Проехал на автобусе пару кварталов. Ярдзич летел на некотором

отдалении, прячась в тенях под окнами вторых и третьих этажей.

Когда я вышел из автобуса, то увидел прямо перед собой, через улицу, исполинское здание «Алимитед хеус». Туда-то мне и надо. Здание, по

большей части, занимали офисы различных компаний. Один из восьми

лифтов доставил меня на пятидесятый этаж — далее нужно было выходить и

ехать на другом лифте. Охранник попытался узнать, кто я такой и что мне

нужно. Я прикоснулся к его разуму, внушив ощущение, что я — важная

шишка, которой он всячески должен помогать. Охранник проводил меня до

лифта и объяснил, куда и как поворачивать, когда доберусь до самого верха.

Очень любезно, спасибо.

Когда я поднялся на последний этаж, то обнаружил, что вход в

служебные помещения закрыт на электронный замок. И ни одного

служащего поблизости, способного одолжить мне свою карточку. Ну что ж.

Я положил ладонь на замок, прикрыл глаза и пару минут экспериментировал

с электроникой. В конце концов мне удалось найти контакт, отпирающий

дверь — и вот я внутри. Несколько помещений, в том числе —

диспетчерская, откуда служба безопасности вела наблюдение за всем

зданием. Сначала, когда я только вошел, они были очень удивлены и

недовольны моим появлением, но после того, как одного из них я заставил

упасть в обморок, а волю второго подавил, у нас быстро сформировался

приемлимый формат общения. Правда вот, к сожалению, на крыше у них не

было камер. Про робота охранник ничего не знал, хотя весь день какие-то

люди таскали на крышу коробки. Что за люди, он понятия не имел —

начальство приказало ему не мешать им и оказывать любую помощь, которую они потребуют.

— А где все эти люди сейчас?

— Они покинули здание около полутора часов назад. — Ответил

охранник.

— Все?

— Оставили двоих на крыше и еще одного в кабинете начальника

службы безопасности. Эти трое ушли… убежали несколько минут назад.

—  Убежали?  — Переспросил я.

— Убежали. — Подтвердил охранник.

— Опиши их… Хотя нет, стоп. У вас же тут есть записи. Покажи мне

их.

Диспетчер пощелкал по клавиатуре, отматывая запись назад. Парочка с

крыши очень спешила. Два здоровенных бугая в военной форме без знаков

отличия, в дождевиках и с автоматами. Пробежали мимо диспетчерской

всего лишь на четыре минуты раньше, чем к ней подошел я. Парень, которого я отправил в нокаут, вышел было поинтересоваться, что случилось

и не нужна ли им помощь — вояки молча, без каких-либо комментариев

оттолкнули его с дороги и понеслись к выходу.

Я задумался — не видел ли я их внизу, в холле, или на пятидесятом

этаже, когда пересаживался в другой лифт? Нет. Похоже, мы разминулись. Я

потребовал, чтобы охранник проследил их путь до выхода из здания — так и

оказалось. Пока я ехал в шестом лифте наверх, они на третьем спускались

вниз.

А что с типчиком, оставшимся в кабинете начальника службы

безопасности? Он покинул кабинет вскоре после того, как охранники

рванули с крыши. Не такой здоровяк, как эти двое, и одет не в военную

форму, а в обычную гражданскую одежду. Но видно — по стрижке, фигуре, пластике движений и выражению лица — что этот парень военный… либо, как минимум, немало лет отдавший военной подготовке. С ним мы тоже

разминулись. При том он не стал садится в лифт сразу, а подождал, пока я

зайду в лифт внизу, и лишь после этого сел в другой. Он явно хотел

исключить саму возможность встречи со мной в холле… либо эту

возможность хотел исключить тот, кто его вел. А в том, что эту троицу вели, при том наблюдая за моими перемещениями, не было никаких сомнений.

Все страньше и страньше…

Я вышел из диспетчерской и по тому самому коридору, где не так

давно показали хороший спринт двое здоровяков, добрался до лесенки, ведущей уже непосредственно на крышу. В конце обнаружилась еще одна

запертая на электронный замок дверь, но у меня уже не было никакого

настроения деликатно ее вскрывать. Вырвавшаяся из меня сила

деформировала, а затем вышибла дверь вместе с частью косяка.

Хреновина, которую собирали военные, стояла чуть поодаль, заботливо

укрытая тентом от непогоды и посторонних глаз. Параномальное чутье

подсказало мне, что там, под тентом — куча металла, пластика и

электроники.

Я подошел ближе, сдернул тент и, наверное, с минуту молча

разглядывал эту штуку, не зная, верить своим глазам или нет.

— Охренеть… — Пробормотал я.

Это действительно был робот. Выбравшийся словно из

фантастического фильма — сложный, красивый, на гусеницах, около двух с

половиной метров в высоту, с ракетой в пусковом устройстве, спаренном с

левым манипулятором. Правый манипулятор был спарен с пулеметом —

правда, без патронов. То ли патроны еще не успели подвезти, то ли вовсе не

собирались, рассчитывая угробить меня одной ракетой. Второе

предположение было более вероятным — вести из пулемета прицельную

стрельбу по моим окнам, с учетом расстояния между зданиями, было бы

малореально. Интересно, а насколько мощная ракета в левом манипуляторе?

Сильно сомневаюсь, что дело ограничилось бы точечным повреждением

одной моей квартиры. После безуспешной попытки убить меня, взорвав

поезд, логично было бы перестраховаться — и хорошо еще, если в результате

попадания ракеты оказался бы разрушен только один дом, а не весь район.

Больше района — вряд ли: радиоактивных элементов в боеголовке я не

ощущал.

Я вспомнил вдруг, что видел похожего — только поменьше размером

— робота в каком-то ролике, рассказывающем о новейших военных

достижениях современного Китая. Но тот робот сущестовал в единственном

экземляре и уныло ползал по лаборатории, где его собирали, тестировали и

улучшали. Ведущая передачи взволнованно рассказывала, как этих роботов

— лет через 10-15 — будут применять против террористов. Так что же, Китай занижал свои действительные достижения в сфере робототехники?

Существовали другие экземляры, уже вполне готовые к использованию, один

из которых был выкраден и доставлен в Норриг? Это предположение

казалось не вполне правдоподобным. Какие у нас еще есть варианты? Ну вот

например: никто ничего не крал, и китайцы привезли его сюда сами. Но при

чем тут я? Не смотря на все мои полуфантазии-полувоспоминания, я, если и

был связан, то лишь с древним Китаем, а к современному не имел ни

малейшего отношения. Хмм… может, это не китайский робот, а наш?

Только, в отличии от китайцев, наши не трубили о его разработке.

Я еще раз оглядел робота. Увы, никаких надписей. Также, при

ближайшем рассмотрении выяснилось, что он собран не до конца.

Нескольких панелей не хватало. Может, отсутствующие детали находятся в

тех ящиках, груда которых была навалена слева от робота?.. Да, сборщики

работали явно в спешке. При том всю работу немедленно свернули, как

только я вернулся в квартиру.

Интересно, если бы любопытный Ярдзич не придал значения шарящим

по квартире лучам лазерного прицела, и если бы во время моей следующей

отлучки неизвестные «доброжелатели» завершили бы сборку робота —

почувствовал бы я хоть что-нибудь в тот момент, когда робот вдруг

пробудился бы и стал действовать в согласии с заложенной в него

программой? Вряд ли. У него ведь нет собственного внимания. Нет

агрессивных намерений. Ничего нет. Это просто кусок металла и пластика.

Вот если бы на крышу «Алимитед хеус» проднялся бы боевик с ПЗРК — вот

тогда бы история со снайпером-неудачником имела бы все шансы

повториться еще раз. Но нет, они обожглись один раз и сделали выводы…

умные ребята. А главное — знающие, кто я такой и на что способен.