- Не знаю, он с самого начала заблокирован был.

- Для таких случаев специальные отмычки существуют, - чуть прищурившись, сообщил Симон. - Мне, в свое время, досталась пара таких свитков, можно будет ими воспользоваться, после того, как разберемся с демонами, конечно... Что скажешь?

Какая интересная постановка вопроса, то есть я еще и отказаться могу? О последствиях, правда, не было сказано ни слова, однако по прописанным в договоре правилам, все, что находится на контролируемой союзником территории, принадлежит ему. Однако одно дело какая-нибудь шняга, дающая плюс к характеристике или артефакт, и совсем другое - квестовый портал, с очень весомой наградой.

- Там видно будет, - неопределенно пожал я плечами. По результатам разборок с демонами и будем дальнейшие планы строить, а то ведь война она такая, чем угодно закончиться может.

Да и вообще, совсем уж прогибаться под союзников, точно не стоит, иначе и смысла никакого, Лордом называться, бросить все к бесам, да свалить подальше. А чтобы воспринимали тебя как равного, в дела которого без спросу влезать не будут, необходимо налаживать отношения, своим становиться. Чем я, собственно и занимаюсь все это время.

Симон на мои слова только кивнул, потеряв интерес к теме. За прошедшие с момента нашей первой встречи часы, узнать его сколько-нибудь хорошо, было нереально, однако по первому впечатлению, клан-лидер соответствовал тому, что рассказывали Тиль с Магнусом.

Он вообще, среди остальных сокланов, весьма заметно выделялся. Притом, что в основном уровни были 55-60, за моим исключением, Симон, по некоторым признакам, уже перевалил за сотый. Более точно не могли сказать даже воры, что, конечно, не доказательство, однако в игре он уже давно.

Собственно, как признался недавно Магнус, клан Белой Скалы и существует-то только благодаря желанию Симона. Расширять свою территорию за счет новичков, тот почему-то не стал, как и облагать данью, вытягивая ресурсы и мешая развитию. Бес его знает, что там в голову втемяшилось и по какой причине, но в итоге на просторах мира "Земель", появился еще один альянс. Даже с соседями повоевать удалось, правда серьезного преимущества не было ни за одной из сторон, так что в итоге замирились, оставшись каждый при своих.

Кстати, еще и по этой причине, двое орков с кочевником остались дома, а присланные войска, были хоть и сильными по уровням, но не такими уж многочисленными. Это я к тому, что затягивание войны с демонами, не в наших интересах.

Симон привел с собой, четыре десятка гремлинов, служивших расчетами при четырех пушках, в дополнение к двум уже имевшимся. Разумеется, ничего подобного современным арт-системам реального мира, если уж проводить аналогии, то скорее легкая полковушка времен Бородино. Однако недооценивать этих малышек способен только тот, по кому из них не лупили картечью или, на крайний случай, не видевший выложенных на форуме роликов с результатами таких стрельб. Гремлины, конечно, субтильные и даже рядом с людьми, могучими вояками совсем не выглядят, однако стрелять они умеют. А выпущенное с рикошетом от земли ядро, способно проскакать до километра, переломав в труху ноги кому угодно, ловить же его грудью вообще никому не рекомендуется.

Так что, устроить "похохотать" гвардейцам и разорителям, найдется чем, учитывая еще две моих аркобаллисты. А за магическое прикрытие и атаку, отвечают десять высокоуровневых магов, подчиненных все тому же Симону, двое из которых - герои. А вместе с игроками, так и вовсе двенадцать. В общем, подготовлены мы очень даже неплохо.

Кошачий Глаз, заклинание очень полезное и удобное, вот только оно ни фига не массовое. Поэтому осчастливить возможностью без проблем видеть ночью всех желающих, было просто физически невыполнимо. Моего терпения с трудом хватило только на то, чтобы повесить баф на егерей, а это "всего лишь" три с лишним десятка человек. А потом еще и Истинный Взор, на них же! И то, если бы не Могущество, бес его знает, сколько времени провозился.

Ночь в Инферно, оказалась намного более неприятным событием, чем мне представлялось изначально. Черная земля под ногами, черные скалы вокруг и редкие, слабые багровые отблески, прорывавшиеся сквозь тучи. Натуральный Ад, безо всяких оговорок!

Войско, разделенное на несколько отрядов, продвигалось на север по весьма прихотливому маршруту, удлинявшему путь почти на восемь километров, зато сильно уменьшавшему возможности демонов нам напакостить. Что, впрочем, необходимости в разведке вовсе не отменяло, даже моих егерей пришлось привлечь. Состязаться в мастерстве с ассасинами, парни, увы, не могли даже под бафами, зато с ролью второго эшелона справлялись на отлично, несколько обезвреженных ловушек, на пути следования отрядов, тому доказательство.

То, что демоны сумеют засечь наш выход, сомнению не подлежало изначально, даже ночь не способна укрыть восемь сотен бойцов и сделать их продвижение бесшумным. Нет, какая-то надежда была, из разряда "а вдруг?", но после первой же найденной мины, развеялась бесследно. Главная причина выбранного времени, заключалась в другом - големы. Эти чертовы роботы, на самом деле оказались такими медлительными, как их описывали! Даже наложенное массовое Проворство, не смогло заставить их шевелиться быстрее.

В итоге, мне пришлось мотаться от одного отряда, к другому и обновлять бафы. Это было даже не столько утомительно, сколько раздражающе и скучно. Хорошо еще, что наложенные, перед самым выходом, с помощью Алтаря Благословения, держатся гораздо дольше и не пришлось останавливаться, для повторного проведения ритуалов. Они хоть и короткие, но все равно времени требуют.

За картой я особо не следил, егеря сильно не удалялись, а к ассасинам доступа не было, единственно что, оставшееся расстояние до северного замка не забывал отслеживать. Так что не удивился, когда явившись на вызов Симона, застал там же и остальных игроков, тут идти не больше пяти километров осталось.

- Разведчики обнаружили войско демонов, - сообщил клан-лидер, оглядев собравшихся. - Судя по скорости их продвижения, они рассчитывают подгадать момент, когда мы уже приблизимся к замку.

- Идиоты, - буркнул Гурон, скривившись.

- Да нормальная тактика, - не согласился Магнус. - Выдавить нас под обстрел замковых артефактов, сколько они их там поставили, около двух десятков? До семисот метров, с учетом высоты башен, простреливаемого пространства, плюс стена, плюс гарнизон замка, с магами. Основному войску только пути к отступлению и нужно перекрыть, может кто и сумеет прорваться, а оставшихся передавят без особых проблем... Демоны ведь не в курсе, что у нас несколько другие планы.

- А если взглянуть с другой стороны, то они сами себе доступ к замку отрезали, - усмехнулся кочевник. - И пока будут ломиться сквозь наших воинов, крепость десять раз можно успеть захватить. Антимагия, артефакты и прочая такая хрень... Говорю же, идиоты.

- Может быть. А может, просто задумали какую-то пакость, в которую мы сами влезем, - прервал нарождающийся спор Симон. - План составлен, по нему и будем действовать, а там увидим, кто и кого умнее на самом деле. Все, занимайте свои места и готовьтесь.

Мне, прежде чем добраться до "своего" места, пришлось сначала обежать все отряды, обновив некоторые бафы и дополнительно навесив боевые. В таких вот ситуациях и жалеешь, что выбрал не магический класс, из-за чего Откат, даже под Могуществом, вынуждает тратить время на ожидание.

Воины перестраивались из походных порядков, в боевые, выдвинув в авангард и на фланги группы гоблинов. Магов и священников распределили по разным отрядам, постаравшись упрятать максимально надежно и от заклинаний и от "случайных" стрел. Впрочем, с ходу опознать моих церковников, задача весьма нетривиальная, потому как в броню они были упакованы поголовно, да при оружии.

Сложнее всего пришлось с троллями, тупые твари, которых откровенно задолбало ночное путешествие, уже не раз пытались демонстрировать свое недовольство. Хургану удавалось как-то их сдерживать, гиганты его не то чтобы боялись, но, во всяком случае, слушались. Однако начавшаяся вокруг активность, троллей, похоже, взбудоражила настолько, что даже одноглазого стали откровенно игнорировать. Тиль едва успел разнять двух идиотов, собравшихся устроить междусобойчик, игнорируя не успевших разбежаться орков. Убить никого не успели, даже не покалечили, но приятного все равно мало.