– Два часа?! – возмутилась Шада. – Да мы столько не протянем! Не могли бы вы принести нам какой-нибудь еды?

– Пожалуйста! – поддержала напарницу мило улыбающаяся Кароли.

Охранник открыл было рот, чтобы выдать запоминающийся и достойный ответ, когда рядом с ним появился молодой человек в гражданской одежде.

– Какие-то проблемы, Хаппер?

– Как всегда, – проворчал тот в ответ. – А я думал, ты гуляешь до ночи.

– Так и есть, – признал молодой человек, задумчиво разглядывая «улов». – Но услышал про пленниц и захотел посмотреть на них. И что же у нас тут такое?

– Бриа и Сенни Тонника, – Хаппер ткнул дубинкой в девушек. – Весьма ценные пленники полковника Парка. И если спросишь меня, не наше они дело. Если импы хотят посадить под замок половину Мос Айсли, пусть сами и выкопают блиндаж под тюрьму.

– Документы проверил?

– Не напоминай! – хрюкнул Хаппер. – У меня там еще пятнадцать людей и разумных существ плюс еще тридцать на подходе.

Он ожег пленниц негодующим взором.

– Слушай, Рииж, сделай мне одолжение, а? Смотайся на склад и раздобудь паек для этих красоток. А то дел по горло, нужно нянчиться с задержанными, а тут еще штурмовики лезут куда их не просят.

– Я все сделаю, – пообещал ему молодой человек. – Иди и повеселись.

Хаппер опять хрюкнул и исчез в коридоре.

– Итак, – произнес Рииж. – Бриа и Сенни. Кто из вас кто?

– Я – Бриа, – осторожно сказала Шада; ей что-то совершенно не нравилось в его взгляде.

– Ух ты! А я – Рииж. Рииж Винвард. Знаете, девочки, могу поклясться, будто слышал, что три часа назад вы садились на транспортник до дворца Джаббы Хатта.

Сердце Шады сжалось. Сестры Тонника здесь, на Татуине? Во рту пересохло.

– Мы вернулись, – сказала лже-Бриа. – Полагаю, напрасно.

– И я тоже так полагаю. Я ведь слышал еще кое-что интересное сразу после большой имперской облавы на дроидов в нашем Мос Айсли пару дней назад. Говорят, что Империя потеряла ударный крейсер и теперь ищет его в нашей пустыне.

– Крейсер? – саркастически повторила Шада. – Ну конечно. Народ постоянно угоняет ударные крейсера.

– И тебе показалось это странным, ага? Вот я и переговорил с одним своим давним приятелем из диспетчерской космопорта. Хотел знать, как такое возможно. Знаешь, что он сказал?

– Умираю от нетерпения, так хочу услышать рассказ.

– Он сказал, что засек на радаре корабль, пробирающийся к Дюнному морю примерно за час до того, как явился «звездный разрушитель» и вывалил нам на головы штурмовиков. Корабль размером с ударный крейсер, – Рииж приподнял бровь. – Интересно, не правда ли?

– Безумно, – фыркнула Шада, сдержавшись, чтобы не заорать от ужаса. Значит, они все-таки обнаружили крейсер, и теперь Цай в беде. – Надеюсь, имперцы пели от счастья?

– А они еще не слышали. Мой приятель как раз заканчивал смену и не считал себя готовым выдержать допрос у штурмовиков. Не тогда, когда ему хочется домой и спать. Поэтому, когда импы вломились в диспетчерскую, он забыл все, что видел. Такое случается на Татуине.

– Понятно, – пробормотала Д’укал. Беда их пока что не миновала, зато появилось время. – Ты меня извинишь за то, что имперские пропажи меня не волнуют? У нас хватает собственных проблем.

– Это точно, – без тени шутки заметил Рииж. – И номером первым стоит задача выбраться отсюда до того, как Хаппер выяснит, что вы не Бриа и не Сенни Тонника.

Напряжение вернулось обратно.

– Глупость какая.

– Не трясись. В этой камере микрофоны не работают вот уже три месяца. Я только что проверял, не работают по-прежнему.

Шада оглянулась на напарницу. Кароли выглядела не менее озадаченной.

– Ну хорошо, – сказала Д’укал. – Ладно. Не темни и скажи, чего ты хочешь.

– Я вас выпущу, – произнес Винвард. – В обмен на то, что было в трюме того крейсера.

Шада нахмурилась.

– Ты что, подрабатываешь в свободное время контрабандой?

– Не совсем, – молодой человек помотал головой. – Я торгую не предметами, а информацией. Продаю ее заинтересованным людям и не-людям.

– Кому именно?

– Не важно, – Рииж улыбнулся. – На Татуине не задают подобных вопросов.

– Мы здесь пока новички, – огрызнулась Шада.

Голова ее работала как хороший реактор. Имперцы тут ни при чем. Почему-то она сомневалась, что люди, в чьем распоряжении находятся дроиды-следователи и не имеется никаких препятствий для их использования, возьмутся за дело так изысканно-тонко.

– Ладно, – сказала она. – Но только если отыщешь фрахтовик, способный поднять груз размером три метра на пять.

– Три на… – нахмурился молодой человек.

– Эй, Рииж! – донесся из коридора голос Хаппера. – В доке номер девяносто семь затевается что-то крупное! Импы вызвали всех в поддержку. Присмотришь тут, ладно?

– Разумеется, нет проблем.

– Спасибо!

Топот стих вдали.

– Ну? – уточнила Шада.

– Я добуду фрахтовик, – Рииж наморщил лоб. – Проблема в другом. В той части Дюнного моря собирается буря, и через несколько часов ваш корабль засыплет с верхом.

– Значит, времени у нас маловато, верно? – сказала Шада. – Выпускай нас, и беремся за дело.

Когда Винвард бесстрашно посадил грузовик возле туннеля, ведущего к ударному крейсеру, ветер мел песок через дюны.

– Сколько времени у нас есть? – прокричала Шада, пока они втроем пробирались к шлюзу.

– Не слишком много! – заорал в ответ Рииж. – Полчаса! Может, меньше.

Шада кивнула, открывая замок и забираясь внутрь. Сегмент «Молота» с не отсоединенными грузовыми подъемниками лежал посреди палубы, неподалеку Д4 выскребал остатки информации. И никаких признаков Цай. Шада окликнула ее, но безответно.

– Да мала ци три сор кехай!

– Ша ма ти, – Цай вышла из-за опоры, засовывая бластер в кобуру. – А я уже думала, что вы не собираетесь возвращаться.

– Могли и не вернуться, – мрачно сообщила Д’укал. – Нам в спину дышит еще одна песчаная буря. Там снаружи ждет транспорт, ты с Кароли принимайтесь за погрузку.

Оставив девиц заниматься «Молотом», Шада прошла в рубку. Песчаная буря запутала все сенсоры, и пришлось несколько раз перестраивать их, чтобы выяснить, что «звездный разрушитель» покинул орбиту Татуина и отправился куда-то по своим имперским делам. Отключив аппаратуру, мистрил вернулась туда, где Рииж сидел на корточках перед «Молотом небес».

– Ну, каков? – спросила Шада. – Что ты думаешь?

Он поднял голову, и лицо у него было цвета теста.

– Ты знаешь, что это такое? – прошептал он. – Имеешь хотя бы понятие?

– Не особенно. А ты?

– Смотри, – Рииж указал на пластину. – Видишь? «ЗС, модель 2. Модуль семь, прототип. Б. Эллой/Лемелиск».

– Вижу. Ну и что это значит?

– Это узел от лазера-прототипа со Звезды Смерти.

– Что такое Звезда Смерти?

– Боевая станция Императора, последняя разработка. Ничего подобного ты в жизни не видела, – Рииж посмотрел на «Молот небес». – И у нас тут деталь от ее основного оружия.

– Деталь?!

В добрых две сотни метров?

– То есть это еще не весь лазер?

– Ага. Модуль семь, помнишь? Он мне нужен. Это жизненно важно.

– Забудь. Если это на самом деле оружие, мой народ найдет ему лучшее применение, чем ты.

– Мы заплатим, сколько запросишь.

– Я сказала: забудь, – повторила Шада, проходя мимо него; Цай понадобится ее помощь…

Рииж схватил ее за руку, развернул – и в лицо мистрил уставился бластер, появившийся из ниоткуда.

– Это так-то ты понимаешь наш договор?

– Нам нужна эта штука. Прошу тебя. Нам необходимо узнать о Звезде Смерти что только сможем.

– Почему?

– Потому что скорее всего мы будем ее первой мишенью.

Шаде хотелось повертеть пальцем у виска. Татуин – первая цель супероружия Императора? Что за ерунда. И тут она сообразила.

– Ты из Альянса, верно?

Он кивнул:

– Да.

Шада посмотрела на бластер в его руке.