- Кто ты, таинственный незнакомец? – тихо спросил меня боец.
- Андрей, – уклончиво ответил я.
- Неведомые силы поддерживают тебя, почему ты не хочешь сказать мне правду?
- Когда-нибудь вы поймёте, кто я такой.
- Гнису! Это Гнису! – заорал кто-то особо глазастый из зрителей.
“Ну, спасибо тебе...” – подумал я, но промолчал.
Я раскрылся. Не то, чтобы я, прямо таки не хотел, чтобы меня все узнали, но не так же рано...
Убрав меч в ножны, я быстрым шагом пошёл к открывшейся решётке. Я направился к тому, кто принимал ставки и назвал своё имя.
- Вот ваше вознаграждение. Никому ещё не удавалось победить великого Сиринга.
- Да, что вы?
- Как же вас назвать?
- Назови просто “Андрей, пришелец”
Как только я вышел, увидел очень злого Роулла. Его лицо выражало негодование и удивление одновременно. Он посмотрел на меня, потом быстро изменился в лице.
- Ты что творишь?!
- А что?
- У-ух, я же мимо проходил и как раз назвали твоё имя! Мне ничего не оставалось, и я зашёл.
- Надеюсь, ты додумался поставить на меня?
- Да и это была единственная ставка на твою бедную голову. Ты знаешь, что тебя могли убить?
- Так, ведь правила...
- Всем плевать на правила! – перебил эльф.
- Только не мне, – сказал я эльфу.
- Какой ты честный...
- Но я же победил! – виновато сказал я.
- Да уж... – опустив брови, сказал эльф.
- Скоро отправляемся?
- Завтра на рассвете.
- Отлично. Сколько, хоть, выиграли?
- Достаточно много, чтобы купить новое оружие, хотя, этого не хватит на коня, но он нам не сильно нужен. Всего два дня пути и, к тому же, где мы оставим скакунов, когда прибудем?
Я ничего не ответил. Моя голова была забита совсем другим.
Мы пошли в гостиную уже в темноте и я, по привычке, осмотрев всё магическим зрением, крепко заснул.
Глава 6 В путь?
Что такое “Сухопутное путешествие”? Нет, друзья, это не так просто, как вы думаете. Да, согласен, на Земле оружие брать не надо, разве что – только ножик, да и то, для грибов. Мне, вот, необходимо было брать свой меч, лук, стрелы, всякие тряпки и еды на несколько дней (и всё по моей инициативе…). Однако, эта тяжесть не была мне не приятным грузом, ведь, своя ноша не тянет, вот и со мной так. Роуллу повезло больше, он тащил только свой лук, стрелы и меч, который, по виду, был очень лёгкий. Дорога, по которой мы шли, была каменная, но очень хорошо истоптанная. По ней в большинстве, на конях переправлялись всякие люди. По пути мы встречали торговцев, которые сразу же прибавляли ход, лишь завидев нас и спросить у них что-либо было совершенно невозможно.
- Почему они так не любят нас?
- Боятся, – говорил эльф, – мало кто сейчас станет говорить с незнакомцем, однако, так было не всегда. Были времена, когда все эти земли процветали. Ты, наверное, не знаешь, но мне уже сто двадцать один год. – мой открывшийся рот без слов обьяснил удивление, – Ты, наверняка, слышал о том, что мы – эльфы живём гораздо больше вас. Но это не важно. Когда ещё никто и не думал о том, что на него могут напасть, особенно на этих землях, все приветствовали пеших путешественников, воинов и, даже, одиночных разбойников, предлагая сесть в повозку и рассказать чего интересного. Не было нашей глупой и тихой войны с гномами, ну или она не была такой, как сейчас. Орки перед Красным Веком были ещё разумным, процветающим народом, они строили отличные крепости, но и не думали нападать на кого либо. А сейчас, их раса пришла в упадок. Их король обезумел и стал беспощадно отправлять против людей и нас свои войска. Когда-то, ещё, знаменитая раса оборотней вымерла. Мир изменился.
- Да. Странно. Всё, что ты сейчас рассказал, это, ведь, история этого мира – совершенно неведомое мне море загадок и тайн.
- Поверь, это только малая часть того, что могли бы рассказать тебе книги.
- Если бы они, ещё, были понятными...
- Есть старая библиотека, но я уже сомневаюсь – цела ли она. Туда были помещены книги на всех языках твоего мира. Это был опасный опыт, но несколько человек из нашего мира, всё-таки, решились проникнуть к вам, изучить вашу грамматику и переписать хроники.
- Почему ты сомневаешься, что та библиотека ещё стоит?
- Изначально, всё это затевали гномы, и они пригласили тех самых людей. Мало, кто выжил, но всё-таки, удалось переправить их. Всё было сделано, но была ещё проблема. Гномы ушли под землю, оставив почти все свои труды на поверхности, в том числе и библиотеку.
- А когда это случилось?
- Оу, наверное, уже больше четырёх сотен лет прошло.
- Так, это же XVI век у нас! Там какие языки-то были?
- Не знаю... Если они изменились, то... не знаю!
- Почему, например, вы, эльфы не стали смотреть за ней?
- Поверь, у нас тогда были проблемы посерьёзней.
- М-да, плохо, конечно. Что я смог бы узнать, если пошёл бы туда?
- Всю историю нашего мира, все легенды, всё, что можно. Правда, только до Красного Века. Те поколения гномов, которые возвратились на поверхность, забыли про то, где находится эта тайна.
После этого разговора мы шли молча. Темнота стала потихоньку сгущаться, и воздух становился холоднее. Трава уже не шуршала от ветра, придавая некую мрачность. Пустоту. Дорога, с каждым шагом становилась всё хуже и хуже. Больше не было повозок, не слышно было и стука копыт. Мы с эльфом шли, как одинокие странники в этом опасном, полном загадок мире. Не было запахов, я не чувствовал передвижения ног, не слышал никаких звуков. Только зрение не давало мне сойти с ума, постоянно передавая тёмную картинку в мозг. Мир не исчезает, как мне сначала показалось. Чем дальше мы шли, тем темнее становилось вокруг. Дорогу стало почти не видно, поэтому я использовал заклинание “Lucem”. Теперь свет показывал нам то, что осталось от дороги. Впереди маячил низенький холм, на котором не было ни единого деревца, даже, как мне показалось сначала, на нём совершенно отсутствовала трава. Я, уставши морально и физически, наконец, сказал:
- Ну, ладно, уже темнеет, давай готовиться к привалу.
- Вон, та возвышенность подойдёт, – указав рукой вперёд, сказал эльф.
Я пожал плечами, потому, что не видел ни единого другого места, чтобы провести целую ночь под открытым небом. Мы отправились вверх и уже через несколько мучительно долгих минут, остановились и приготовили спальные места. Копать мне ничего не пришлось, мы просто натоскали сухих веток и положили их на землю. Я, лишь, произнёс заклинание:
- Praesidio aqua.
- Ты многому научился. Защита от дождя нам может прилично помочь, но долго ли ты сможешь её держать? – услышав слова, сказал мне эльф.
- Целую ночь.
Костёр разводить мы пока не стали, я лишь магией подогрел пищу и эльф, поев своё, заснул. Особенностью той “сферы”, которую удалось создать, было ещё то, что он не пропускал тепло изнутри. Это, как бонус, наверное.
В превую половину ночи дежурить остался я, чтобы никто не смог незаметно на нас напасть, тем более, был слышен недалёкий вой волков. Что может произойти ночью? Наверняка – ничего, если ты находишься у себя дома, в кровати, в тепле... Мне с моим другом повезло меньше. Защиту от дождя я пока решил снять, потому что она была сейчас лишним потребителем энергии и пользы от неё не было совсем, но мне пришлось всё-таки разжечь костёр, чтобы не замёрзнуть, ведь, как только я снял её, внутрь поступил холодный воздух. Вокруг было темно, ветер лишь изредка продувал поле снизу. Уже привычным магическим зрением я осмотрел долину, но ничего интересного не заметил. В другую сторону, где был лес, я заглядывать не стал, а надо бы, потому что вой от туда доносился до сих пор. Прошёл час и мне захотелось чем-нибудь заняться. Я вынул эльфийский нож и стал рассматривать его. Почему-то постоянно, каждый раз, когда я смотрю на него, нахожу что-то новенькое. Постепенно моё зрение становилось менее четким, и я как бы заснул, но только на несколько секунд, как иногда засыпают водители за рулём без отдыха. Пока я не провалился в сон окончательно, я успел разбудить себя и привести в чувства. Вдруг, перед моими глазами появился предмет. Это был тот же самый эльфийский кинжал, но он не светился из нутри. Сначала я не обратил внимания на то, что в руке держу то же самое, но потом до меня дошло, что кинжал, который летал передо мной – это ни что иное, как голограмма. Я протянул руку к этому предмету, но не смог коснуться его. Моя рука прошла сквозь кинжал, нисколько не потревожив его, только оставляя яркие пятна там, где моя рука проходила сквозь него. Как только я вновь услышал вой, по моему телу пробежались мурашки и нож испарился. Волки были совсем близко. Я снова применил магическое зрение и уже “полетел” в лес. Только невнятные тени мелькали передо мной. Ничего толком я рассмотреть не смог. Магическое зрение мне пришлось выключить. Я встал, осмотрелся и попытался глянуть кошачьими глазами, но почувствовал резкое падение физических сил и закончил манипуляции. Что мне оставалось?
