-Как вы устроились на работу к мисс Доусон?

-Мой отец. Кеннет была его знакомой и как раз тогда нуждалась в толковом помощнике.

-Должно быть, вы внесли свой немалый вклад, чтоб она стала такой известной личностью.

Джонатан хмыкнул.

-Ну конечно, куда ж она без меня?

Конечно, конечно! Я усмехнулась.

Вскоре мне уже изрядно надоело протирать джинсы в этом кафе, выслушивая бессмысленную болтовню Джонатана. Он так разошелся, что я даже забыла, каким был вопрос. Тем временем на столе появлялось все большее количество пустых чашек. Я удивлялась способности сего человека вливать в себя столько жидкости, при этом, не ощущая никакого дискомфорта или потребности справить малую нужду. Забавно, но факт.

-Сьюзен, вы меня слушаете? – возмутился Вослоу.

Встрепенувшись, я обнаружила, что уже четверть часа рассматриваю крупинки чая на дне чашки, иногда кивая головой и вставляя «Да», «Как интересно» и «Не может быть».

-Да, Джонатан, я вас прекрасно слышу, - оживилась я, - но понимаете, мне уже надо идти…. Писать статью, чтоб завтра ее сдать.

-Но завтра же воскресенье.

-Воскресенье? Ах да, - я ударила себя по лбу, но продолжила с серьезным видом: - Джонатан, статья должна быть готова до завтра. Это очень важно.

Вослоу сделал последний глоток чая, вытер рот рукавом и посмотрел на меня глазами, в которых горел нездоровый огонек. Мне стало не по себе.

-Сьюзен, прошу прощения, я на секунду. А потом провожу вас.

-Не стоит, я на машине, - выпалила я, но Джонатан уже ушел.

Ну вот – на пятой чашке он сдался. А мне лучше поспешить поскорее убраться отсюда…. Нет, оставлю записку, что очень тороплюсь, а-то как-то некрасиво получается. Я принялась быстро черкать слова на бумаге, как неожиданно меня кто-то окликнул:

-Миссис Тиллиган? – произнес хрипловатый мужской голос.

Я подняла голову и увидела стоящего возле столика молодого черноволосого парня в серой рубашке и темных штанах. Выражение его лица было серьезным. Даже слишком, серьезным.

-Да, что-то случилось?

При виде моего недоумения, каменная гримаса смягчилась.

-Ничего особенного. Пройдите, пожалуйста, в красную комнату.

-Куда?

-Идемте.

Парень показал идти за ним. Все еще находясь в недоумении, я поднялась и пошла. Мы миновали барную стойку, и подошли к двери с надписью «Служебный вход». Парень достал из кармана ключ и впустил меня внутрь. Это был тускло освещенный маленький коридорчик, разветвляющийся в конце. Я шла за парнем, который, кстати, оказался барменом, как вдруг неожиданно он остановился перед еще одной дверью, а затем развернулся и пошел обратно.

-Эй, подождите, а мне что делать?

Бармен посмотрел на меня, как на какую-то идиотку:

-Зайдите. Вас там ждут.

Так ничего толком и не объяснив, он исчез в темноте за поворотом.

Я медленно повернула ручку, белая дверь отворилась с тихим скрипом, впуская меня в небольшую комнату с двумя красными диванами; на стенах висели две большие картины с черными геометрическими фигурами на красном фоне. На полу был такого же цвета ковролин с длинным ворсом. На маленьком столике в углу стоял графин с водой. От такой яркой цветовой гаммы в глазах зарябило. Возле окна, спиной ко мне стояла высокая женщина в кожаных штанах, которые прекрасно облегали ее идеальную фигуру, подчеркивая достоинства. Длинные черные волосы каскадом спадали с плеч. У меня внутри все похолодело, образовалась пустота. Женщина повернулась, ледяной взгляд прожег насквозь. Я застыла, не в силах пошевелиться.

-Здравствуй, Сьюзен, - тихо произнесла она.

Кеннет. Женщина, которая предала меня, которая растоптала мои чувства. Женщина, которую так долго пыталась забыть, ненавидеть. Женщина, за которую волновалась…и, которую до сих пор люблю. Как часто я представляла себе нашу встречу. Айсберг тает на глазах – становится передо мной на колени и просит прощения. Я же, смотря на нее сверху вниз, остаюсь непреклонной – пусть почувствует хотя бы долю того, что чувствовала все это время я. Но вот, момент истины настал, надо действовать, а я чувствую себя каменной статуей, выставленной на все общее обозрение. Глупая ситуация.

-Сьюзен…

Я хочу, чтоб она снова и снова произносила мое имя…

-Ты меня слышишь? – Доусон хотела подойти ближе, но передумала и села на диван.

-Да, Кеннет, я тебя прекрасно слышу, - твердо ответила я. – Зачем ты позвала меня сюда?

-Нам надо поговорить, - как всегда ее голос был спокоен. Как всегда не выражал никаких эмоций.

-Поговорить? Подожди, может я действительно не расслышала: поговорить? – с пафосом сказала я. – Сегодня утром ты проснулась и тут же подумала: а может мне встретиться со Сьюзен? Да-а, ведь мы так давно не виделись. А может стоит ей объяснить какого черта мне вдруг захотелось поговорить, спустя столько времени после нашей последней встречи?! – я не на шутку разозлилась. На какое-то мгновение на лице Кеннет появилось легкое удивление, которое она тут же скрыла.

-Может, ты присядешь?

-Зачем? Не думаю, что наш разговор займет много времени…

-Я прошу тебя.

-Хорошо.

Я села на противоположный диван, пристально глядя на женщину. Внутри все сжималось от напряжения, которое Кеннет не должна заметить, но, боюсь, скоро сама его выдам.

-Сьюзен, я действительно должна кое-что объяснить.

-Да-да. Но почему именно сейчас? Интересно, ты долго думала перед тем, чтоб приехать сюда или как я и сказала, правда…

-Сьюзен, - мягко перебила мой понос слов Кеннет, - можно сейчас я скажу?

-Конечно! – так, надо что-то делать с этими нервами.

Кеннет удобней расположилась на диване. Немного помедлила. Неужели она признает, что была неправа?

-Я поступила подло, - пауза. – Ты не заслуживала этого. Но, тогда мне казалось, что так будет лучше для всех. Правда, сейчас не до конца уверена, правильно ли поступаю. – Она потерла глаза, как бы приходя в себя, и только сейчас я заметила, что они красные и уставшие. Взгляд случайно упал на ее руки: на костяшках были маленькие ранки с запекшейся кровью. Я ужаснулась. Кеннет продолжила: - В тот день, когда ты увидела Клариссу у меня дома, я знала, что ты придешь. А даже, если и нет, я все равно бы покончила со всем в скором времени.