После предложения немцев вступить в части войск СС около 40% солдат (1500 человек)^{568} строительных батальонов записались добровольцами и отбыли в Литву на обучение^{569}. Все литовские строительные батальоны в немецких документах назывались литовскими строительными батальонами (Litauische Bau-Abteilung I–VI). В 1944 г. в немецкую группу армий «Север» (с января 1945 г. — «Курляндия») был передан 13-й литовский строительный батальон (Litauische Bau-Bataillon 13), раньше бывший полицейским батальоном^{570}.

Почти все строительные батальоны в 1944 г. были расформированы (3-й и 5-й — в мае, 1-й — в июне, 2-й — в августе, 6-й — в октябре): офицеры были уволены в запас, а солдаты и унтер-офицеры были распределены в другие немецкие строительные и сапёрные части. Только три роты 4-го батальона в начале 1945 г. в Западной Пруссии были прикреплены к немецкой 252-й пехотной дивизии, которой командовал генерал-лейтенант Пауль Дрекманн (Paul Drekmanri)[130].

В начале 1944 г., после согласования с немцами, для борьбы с советскими партизанами и выполнения других полицейских функций на территории Литвы, по инициативе генерала Повиласа Плехавичюса (Povilas Plechavičius) были начаты первые шаги по организации Местной дружины Литвы (МДЛ), Lietuvos Vietinė Rinktinė (LVR) — (Litauische Sonderverbände или Schutzkorps Litauen). 31 января руководитель СС и полиции в Литве бригадефюрер СС и генерал-майор полиции Г. Харм сообщил генералу П. Кубилюнасу, что создаваемые литовцами части не могут называться Местной бригадой («Oertliche Brigade»), а только батальонами уничтожения бандитов («Banden Kampfbataillone»). Однако позже было согласовано компромиссное название Местная дружина Литвы. Мотив создания МДЛ был один: остановить приближающуюся к территории Литвы Красную армию и после ухода немцев защитить воссоздаваемое независимое государство Литва. Политики Литвы много надежд возлагали на потенциал создаваемой МДЛ, хотя несколько лет назад те же самые политики даже символически не разрешили своей армии воспротивиться наступающей на Литву армии Советского Союза. Необходимо знать, что каждый народ, имеющий свою государственность, необходимый военный и экономический потенциал, может выделить для своей защиты 10% от своего населения. По состоянию на 1 января 1940 г. в Литве проживало 2 925 000 человек, таким образом, мобилизационные возможности составили 290 000 человек, или 20–25 дивизий[131].

Границы действия МДЛ должны были простираться от Нарвы до Вильнюса, а её операции в начальном этапе должны были проводиться против советских партизан. Много известных людей, раньше сопротивлявшихся мобилизациям, поддержали МДЛ, потому что считали, что она предоставит возможность при приближении Красной армии восстановить вооружённые силы Литвы. Эта литовская часть создавалась при одобрении и благословении антинацистских подпольных организаций и координирующего их деятельность Верховного комитета освобождения Литвы (VLIK). Это было компромиссное решение немцев и литовцев.

Союз бойцов свободы Литвы (LLKS) при создании МДЛ держался нейтрально, а иногда даже активно помогал, потому что приближающийся Восточный фронт заставлял позаботиться, чтобы в Литве осталось бы как можно больше людей и оружия^{571}.

13 февраля 1944 г., после совещания генерала П. Плехавичюса с высшим руководителем СС и полиции в Остланде обергруппенфюрером СС и генералом полиции Ф. Еккельном и руководителем СС и полиции в Литве бригадефюрером СС и генерал-майором полиции Г. Хармом, было объявлено соглашение о создании МДЛ. Её командиром с 1 февраля 1944 г. был назначен генерал-лейтенант П. Плехавичюс, а с 3 февраля начальником штаба — полковник Оскарас Урбонас (Oskaras Urbonas). По просьбе Г. Харма все немецкие сотрудники и все немецкие учреждения обязаны были при надобности предоставлять ему помощь и охрану^{572}. При вербовке добровольцев в МДЛ директор Департамента литовской полиции В. Рейвитис 18 февраля дал секретное указание полиции активно помогать в успешном проведении этой акции и оказывать всяческую помощь комендатурам, начальникам уездов, бургомистрам и старостам волостей^{573}.

Была развернута широкая агитация за вступление мужчин в армию П. Плехавичюса: ученикам старших классов гимназий было обещано выдать аттестаты досрочно, без выпускных экзаменов. Молодёжь Литвы с большим энтузиазмом вступала в МДЛ, веря, что это ядро будущей армии, и командир дружины генерал П. Плехавичюс уже 11 марта был вынужден прекратить регистрацию добровольцев, потому что вместо разрешённых 18 000 уже записалось 30 000 юношей. В дружину было принято около 12 000 добровольцев, из которых сформировали 13 батальонов^{574}.[132] Им были присвоены номера от 263 до 265 и от 301 до 310. В свою очередь, немецкое руководство отказалось насильно вывозить жителей Литвы на работы в Германию.

В то же время сотрудникам литовской полиции было категорически запрещено вступать на службу в МДЛ, так как из полиции они отпускаться не будут (приказ В. Рейвитиса от 21 февраля 1944 г.), однако был не один случай, когда полицейские оставляли свою службу и обманом вступали в дружину. Такие сотрудники, согласно циркуляру № 600 директора Департамента полиции, были приравниваемы к дезертирам и должны были быть арестованы полицией^{575}. Запрет вступать сотрудникам литовской полиции в МДЛ подтвердил и руководитель СС и полиции в Литве в своём письме от 5 мая командиру МДЛ генерал-лейтенанту П. Плехавичюсу^{576}. Немцы Местной дружине не доверяли, поэтому вооружили её в большинстве старыми, трофейными, привезёнными с Западного фронта винтовками, выделили мало боеприпасов.

Успех в организации МДЛ только увеличил напряжённость между литовцами и немцами. Ещё до завершения организационной стадии немцы вздумали взять МДЛ под своё командование, потребовали мобилизовать литовскую молодёжь и дать на нужды вспомогательной службы немецкой армии 70–100 тысяч мужчин. 22 марта командующий Северного фронта генерал-фельдмаршал Вальтер фон Модель (Walther Görlitz von Model) [133]и высший руководитель СС и полиции в Остланде Ф. Еккельн в Полоцке потребовали у генерал-лейтенанта П. Плехавичюса до 15 апреля создать 15 новых батальонов (9000 человек) и передать их в распоряжение вермахта Германии — для охраны военных аэродромов. После отказа П. Плехавичюса выполнить это требование, фон Рентельн потребовал, чтобы генерал объявил всеобщую мобилизацию, однако она ничего хорошего немцам не дала.

В своих воспоминаниях генерал С. Раштикис писал, что «9 мая в штабе дружины было получено письмо, в котором говорилось, что приказом Ф. Еккелъна находящиеся в Вильнюсском крае батальоны МДЛ (их там было 7) переходят в непосредственное подчинение самому Ф. Еккельна, а все остальные батальоны, все комендатуры Местной дружины в уездах и все другие части переходят под власть немецких областных комиссаров, что все литовские батальоны получат немецкую униформу СС, что с этого момента они являются вспомогательными батальонами немецкой полиции»^{577}. В мае несколько батальонов МДЛ были преобразованы во вспомогательную службу полиции и переодеты в эсэсовскую униформу^{578}. Кроме того, командиру МДЛ было сообщено, что принято решение бойцов дружины включить в состав немецкой полиции и назвать их вспомогательными батальонами немецкой полиции.