.

Я могла потерять его.

Так легко.

А я только нашла его.

Когда он, наконец, дошел до меня, он протянул мне бокал с шампанским.

- Когда ты допьешь его, будешь ли ты готова уйти? Я хочу побыть с тобой наедине. Я выполнил свои обязанности и засветил здесь свое лицо.

У меня появилось желание опрокинуть бокал с розовым шипучим напитком. Я тоже была готова уйти — до того, как Мейс получит предложение, от которого не сможет отказаться. Я была благодарна, что его ранчо находится в Техасе. Я не думаю, что там были великолепные с модельной внешностью наследницы, которые бросались ему на шею.

Да, я готова уйти, когда ты будешь готов, - призналась я.