— Да поезжайте вы! — в сердцах выпалил Голубев. — Хватит с меня баек. У меня у самого труп в багажнике, я же не кричу об этом на всех углах.

— Труп?! Ха-ха, — похлопал его по плечу санитар. — До скорой встречи, шутник.

Семен Семенович выкурил полпачки сигарет. Еще бы! В ожидании такого трофея, какой ему обещал подкинуть бывший однокурсник Илья Голубев, даже некурящий закурит. Совсем некстати разболелась голова. Боком выплыли последствия вчерашнего пира. Мужикам, как всегда, не хватило, и в ход пошла тяжелая артиллерия из ближайшего ларька. И все было бы ничего, если бы рабочий день был нормированный и график выходных соблюдался. Но это желание сбудется, видимо, только в следующей жизни.

Отдохнуть после тяжелого дня и бурной ночи Штыку не дали, ибо несознательные граждане совершают преступления круглосуточно, без перерывов на обед, не жалея ни себя, ни несчастных милиционеров. Дежурная машина подъехала прямо к подъезду, и Семена Семеновича, что называется, прямо тепленьким вытащили из постели. Жена ворчала и в миллионный раз грозила мужу разводом, но стойкий блюститель порядка мужественно терпел ее брюзжание, благо таблетка алкозельцера растворяется быстро, а семейная жизнь строится медленно. Попрощавшись с супругой и запечатлев на ее лбу контрольный поцелуй, Семен Семенович вышел на улицу и с удовольствием вдохнул сухой морозный воздух, наполнив кислородом прокуренные легкие. Несмотря ни на что, он все-таки был оптимистом и одинаково позитивно радовался любым переменам к лучшему, будь то хорошая погода или повышение по службе. Он верил, что завтрашний день будет лучше предыдущего, что солнце встанет, и планета Земля вертеться не перестанет, а для этого требуется совсем немного: чтобы каждый добросовестно выполнял свою работу.

С детства он мечтал стать сыщиком и ловить преступников, по ночам ему снились погони и перестрелки, преступники с заломленными руками, которым он зачитывал права и лихо защелкивал наручники на запястьях — так на Семене Семеновиче чуть не оборвалась знаменитая династия врачей-проктологов. Родители слезами обливались, когда их очкастое чадо сообщило о поступлении на юрфак. Папа обвинил маму в том, что она неправильно воспитала единственного сына, мама обвинила папу в том, что он не привил наследнику должного благоговения к семейному ремеслу, а сын, тем временем, осваивал тонкости совсем другой профессии, оказавшейся на деле не такой уж романтичной. Папа всем сообщил, что его сын сумасшедший, а Семен ответил, что хочет смотреть людям в лицо, а не туда, куда всю жизнь заглядывали его родители. Со временем конфликт угас, родственные трения сгладились, и распавшаяся семья воссоединилась. Семен Семенович отдал на воспитание бабушки и дедушки своих детей-погодков, а жена благословила небеса, что сын и дочь станут проктологами, а не ментами.

Даже ранний утренний выезд на происшествие не испортил Семену Семеновичу хорошего настроения. Вчера он забыл в кабинете свой мобильник, поэтому бомбардировавшему его звонками и сообщениями Голубеву не сразу удалось «порадовать» друга. Дежурный не раз докладывал по рации, что Семена Семеновича разыскивает гражданин Голубев по срочному и важному делу. Наверное, Илюхе не терпится разведать новые подробности о «свадебном деле»…

Оказавшись в кабинете, он прочитал накопившиеся сообщения на раскалившемся от вибрации и исполнения «Мурки» телефоне, и узнал об истинных помыслах старого друга. Голубев всегда отличался экстравагантными выходками, но два трупа сразу было перебором даже для него. Семен Семенович побоялся, что Илюха развопится про свои находки на все отделение милиции и вышел встретить его на улицу.

Через полчаса подъехали «ауди» и эвакуатор с «мерседесом» Голубева.

— Где? — не поздоровавшись, спросил у него Илья.

— Что? — не понял Семен Семенович.

— Где машину сгружать? — пояснил Голубев.

— Ну не здесь-то точно. Сейчас позвоню в управление, доложу им все как положено, а они распорядятся, куда отогнать ваши тачки, чтобы эксперты их как следует выпотрошили.

— Это что ж получается, — сообразил Илья. — Наши тачки конфискуют?

— Временно, — успокоил его Штык.

— А на чем же мы ездить будем? — расстроился Голубев.

— Ножками походишь, кстати, тебе полезно будет жирок немного порастрясти, — Семен Семенович похлопал Илью по выпирающему животу. — Нужно быть ближе к простому народу. Заодно и молодость вспомнишь, когда мы были бедными и безлошадными. Ты ж не думал, надеюсь, что выгружу твоих жмуриков у себя в кабинете, а тебя отпущу на все четыре стороны?

— А-а… — у Голубева горло перехватило.

Старый приятель словно подслушал его мысли.

— Нет, дорогой, Платон мне друг, но истина дороже, — продекламировал Семен Семенович.

— Мы ж профессионалы, — подлизывался Голубев.

— Тогда пошли вместе осмотрим твои подарочки, — предложил коллеге старый друг.

— Зачем?

— Я же должен оформить «Протокол осмотра места происшествия», «Протокол осмотра местности», «Протокол осмотра предметов» и «Протокол осмотра трупа», — перечислил Семен Семенович. — Помимо прочего к ним необходимо присовокупить «Протоколы опроса свидетелей», «Протокол…»

— Я помогу, — вызвался Анатолий. — Я врач — хирург, у меня большая практика и опыт.

— А я буду вместо секретаря, — предложила свои услуги его невеста.

— Можно мне выступить в качестве спонсора? — Голубев выбрал для себя самую близкую и родную миссию, которая бы не вызывала у него неприятных ассоциаций.

— Тогда вот тебе задание номер один. Отвлеки водителя эвакуатора. Незачем посвящать его во все подробности.

— Есть, — щелкнул каблуками ботинок Илья. — Я его за кофе и за минералкой пошлю, а то пока вы протоколы оформлять будете, нам тоже нужно чем-то заниматься.

Голубев отошел, пошушукался с парнем, сунул ему деньги и отправил в ближайший гастроном. Сам же он сел на водительское место, распахнул дверцу, чтобы слышать разговор Анатолия и Семена Семеновича, и закурил. Ангелина встала внизу рядом с платформой эвакуатора, вооружилась ручкой. Семен Семенович передал ей свою папку и чистый бланк протокола, и втроем они скоро управились с рутинной работой.

— …роговица высохла и помутнела, белочная оболочка стала серовато-желтой, — заметил Анатолий, — значит, смерть наступила не менее пяти — шести часов назад.

— Его повесили или удавили? Как вы думаете, доктор? — размышлял о причине смерти Семен Семенович.

— Полагаю, что удавили, — Анатолий показал на круговую странгуляционную борозду. — Видите, петля имеет горизонтальное направление и охватывает всю поверхность шеи. А при повешении петля была бы косовосходящей. И еще — есть признаки механической асфиксии в результате сдавливания груди или живота каким-либо тяжелым тупым предметом, например, бетонной стеной, автомашиной или прессом.

— Здорово! — восхитился вниманием и знаниями врача Штык. — А теперь помогите-ка мне его придержать, чтобы я мог проверить карманы спортивного костюма.

Мужчины немного приподняли тело, Семен Семенович прощупал карманы. Расстегнув «молнию», Семен Семенович извлек знаменитую голубевскую зажигалку-кольт. Толик присвистнул от удивления.

— Илья, — позвал он впечатлительного друга, — вылези на минутку.

— Ну? — нехотя отозвался Голубев.

— А ты оказывается убивец!

— Я не убивец, — расстроился Илья. — Я — патологический неудачник, к которому неприятности слетаются, как ночные мотыльки на свет. Бьюсь об заклад, что на этой зажигалке эксперты обнаружат мои пальчики, суд присяжных вынесет обвинительный вердикт, и меня приговорят к пожизненному заключению. За это время моя молодая жена выйдет замуж за другого, и славный род Голубевых оборвется.

— Не страдай! — утешил друга Анатолий. — Ради тебя я уволюсь из больницы, устроюсь врачом в тюремный лазарет, вотрусь в доверие к местному начальству, а потом устрою тебе побег. Чтобы тебя никто не узнал, я самолично сделаю тебе пластическую операцию, а Семен Семенович раздобудет новые документы. Так что у тебя, дорогой, еще есть шанс начать новую жизнь.