— Не догонит, — вцепившись в баранку и прищурив глаза, как заправский гонщик, заверила ее Катя. — Сейчас за перекрестком мы с ходу заскочим во двор, потушим фары, выключим движок и переждем. Пусть он поищет.

— А вдруг найдет?

— Не дрейфь, подруга. Я этот район как свои пять пальцев знаю. Тот дворик после реконструкции дома сделали проходным. Как только гаишник отъедет подальше, мы через дворик проскочим на соседнюю улицу, потом…

— Нет, Катя, ралли отменяется. Если нам повезет улизнуть от гаишника, машина останется во дворе, а мы пешком добредем до милиции. Нам нельзя рисковать. Вдруг они облаву объявят!

— Правильно, — Катя заложила лихой вираж и на красный свет пересекла перекресток.

— Тебе нельзя выдавать права!

— Обойдусь! — засмеялась подруга, загоняя «ауди» в темный двор.

Ее расчет оказался правильным, машина гаишника с воем проскочила мимо.

— Пусть покатается по вечернему городу, — воодушевилась Ангелина. — Полюбуется на исторические достопримечательности. А у нас важные дела, нам не до этого.

— А если он номер успел запомнить? — вдруг сообразила Катя.

— Да не успел! — отмахнулась Лина, хотя на сто процентов была уверена, что успел и остановил их машину не случайно. — Беги, Катюха, вперед. Нам каждая минута дорога. Пока я с такой ногой доковыляю…

— А ты?

— Я пойду потихоньку, с меня все равно проку мало, с вашим другом я не знакома. Твоя задача — подробно рассказать о похищении Анатолия и водителя лимузина Владимира. Пусть они там, в милиции, какие-нибудь меры примут или в розыск объявят. Беги, ну! Мне же спокойнее будет. Мало ли что…

— Ладно, — Катя чмокнула подругу в пылающую щеку. — Встретимся в милиции.

Осторожно ступая на ногу, Ангелина преодолевала пространство, вспоминая подвиг летчика Мересьева. Но героический пример вдохновил ненадолго. Когда во двор свернула группа подростков с банками пива в руках, Ангелина струхнула. Подростки пинали пустую жестянку, грохоча ею о водосточные грубы и стены домов. Прихрамывающая тетка вызвала у них громкий хохот. Спастись бегством было невозможно, и Ангелина, словно глухая черепаха, упорно ползла вперед, игнорируя насмешки в свой адрес. В голове бывшего психолога роились профессиональные подсказки о том, как нужно себя вести в агрессивной среде. Но все эти подсказки мгновенно улетучились, когда ей преградили дорогу, и она увидела ухмыляющиеся лица.

«Выдрать бы их как Сидоровых коз, вернее, козлов», — подумала Ангелина, но вслух произнесла другие слова, демонстрируя напускное спокойствие. — Молодые люди, дайте пройти. У меня больная нога, и я направляюсь по важному делу в соседнее отделение милиции. Не советую мне мешать.

— Атас, пацаны! — словно по волшебству подростки прыснули в разные стороны.

Но это не было результатом воздействия психологического приема: с улицы во двор въехала милицейская машина. Она притормозила около Ангелины, дверь распахнулась, и кто-то обратился к ней.

— Вы Громова Ангелина Станиславовна? Нас прислали за вами.

— Катя? — уточнила она.

— Ваша подруга ждет вас в отделении милиции. Садитесь, пожалуйста.

Голос милиционера хоть и был вежливым, но звучал твердо и настойчиво. Это немного насторожило Ангелину, но она усыпила свою тревогу тем, что сама послала Катю вперед, и без ведома подруги никто бы не узнал, что она в этом дворе. Надо же, ее подозрительность принимает маниакальную форму!

В отделение милиции ее ввели под руки и сразу же препроводили в «обезьянник», за решеткой которого уже томилась Катя в компании алкаша с разбитым носом и потрепанной девицы легкого поведения.

— Садись, — подруга помогла ей удобнее устроиться на жесткой скамейке.

— Это тебя сюда ваш друг запихнул? — съязвила Ангелина. — По особому блату?

— Его на месте не оказалось. Срочно вызвали на какое-то происшествие, — оправдывалась Катя. — А я им все в подробностях рассказала. Я же не думала, что они меня сюда запрячут и за тобой отправятся.

— Я такого сервиса и не ожидала: меня культурненько довезли, ввели сюда под белые рученьки, — доложила Ангелина. — Словом, наша милиция нас бережет.

— А тебя не обыскали? — встрепенулась Катя.

— А тебя? — худшие предчувствия Ангелины оправдывались.

— Мобильник конфисковали. Но я успела отправить сообщение Илье и сообщить, что нас задержали, — похвасталась сноровкой подруга.

— Илья ответил?

— Не знаю. Сообщение ушло без помех. Надеюсь, он его получит и сам свяжется со своим другом-милиционером.

— Блажен, кто верует.

Неожиданная апатия накатилась на Ангелину. Веки налились свинцом, и глаза сами собой закрылись. Женщина свернулась калачиком на жесткой скамейке и провалилась в глубокий сон. Катя заботливо положила голову подруги себе на колени и приложила прохладную ладонь к ее горячему лбу.

— Хоть бы Илья с Толиком поскорее вернулись! — молила она. — Хоть бы поскорее…

— А-а-а! Вот они где, голубушки! — перед решеткой появился хозяин ротвейлера. — Уже переодеться успели, но я их узнал. Это они угнали машину…

— Вы с ума сошли! — закричала на него Катя. — Это наша машина. Мы ничего не угоняли. А нас, значит, по вашему доносу сюда засадили?!

От шума Ангелина очнулась и недоуменно уставилась на знакомое лицо.

— Не по доносу, а по сигналу, — обиженно засопел мужик.

— Вот когда нас отсюда выпустят, я тоже отсигнализирую куда надо! — пригрозила ему Катя. — Чтобы вас оштрафовали за то, что ваша собака без намордника в темноте народ пугает.

— Вам нет никакого дела до моей собаки! Она же вас не тронула.

— А вам до нас какое дело? Моя подруга с высокой температурой, а вы… Бессовестный вы человек!

— А вы — угонщицы и убийцы! — выпалил хозяин пса. — Я нашел оружие, которое вы потеряли, и передал его в соответствующие органы.

Ангелина, очнувшись, испуганно уставилась на него.

Убийцы?! Ну не бред ли?.. Их мужчины, рискуя жизнью, вместо милиции отлавливают бандитов, а оказывается, что особо опасные преступники уже пойманы и посажены в «обезьянник». Как быстро, однако, реагирует правосудие на заявления бдительных граждан. Подруги вскочили на ноги и судорожно вцепились руками в прутья решетки.

Хозяин ротвейлера гаденько улыбался.

— Я требую адвоката и два телефонных звонка! — прижав лицо к решетке, завопила насмотревшаяся американских боевиков Катя.

— Это произвол! — севшим голосом прохрипела Ангелина. — На основании чего вы нас арестовали?

— Не арестовали, а задержали, — поправил ее дежурный.

— Хрен редьки не слаще! — орала Катя, грозя кулачком. — Немедленно выпустите нас, верните мне мой мобильник и… и… И я вам покажу!

Дежурный хотел что-то ответить, но зазвонил телефон, и он вернулся на пост.

— Как же вам не стыдно! — Катя перекинулась на бдительного хозяина ротвейлера. — Что мы вам сделали?

— А зачем вы бомжихами переодевались, а? — задал он каверзный вопрос. — И с каких это пор бомжи раскатывают на таких дорогих иномарках?

— Вы что, ненормальный? — Лина покрутила пальцем у виска. — Сначала деньги нам совали как милостыню, а теперь обвиняете нас во всех смертных грехах!

— Не надо было лицемерить! — пафосно воскликнул мужик. — Вам еще повезло, что Баскервиль нашел ваше оружие после того, как вы уехали. Иначе бы мы с ним сами вас задержали.

— Это не оружие. Это зажигалка. Я ее выронила из-за вашего пса. — Самочувствие женщины ухудшалось, и она отвечала краткими лаконичными фразами.

— И не лень вам было на ночь глядя в милицию тащиться, — подзуживала Катя.

— Зажигалка?! Не может быть! — мужик отмахнулся от Кати, как от назойливой мухи, посчитав Ангелину главной в этой криминальной парочке. — Ну, вы и хитрюги! Ходите «на дело» с зажигалкой вместо пистолета.

— На какое «дело»?! Это наша машина, вернее, ее, — Катя кивнула на подругу.