- ...нет, – серьёзно посмотрев на меня, сказал эльф и отпил из своей кружки.

- Дело в том, что я недавно попал почти в ту же ситуацию, – указав вверх указательным пальцем, сказал я.

Эльф вопросительно на меня посмотрел.

- Когда я телепортировался, упал в беспамятство рядом с Пурпурным Крылом прямо на горе. Не знаю, сколько я пролежал, но когда я очнулся, прямо надо мной кружили драконы. В этот момент я услышал чей-то голос и ящеры улетели.

- Ты хочешь сказать, что...

- Это не просто совпадение с легендой. Тот, кого драконы подобрали тогда, был или Гнису, или...

- Нет, только Гнису, но живым ли? – перебил меня эльф.

- Скорей всего живым, потому что я тоже был живым, когда меня хотели поднять в воздух.

“Хоть и кружили они, как стервятники над трупом” – подумал я.

- Кроме того, кто мог знать, смертелен ли тот взрыв для самого эпицентра или нет?

- Я даже не знаю, что сказать.

- А я знаю! Нам нужно идти к Диданию. Может быть хоть он знает о них что нибудь, ну или кто-то в деревне. От Горпаса я не очень много услышал. Его сородичи, судя по всему не удосужились рассказать всю правду.

- Отправляться сейчас к Диданию – не самая лучшая идея. Он сейчас на смертном одре и мало, что тебе скажет.

- А что случилось?

- Когда ты отправился, на деревню напали драконы. Наши лучники сумели защитить её, но главная палата была почти уничтожена. Выжило всего несколько эльфов, в том числе и Диданий. Еле как от туда вынесли лорда. Эти новости я узнал совсем недавно.

- Замечательно, но может, кто-нибудь другой сможет нам помочь?

- Разве что, только мудрец... – пожав плечами сказал эльф.

- Если он нам поможет, это будет просто отлично. Как нам быстрее попасть в деревню?

- Ты отпустил дракона, а было бы замечательно, если бы он взял нас двоих.

Я посмотрел на эльфа и серьёзно сказал:

- Дракон – это не игрушка. Знаешь, сколько мы летели до этого города?

- От “Пурпурной Горы”?

- Да. Поверь, это очень много, даже для дракона, да ещё и с всадником на спине.

- Я видел, как он легко вспорхнул...

- Нет, Горпас прилетит, если мне будет совсем плохо. Это не обсуждается.

- Тогда, нам придётся следовать по суше два или три дня и плыть несколько часов до деревни.

- Отлично. Я надеюсь, что ты не устал бегать?

- Нет, что ты? Я же эльф!

- Вот и замечательно. Через два дня отправляемся.

Мы готовились к отходу. Между тем эльф спросил меня:

- С чего ты взял, что эльфы разбираются в драконах лучше любой другой расы?

- Видимо, стереотипы. Перечитал книг, когда ещё маленьким был...

Надо было собрать всё необходимое для путешествия. Я ходил по магазинам, покупал еду, одежду, а Роулл в это время искал подходящее оружие и что-то ещё. Он не соизволил сказать мне, что именно он хотел купить. Пока была возможность, я хотел, всё-таки, отправиться к памятнику предшественника, в надежде на то, что смогу что-нибудь узнать. Там наверняка что-то должно быть написано на более или менее понятном мне языке. Передо мной стояла огромная статуя, высотой около пятидесяти метров. Голова была без шлема и смотрела куда-то вперёд. На нём не было доспехов, только лёгкая одежда. Что-то вроде рубашки, брюки. В одной руке был массивный прямой меч с кривым концом, в другой, я не понял что это, но мне показалось, что он держал маленький шар огня или... Света! Правда, это больше было похоже на шипасты... очень шипастый шарик. Точно, Вадис сказал, что от него появилось слово “Lucem” или “свет”, если на русский переводить. Вот, что он держал в руке. Казалось, что он освещает путь всем, кто следует за ним. Он тоже был магом. И очень могущественным магом, потому что создал своё магическое слово. После этого он, видимо, потерпел крах и сделал сильнейшую волну энергии, которая разрушила всё, что было вокруг него. И всех, кто был рядом с ним. А может, он защитил кого-то или что-то от врагов и таким образом спас цплый мир? Кто его знает... Я подошёл ближе к постаменту и заметил на бронзовой табличке слова: “Find me. Dryadales auxilium me”. Первый раз здесь мне повстречался язык, написанный латинскими буквами. Что бы это могло значить? Не знаю. Это точно было написано на латыни, но мне не хватало знаний. Я поспрашивал у некоторых, но никто не ответил мне, что бы могли значить эти слова. Кстати, перед походом мне не помешало бы помыться, и я вышел из ворот города. Река была в нескольких десятках метров от города. Устроившись, я разделся и прыгнул в тёплую воду. Она весело плескалась, от меня отходили, увеличиваясь, кольца. Одежда моя была уже прилично грязной, поэтому я попытался вымыть и её. Хорошо, что светило солнце. Я положил всю одежду на сухую траву. Пришлось немного ускорить процесс сушки, и снова мне помог огонь, точнее – совсем малая толика огненной магии. Одевшись уже в сухую одежду, я бежал в город. Я вошёл и уже шёл по улицам. Дорогу я уже отлично помнил, поэтому шёл прямо к гостинице. По дороге я услышал чьи-то возгласы. Это был человек, стоявший у входа в огромное здание, и что-то выкрикивал. Лишь подойдя, я разобрал слова и меня это очень заинтересовало. Он кричал об арене и о том, что можно в ней поучаствовать. Я подошёл и спросил:

- Уважаемый, можно поучаствовать?

- Да. Если победишь всех, тебе будет выдан приз. Ты выглядишь сильным воином, но на тебе нет доспехов, ты точно хочешь участвовать?

Я заметил, что он даже и не удивился. Видимо, часто здесь ходят всякие искатели приключений на жо...

- Да. Каковы правила?

- Правила всего два: Не убей и не оскорби.

- И как же, интересно, я могу оскорбить противника?

- Есть много способов. Ты готов? Арена открывается через несколько минут. Оружие можешь тащить своё, как и доспехи. Магия запрещена.

- Готов, запишите меня. Я Андрей.

- Ты не из наших земель? – Посмотрел на меня организатор.

- Просто запишите и всё. – Буркнул я.

Я зашёл в тёмное помещение и подошёл к одному из воинов. Он внимательно посмотрел на меня и сказал:

- Ты новый участник? Интересно, пройдёшь ли ты во второй раунд?

- Могу спросить тебя о том же.

- Тогда, давай сейчас на деревянных палках сразимся!

- Поверь, многие пожалели, что когда-то предложили мне подобное!

- Посмотрим! В бой!

Я схватил брошенную мне палку и тут же блокировал. Пошёл такой треск, но палка не сломалась. Удар сверху, блок, разворот, закрутка и снова удар. Мой противник уже покрылся потом.

- Что, продолжим? – не терпеливо спросил я.

- Да, это проще...

“Чем, к примеру, сбить дракона, хотя и с этим я бы поспорил” – промелькнула мысль в голове.

Я замахнулся и треснул его до того, как он успел договорить. И снова пляска. Блок, блок, удар, треск, песок, удар. Долго мой противник мог противостоять мне, но не так долго, как я ему. В какой-то момент моя палка так сильно полетела на него, что, даже, выставленное им для блокирования оружие переломилось на две равные части, а моё двигалось дальше, но я успел остановить его в паре сантиметров от головы соперника.

Я убрал своё оружие и гордо посмотрел на побеждённого бойца, который так и держал два обломка в руках, с интересом разглядывая их.

- Всё, бой окончен, – сказал я примиряющим голосом.

- А ты мастер! Мало кому я так легко проиграл в своей жизни.

- У меня были отличные учителя.

- Кто ты?

- Андрей.

- Ты точно не из наших земель. Ты с Тёмного Королевства Атикну?

- Нет. Тебе... Никому не обязательно знать – кто я и откуда.

Я сидел в ожидании боя и поглядывал на решётку, которая скоро открылась. Ко мне подошёл высокий, накаченный человек и спросил:

- Как тебя зовут?

- Андрей.

- Выходи, твоя очередь, если продержишься, то в следующем раунде тебе выступать и так, пока не выиграешь, или тебя не втопчут в землю. Я встал, вздохнул, размял руки и пошёл в проход.

Меня встретили тёмные своды арены. Много. Очень много места для движения, ни одного подходящего укрытия, повсюду мокрый то ли от пота, то ли от крови песок, вокруг высокий деревянный забор и деревянный потолок, сквозь который сюда даже солнечный свет вряд ли попал бы. Его держали широкие балки, подпираемые мощным, на первый взгляд, забором. Как только я вышел из под решётки, я пошёл на своего противника, который стоял под другим сводом. Суья по количеству доспехов, он был настроен решительно. Я приготовился к серьёзному бою, но он оказался дохляком и победа очень скоро настигла меня. Потом вышел ещё один и так четверо “воинов” потеряли деньги, которые поставили сами на себя. Последним вышел сложенный спортсмен. Он выглядел очень свирепо, держал в руках длинный и широкий меч. На нём была железная броня и мне вспомнилось о том, что у меня-то её нет. Я понял, что те, кого я только что победил, были всего лишь новобранцами. Этот был очень силён, но при этом ловок. Мой меч со звоном несколько раз пролетал мимо его меча и очень редко они встречались. Искры летели во все стороны. Просто блокировать удары столь сильного противника было почти невозможно. При этом он с лёгкостью блокировал удары мои. В какой-то момент мне показалось, что он победит, но после удачной блокировки и первого удара, который пришёлся бы мне по шее, я, вдруг почувствовал прилив сил. Я понял, что его возможно победить. И снова мы плясали, да так, что все, сидящие на трибунах охали и ахали. Мне это нравилось и это, как будто, прибавляло сил. Всё чаще и чаще его доспехи страдали от моих ударов. Я развернулся на месте, чтобы получился максимально сильный удар и это удалось. Оглушительный звон. Меч противника улетел куда-то в сторону и воткнулся в песок, после чего я быстро приставив свой клинок к его горлу и свирепо на него посмотрел. Мне показалось, что от моего взгляда он окаменел, но пальцем отодвинул мой меч, встал и поклонился.