“Что это за проклятое место?! – подумал я, снова набирая шаг, – Оно будто высасывает из меня силы!”
Я пошёл ещё дальше и вскоре нашёл большие железные, насквозь проржавевшие, но ещё крепко стоящие ворота. На них был интересный рельефный рисунок по железу: низенький человек с бородой, очень детально проработанный неизвестным мастером. Он занёс широченный меч над каким то чудовищем, похожим на крокодила или ящерицу, только с огромными острыми клыками, рогами и перепончатыми крыльями, как у летучих мышей. Картинка, будто двигалась. Подробно рассматривать это чудо я не стал, так как из кладбища мне хотелось побыстрее уйти, но вдруг, я заметил какую-то надпись. Сверху были не понятные мне символы, которыми был написан текст. За воротами расстилался тёмный лес. Выйдя с кладбища, я осмотрелся, но ничего не нашёл, что могло-бы хоть отдалённо показать где находится деревня, город или хоть что-то, где можно отдохнуть. Я пошёл в сторону леса, потому, что тропинка было только одна. Стоял плотный туман, да ещё и темно было, от чего я почти не видел дорогу и двигался почти вслепую. Деревья здесь росли необычной высоты и с очень густыми кронами. Возможно, сверху было вполне светло, но солнца совсем не было видно из-за этой очень плотной листвы не знакомых мне деревьев. Несколько раз я чуть не упал, споткнувшись о выпирающий корень или обломанное бревно. Кстати, деревья здесь были в три обхвата шириной, а то и больше. Сколько им лет – оставалось только гадать. По этому тёмному лесу гулял ветер, который так и норовил ударить меня в лицо. Он создавал такие звуки, от которых кровь стынет в жилах. По дороге мне встречались какие то зверьки, которых я почти в полной темноте не различал. Иногда слева, иногда справа хрустели ветки и сучки, будто, кто-то большой пробирался сквозь заросли. Это пугало меня и приходилось прибавлять шаг. В конце концов, я побежал, несмотря на усталость. Туман со временем спадал и совсем исчез.
“Ну, прямо, как в классической страшилке на ночь” – подумалось мне.
Не знаю, сколько я бродил, или бегал, наконец, я вышел на более свободную от деревьев местность и, на моё удивление, на улице был ещё день, но уже смеркалось. По дороге мне встретилась старая, тёмная, но добротная лачуга, в которой я непременно решил переночевать, потому что больше негде. Ни слева, ни справа не стояло ни одного домика, а идти дальше я не мог. За безопасность я не беспокоился. Усталость брала своё. Не известно, сколько часов я пробегал по тёмному лесу. Да и в сон клонило уже настоящий... Я зашёл в помещение. Меня встретила зловещая тишина. Лишь скрип двери нарушал её. В углу были заметны какие-то тряпки. Прямо посреди комнаты стоял изрезанный чем-то столб, держащий крышу. Странная архитектура. Ещё в углу я заприметил плотно стоящие доски и “нору” под ними.
“Сгодится, если прятаться придётся” – подумал я.
Лежать мне пришлось на полу, потому что я не нашёл здесь кровати. Осматриваться я не стал, мне просто нужно было отдохнуть. Мне пришлось найти и принести тряпок в доме, чтобы хоть как-то удобно расположиться. Они были, на удивление чистыми, что говорило, что хозяин дома бывал здесь часто. Я долго не мог заснуть из-за скрипа двери, которая еле-еле качалась на петлях. Она была закрыта мною, но не понятно от куда взявшийся порыв ветра снова открыл её. Мне, наконец, всё таки удалось заснуть, но сна я так и не увидел. Меня разбудил грохот и лязг металла за дверью и я, не раздумывая, спрятался в тёмный угол, за досками. Зашёл какой-то человек, но не совсем... “человек”. Ростом он был с метр и несколько сантиметров, имел относительно длинную тёмную бороду, завязанную на конце какой-то тряпкой, в руке у него было нечто, похожее на трость, но кривое и с навершием наподобие корней деревьев. Рваться к нему с распростёртыми объятиями меня не тянуло, потому что выглядел он по меньшей мере странно, даже для ролевика, если тут и такие были. Да, я ещё надеялся, что это всё – сон. Кошмарный... Просидеть мне пришлось не долго: “человек” зашёл, осмотрелся и ушёл куда-то, как только нацарапал на деревянной плитке какие-то символы. Я, пытаясь не привлечь внимания, вышел из дома и пошёл дальше по дороге. Её уже было отлично видно. Тьма, как будто растворилась. Выспавшийся, я уже твёрдым шагом уверенно двигался по тропинке, которая уходила куда-то вдаль. Тёмный лес не заметно сменился светлым, и там мне идти было намного легче. Не мешали коряги, в изобилии разбросанные в тёмном лесу, и здесь было как-то спокойнее. Тут я уже пошёл спокойным шагом. Уже ничего не скрежетало, не хрустело, здесь было поразительно тихо, но и это немного настораживало меня. Зверьки, которые в изобилии бегали в темном лесу, и здесь встречались в большом количестве. Они были похожи на бурундуков, но имели очень длинное тело и бегали быстрее. Они ни сколько не мешали моему передвижению, но и не боялись меня. Теперь лес не был столь густым и листва спокойно пропускала свет. Деревья стояли, как колонны, провожая меня куда-то. По дороге всё чаще и чаще стали появляться статуи, заросшие плющом и лозой. Трогать его, чтобы рассмотреть лица я не стал. Плющ мог оказаться ядовитым. Где-то были открытые статуи, но лиц было не видно из-за шлемов. Большинство каменных людей держали в руках луки и копья. Иногда в их руках красовалсь каменные узорчатые мечи. Пройдя ни много, ни мало, десять с лишним километров, я наткнулся на деревню. Приблизившись, я рассмотрел жителей. Они ходили полностью в зелёных костюмах и со средневековым оружием: теми самыми мечами, кинжалами. Они были похожи на те статуи, которые я видел в лесу. Тоже высокие, тоже стройные. Только, в отличие от них, заросших плющом, тут было видно лица и, что самое главное, их отличительные особенности.
“Только брони и луков со стрелами не хватает”, – подумал я.
Интересно, можно было подумать, что я попал в пятнадцатый век? Но мои догадки оказались неверны, потому что я заметил, что уши этих... “людей” были слишком длинными и заострёнными на концах. Значит, средневековье в перемешку с фантастикой... Один из этих недолюдей, высокго роста, громко разговаривал с другим, не менее высоким, что сразу же привлекло моё внимание. Он был очень важным, худощавого телосложения, с кинжалом на поясе, на нём была светло-синяя роба с капюшоном. На плечах, как будто росли листья. Пояс его был, как мне показалось, свит из веточек какого то дерева или куста. Сапоги как будто были из дерева, но зелёного цвета. “Люди” здесь ходили под два метра ростом, и не было даже немного полноватых. Эльфы? Ну, уж нет! Как?! По описанию похожи... Я подумал, что не стоит привлекать их внимание и спрятался в кустах. Я надеялся, что меня ещё никто не заметил. Я осмотрел деревню, увидел разные дома. Одни были с лиственной крышей, однако, я разглядел, что это дерево с плоской кроной, росшее прямо изнутри дома, а стены были уже приделаны. Другие дома были, как-бы, выращены. От них снизу были пущены корни. В некоторых домах было очень интересное освещение: по стенам ползли странные ветки, которые издавали почти дневной свет. Ни одного нормального дома из брёвен я не увидел.
Что ни говори, а ни у одного жителя этой деревни за спиной я не заметил лука, хотя, я слышал, что они отличные стрелки... из книг. Конечно, я не говорю о выдуманных эльфах на северном полюсе, помогающих Санте или Деду Морозу, а тех, что я видел в некоторых играх, когда ещё был молод. Может, лук – это некая реликвия или особое оружие, которое можно использовать только в бою и нигде больше? Додумать мне не дали.
- Somnum, – тихо прошептал голос сзади.
Всё померкло...
Когда я очнулся, увидел над собой длинного, не иначе, длинного человека с седыми или просто белыми длинными волосами, с тёмно-зелёными глазами, над которыми красовались не менее длинные светлые брови и необычной формы ушами, заострёнными на концах. Одежда на нём была такая же, как на всех остальных эльфах. На поясе у него висел кинжал, раскрашенный красной, зелёной и жёлтой краской. Он строго смотрел, пронизывая меня взглядом. Глаза вроде, обычные, как у всех людей, но эти слишком... выразительные что ли.
