Не говори никому, пожалуйста, - посмотрев на меня, прошептала она.

Неужели она, в самом деле, думала, что я сделаю это? Расстроенный я провел рукой по волосам, забыв, что они были собраны в хвост.

Я должен был ей помочь. Я не был уверен, как я собирался сделать это, учитывая то, что через два дня я должен был вернуться в Техас. Звонивший человек, был моим отчимом. Я собирался приобрести больше лошадей. И мне был нужен доход. Я не мог не поехать домой, чтобы справиться с этой проблемой.

Я бы никогда так не поступил. Но я хочу помочь тебе, - сказал я ей, ожидая, что она скажет мне нет и, попытается заставить меня уйти. Вместо этого ее губки снова надулись, словно она вот-вот заплачет. Вот дерьмо, что теперь я сделал не так?

Ты такой … хороший. Почему ты такой хороший? Я убираю дома твоих сестер. Ты не знаешь меня, совсем не знаешь. Но ты открываешь для меня двери, и ты не ведешь себя так, как будто я идиотка, и ты … ты хочешь мне помочь? - последнюю часть она произнесла со сдавленным рыданием. - Никто не может мне помочь. Ты не можешь исправить то, чего нет. А мои мозги не на месте.

Твою мать. - Больше никогда не говори так, - предупредил я ее. Мне надоело слышать, как она унижает себя. Я видел, как интеллект святился в ее глазах. - С твоими мозгами все в порядке.

Что-то вспыхнуло в глазах Риз, что-то, что я пока не понял, а затем маленькая улыбка коснулась ее губ, и она всхлипнула. - Ты и в правду хороший человек Мейс Меннинг. Обычно мне не нравятся мужчины. Они … заставляют меня нервничать. Но ты другой.

Мои собственные долбаные эмоции были слишком оголены для этого, я не позволил себе спросить, почему она не доверяла мужчинам и не любила их. Тревожный взгляд ее глаз, когда она признала это, послал мне предупреждение, которое я не пропустил. У нее было намного больше секретов — я бы мог поставить на это мою жизнь.

Это был просто факт, девочки, выглядевшие как Риз, хорошо знали мужчин. Они контролировали их, начиная с периода полового созревания. Мужчины не пугали их. Они владели мужчинами. Если только … Нет. Я не позволил своим мыслям углубиться в это прямо сейчас. Но боже, я надеялся, что я был не прав.

Через два дня мне надо уехать. Я возвращаюсь в Техас. Мне нужно заняться делами. Но я собираюсь помочь тебе. Когда я уеду, ты можешь звонить мне, и я всегда буду там чтобы выслушать тебя. Я очень хороший друг. Но мне нужно чтобы ты пообещала мне, что ты сделаешь все, что я организую для того, чтобы помочь тебе. Ты доверишься мне и позволишь передать тебя в хорошие руки. Я никому не позволю обидеть тебя. Я буду на расстоянии одного телефонного звонка.

Я не знал, что вашу мать я собирался сделать за два дня, но у меня были связи. Я был сыном Киро Меннинга, и иногда это что-то значило. Я никогда не пользовался этим в своих целях, но я должен воспользоваться этим, чтобы помочь Риз. Киро мог требовать лучшее, и Риз получит лучшее.

Риз склонила голову набок и, я снова задумался над тем, какой длины ее волосы. Как они выглядели распущенными на ее плечах. Эти локоны были естественными или у нее были прямые волосы.

Почему, - спросила она.

Что почему?

Почему ты хочешь мне помочь?

Я даже не задумался. - Потому что ты стоишь того, чтобы тебе помочь.

После того как ушел Мейс, я еще долго стояла и задумавшись смотрела на дверь.

Я не понимала, почему он думал, что я заслуживаю помощи, но он так считал. Незнакомое чувство теплоты растеклось во мне. Я боялась пошевелиться. Я не хотела, чтобы это чувство исчезло. Мне оно слишком сильно нравилось. Так что, я стояла абсолютно не двигаясь и наслаждалась им.

Я все еще сжимала в руках свой телефон. Он взял его у меня и внес свой номер в мои контакты. Он даже сделал фото ботинок, которые были надеты на нем, так что они будут появляться на экране, когда он позвонит. Я не буду беспокоиться, пытаясь прочесть его имя. Я буду знать кто, звонит

Улыбаясь, я подумала о селфи снятом Джимми, когда он добавил свой номер в мой телефон. Ему очень нравилось снимать самого себя. Его фото так отличалось от фото ботинок Макса. Я не могла представить, чтобы Мейс когда нибудь делал селфи.

Мне нравился Мейс Меннинг. Очень сильно нравился. Даже больше чем Джимми. Совсем по другому. И я знала, что это было не хорошо. Мейс был мил со мной, но я не нравилась ему так, как он нравился мне. Я могла судить об этом по тому, как он ко мне относился. Может, поэтому с ним я чувствовала себя в безопасности, поэтому он мне так нравился. Я знала, что мне никогда не придется беспокоиться, что у него ко мне появятся такие же чувства. В конце концов, он даже не жил здесь.

У меня сжалось сердце.

Встряхнув голову чтобы очистить мысли, я положила телефон на диван и прошла на кухню. Пытаться переосмыслить все это, было глупо. Мейс собирался попытаться помочь мне, и не смотря на то что я беспокоилась, что это не сработает, я должна была надеяться. Что, если кто-то мог мне помочь? Я хотела в это верить. Это все изменит. Я бы могла сделать намного больше. Смогла бы получить аттестат о среднем образовании, и возможно я смогла бы даже пойти в колледж.

С новоприобретенной решимостью, и взяла свою новую иллюстрированную книгу и пошла, прилечь на диван. Когда нибудь я смогу через это пройти. Я смогу это сделать. Мейс верил в меня. Мне просто необходимо самой чуть больше верить в себя.

*

Три часа спустя, я почти закончила со своей книжкой. У меня болела голова, и мои глаза от напряжения стали красными и раздраженными. Стук в мою дверь был сопровожден следующем :

- Ю — Ху, детка, это я. У меня с собой фисташковое мороженое и две ложки.

Улыбаясь, я сунула книгу под диван и пошла, впустить Джимми.

Он улыбался слишком широко, когда я открыла дверь. Держа две ложки, он продефилировал в комнату так, как мог сделать только Джимми и при этом по-прежнему выглядеть прекрасно.

Я закрыла дверь и повернулась на него посмотреть.

Я сразу признаюсь, - сказал он, -Это взятка. Я хочу знать все о твоей связи с Мейсом Колтом Меннингом. Все до последней восхитительной детали. Побалуй меня, пожалуйста. Этот мужчина присутствует в нескольких моих фантазиях.

Я разразилась смехом. Джимми подмигнул и сел на диван.

Выкладывай, женщина, - призвал он.

Я подошла ближе, чтобы присоединиться к нему. – Боюсь, ты ищешь сочную информацию, которой у меня нет. Мейс был хорошим парнем. Боюсь, ничего, чем можно было бы подпитывать твои фантазии.

Джимми приподнял бровь. - В самом деле? Ни одного маленького поцелуя?

Э — э , нет, - бессвязно сказала я, удивившись что он вообще спросил меня об этом.

Он ковырнул мороженое. - В этом нет никакого смысла. Он настоящий мужик. Я бы знал, если бы он не был им. И любой настоящий холостой мужчина запал бы на тебя, это однозначно как и то что рис белый. - он сделал паузу и вздохнул. - Черт. Вот в чем дело. Он не холост. Я не подумал об этом. Вот дерьмо. Я так надеялся, что ты что-нибудь замутишь с этим куском мясо высшей пробы.

Я съежилась и засмеялась одновременно, но моему животу было не до смеха. Я чувствовала себя слегка больной. Или опустошенной. Мысль о том, что у Мейса есть девушка, не особо мне нравилась. Не то, что я думала, что у меня есть шанс, или что я бы хотела иметь такой шанс. Но он заставлял меня чувствовать себя нормальной и в безопасности.

Я думал ты ни с кем не встречаешься, потому что ты придирчива, и никто не подходил тебе по вкусу. Мейс подходит по вкусу абсолютно всем, так что я думал, ты вытянула выигрышный билет. Хреново понимать, что это не так. Выбор вокруг не велик. Самые горячие быстро покидают список. - Джимми взял большой кусок мороженого, словно он был один, кто разочаровался в этой ситуации.

У меня пропал аппетит.

Я был так в этом уверен. Он вскочил раньше, чем Харлоу успела попросить его найти тебя и отвезти домой. Парень даже ни с кем не попрощался. Он только успел сказать мне, что он хочет, чтобы я возил тебя к твоим клиентам. Кажется, ему не нравится, что ты ходишь пешком. Затем он убежал. - Джимми помахал своей ложкой. - Я бы поспорил на свое левое яйцо, что он запал на твою задницу. И я реально охрененно счастлив, что мои яйца там, где они должны быть.