— Какой же ты все-таки дурачок! Ты и не должен ничего делать. Мы только скажем ей, что тормоза повреждены, получим деньги и сразу уедем.

— Куда?

— Да в любой город. Мы же с тобой давно собирались уехать. У меня ни кола ни двора — комнату снимаю. А тебе что в этой дыре терять — койку в общежитии? Автосервис везде есть, и хорошие механики всем нужны. А с такими деньгами мы на новом месте хорошо устроимся.

— А она нас искать не будет?

— Как она нас найдет? Не пойдет же она в милицию жаловаться: мол, обещали мужа убить, а слова своего не сдержали…

— А ты ловко все придумала, — рассмеялся Никита.

Лида прижалась к нему:

— Держись за меня, Никитка, не пропадешь.

Договорились так: как только Каширину понадобится отогнать машину в сервис, Элеонора Сергеевна присоветует ему мастерскую, где работает Никита. Каширин сам возиться с машиной не любил и в технике ничего не понимал.

Через две недели, в четверг, он услышал подозрительные шумы в моторе и стал искать телефон автомеханика. В этот момент жена и предложила ему воспользоваться услугами опытного мастера, о существовании которого она узнала совершенно случайно.

В пятницу утром Каширин привел машину в мастерскую. Никита сказал, что постарается к вечеру все сделать. Каширина, который собирался ночью уехать на рыбалку, это вполне устроило.

Около девяти вечера за машиной, как и условились, приехала Элеонора Сергеевна. Она должна была забрать машину, расплатиться с Никитой и Лидой и пригнать «отремонтированный» автомобиль Каширину на работу, откуда он собирался сразу махнуть на рыбалку.

— Вам надо ехать до мужниной работы очень медленно, — сказал ей Никита, — максимум на второй передаче, потому что тормоза фактически не работают. Два-три раза педаль нажмете, и она провалится.

— А ручник?

— Ручник тоже не работает. Вы тормозите, переключая скорость. А ему тормозов хватит только, чтобы выехать из города, а дальше…

Элеонора Сергеевна отдала пластиковый пакет Лиде, которая тут же пересчитала деньги. Там было ровно шесть тысяч долларов.

— Спасибо, — улыбнулась Лида.

— Тебе, милочка, спасибо, — ответила Элеонора Сергеевна и медленно тронулась с места.

Когда красные огоньки машины растаяли в темноте, Лида сказала Никите:

— Все, собираемся и уходим. Переночуем у меня, а утром сразу на вокзал. Больше нам тут делать нечего.

Дома Лида быстренько перекидала в чемодан свои вещи — брала только самое необходимое. Зачем в дорогу лишнее? На новом месте они купят все, что им понадобится. И она любовно посмотрела на пакет, полный денег. Такие деньги она раньше видела только в кино. Лида похвалила себя за сообразительность и изобретательность и посочувствовала Элеоноре Сергеевне: красивая и образованная, а выход из ситуации найти не смогла.

Они завалились спать в третьем часу ночи, а в семь их разбудил стук в дверь.

— Кто там? — спросила Лида, но спросонок не разобрала, что ей ответили, и открыла.

Вошли трое милиционеров и двое соседей — понятые.

— Что случилось? — удивилась Лида.

— Вы оба обвиняетесь в убийстве гражданина Каширина, — сказал старший. — Вот ордер на арест и ордер на обыск. Так, чемоданы готовы. Выходит, убежать не успели. Не ожидали, что так быстро вас найдем?

Милиционеры действовали по-хозяйски. На Никиту сразу надели наручники. Нашли пакет с долларами и сели писать протокол обыска.

Лида, сидевшая рядом с Никитой, тихо спросила:

— Что же ты наделал, козел! Зачем же ты ему тормоза повредил?

— Я ничего не сделал, — недоуменно посмотрел на нее Никита. — Тормоза были в полном порядке, когда машину забрала эта… вдова. Она ведь говорила, что в машинах ничего не соображает.

И тут Лида все поняла…

На суде вдова погибшего, Элеонора Сергеевна, рыдая, заявила, что преступники ударили ее мужа по голове чем-то тяжелым и пустили машину без тормозов под откос. А заодно украли у него крупную сумму денег.

Обвиняемые утверждали, что Элеонора Сергеевна сама их наняла убить мужа. Но говорили они так неубедительно, что им не поверил даже их собственный адвокат.

Дорога была хуже некуда — разбитая многими поколениями дачников, упрямо пробивавшихся к себе на участки. Да еще и темень была непроглядная — ни одного фонаря. Конечно, надо было выехать засветло, но он задержался, а откладывать важное дело никак не хотелось.

Соседка по телефону объяснила, как проехать, и он поминутно сверялся с бумажкой, но уже два раза сворачивал не туда, и приходилось возвращаться. Увидев на обочине голосующего пешехода, он остановился: местный житель — поможет.

— Спасибо, — сказал пассажир и вытащил из кармана брезентовой куртки сигареты, — закуривай.

— Не курю, — ответил водитель. — Вам куда?

— Куда и тебе. На папину дачу. На дачу нашего с тобой незабвенного папы.

Водитель посмотрел на него с удивлением.

— Что смотришь?! — рявкнул на него пассажир. — Не узнаешь?

— Нет.

— И напрасно. Я такой же сын покойного Василия Петровича, как и ты.

— Это становится интересным, — пробормотал водитель.

— Ах, тебе интересно, — с угрозой в голосе произнес пассажир. — Ну так я тебе все объясню, братишка. Папа у нас с тобой один. Только матери разные. Ты в законном браке рожден со всеми вытекающими преимуществами и удовольствиями. А я — незаконнорожденный, как раньше говорили. Твоя жизнь наперед расписана была — школа, институт, аспирантура, денег полный карман, машина в подарок к свадьбе, так? А моя жизнь другая — из школы меня выперли после восьмого класса, и дальше я все своим горбом… — Он выплюнул сигарету за окно и закурил новую. — И я ведь не знал, кто у меня папаша! А он же свою ошибку, оказывается, давно понял. Написал моей матери, что готов признать сына, и денег послал. Так мать, дура старая, ему даже не ответила! Гордость не позволила. Ты видел таких гордых, а?

— Ну, история просто для дамского романа, — сказал водитель.

— А ты, братишка, не скалься. За тобой должок. Все то, что мне по праву принадлежит, тебе одному досталось. Ты тут на всем готовеньком жил, на мягких перинах спал, сладко ел и пил, а я на северах надрывался… И мне мать ничего не говорила! Ничего! Только из мамкиных бумаг все открылось.

— Так ты приехал получить должок? — спросил водитель.

— Точно так, братишка! — ухмыльнулся пассажир. — Я не я буду, если не получу положенное мне сполна. Это же надо как сошлось: только мамка моя окочурилась и я в ее бумаги нос сунул и про своего родного отца узнал, как он сам копыта откинул. Вот интересно: хоть вместе они и не жили, а умерли, считай, одновременно.

— Как же ты собираешься действовать?

— А вот как. — Пассажир вытащил из сумки пистолет и направил ствол на водителя. — Адвокат мне объяснил, что при наличии отцовского письма любой суд признает меня наследником первой очереди и половина наследства моя. А я все выяснил: после отца нашего незабвенного осталась дача с немалым участком, и по вашим бешеным ценам стоит она двести пятьдесят тысяч. Долларов, разумеется. Вот это и есть моя доля.

— Тебе же адвокат сказал, что твоя только половина, — напомнил водитель.

— Так ты свою половину давно получил, — ответил пассажир. — Тебе больше ничего не причитается. Дача моя. И выбор у тебя такой: или ты прямо сейчас пишешь отказную бумагу — дескать, отказываюсь от наследства в пользу брата. Или я тебя здесь кончу.

— А не боишься? — спокойно спросил водитель.

Как ни странно, он не выглядел ни удивленным, ни испуганным. Он даже с интересом наблюдал за своим новоприобретенным братом.

— Я сюда прилетел по чужому паспорту, — осклабился пассажир. — На самом деле я сейчас нахожусь на Колыме, и есть кореши, которые в случае чего это подтвердят. Да никто и не спросит. Я тебя, братишка, здесь, на пустынной дороге, кончу, а через пару месяцев приеду будто в первый раз: так и так, узнал обо всем и желаю получить наследство.