-Я ненавижу тебя…. Ненавижу!

-Что ж, и имеешь на это право, - сказав это, она повернулась и пошла в дом. Дверь закрылась. Я осталась стоять на дороге. Забытая брошенная и… использованная. Чувства пустоты; разъедающего сердце и душу яда измены раскаленными иглами вошли в тело.

В тот день лил дождь. Холодный, осенний, заставлял людей сломя голову бежать под укрытия, забыв про все дела и заботы. Гулял по улицам пронизывающий до костей ветер, забирался под одежду, заставлял дрожать. Темнота постепенно накрывала город. Я брела по мокрой дороге, продрогшая до костей, но ничего не чувствующая. Прохожие оборачивались вслед, но я никого не замечала. Словно призрак шла вперед. Впервые столкнулась с жестокой реальностью – одной, из которых состоит жизнь, от которых никто не застрахован. Слепая, окунулась в иллюзию, забыв про здравый смысл, наплевав на безопасность. А Судьба не любит беспечных. Наказывает гордых, опускает на колени…. И это странное чувство, будто нечто подобное должно было случиться: нужно пережить горе, чтоб дать волю счастью. Мы переживали и более трудные испытания. Но ведь это мелочи, – ибо сами Судьбы велели нам быть вместе. Когда же мы, наконец, по-настоящему прозреем??

-Сьюзен? – неожиданно услышала я со стороны. – Сьюзен! – снова позвал знакомый голос. Я обернулась и увидела выглядывающую из окна машины Эфини. - Быстро полезай сюда. – Ничего не говоря, я села на заднее сидение.

В салоне было намного теплее, нежели на улице, но мне все еще было холодно. Странно, что только сейчас почувствовала это. Эфини мельком взглянула на меня в зеркало заднего вида и тронулась с места. Она молчала, я молчала. Так было всегда, когда подруга видела меня в таком ужасном состоянии. Как только почувствую, что готова все рассказать, она выслушает меня, но никогда не сделает первый шаг, заваливая расспросами. Правда, в этот раз я не находила в себе силы для объяснений. Казалось, если начну, то вместо облегчения почувствую себя еще хуже. Эфини все поймет, но я не смогу смотреть в ее глаза, ведь в них будет помимо сочувствия капля упрека.

На окнах таяли капли дождя, отсвечивая бликами фонарей. Небо продолжало хмуриться, оно было словно зеркалом моей души, как ничто другое хорошо отображая состояние и все разъедающую боль. Машина подъехала к дому Эф, мы вышли. Ничего не говоря, поднялись в ее квартиру. Подруга еще больше помрачнела, увидев при свете мою жалкую персону.

-Нет, так не годится, - буркнула она и пошла в другую комнату, а когда вернулась, то держала в руках чистую одежду. Я стояла и глупо смотрела на вещи, словно не понимая, что с ними делать. – Мне что еще и раздевать тебя придется?! – Эфини повысила голос. Наконец я вышла из транса и начала медленно стягивать с себя насквозь мокрую одежду. Потребовалось минут десять, чтоб на мне теперь были теплая махровая рубашка и серые штаны на два размера больше. – Так-то лучше. А теперь ложись на диван и укрывайся одеялом, - что я и сделала.

Дрожь все не утихала. Скорее всего, заболею, но, боги, мне разом стало наплевать на все и на себя в том числе. Через какое-то время пришла Эфини с большой чашкой горячего чая.

-Не хочешь поговорить?

Как только дрожь понемногу стала отпускать тело, я тихо произнесла:

-Ты была права, Клер. Ты всегда права…

На лице подруги появилось недоумение.

-И Ларри был прав. Одна я…. дурочка. А может, так и должно быть? С меня спали розовые очки, я прозрела, Клер. Мир жесток. Нет в нем счастья, как и нет любви…. Лишь похоть, - я отвернулась. Уже не могла плакать. – Она… она ни в чем не виновата. Все я со своими… чувствами? Она не виновата. У меня своя жизнь, у нее – своя, и наши дороги случайно пересеклись, а потом также легко разошлись. Вот и все. - Эфини нахмурилась. – Только, пожалуйста, Клер, прошу, ничего не делай – это моя история, моя ошибка. - Подруга опустила глаза:

-Хорошо, Сьюзен. Уже поздно, попытайся заснуть, - она выключила свет. Внезапно страх окутал сознание, и я резко взяла Эф за руку:

-Клер, не оставляй меня одну.

Даже в темноте глаза увидели, как она грустно улыбнулась и легла возле меня. Я не думала, что смогу уснуть, но организм сам знал, что ему нужно, - и я провалилась в сети сна.

***

С тех пор прошел месяц. Я продолжала жить дальше, не оглядываясь назад. У меня была хорошая поддержка, и на работе все складывалось как нельзя лучше. Время лечит раны. Мы с Ларри успели на пару дней съездить за город - на дачу общего знакомого. Я развеялась и домой приехала гораздо посвежевшая, чем очень обрадовала Эфини. Кстати, она на недельку перебралась к нам, так как затеяла ремонт «своего сарайчика». Теперь мы частенько сидели на полу возле камина, размышляя о жизни.

Одним вечером я не смогла больше держать это в себе и рассказала подруге о тех кошмарах, которые начали мучить по ночам. И, казалось бы, почти забыла обо всем, построила непробиваемую стену вокруг сердца, заставила память уснуть, а они все не отпускали. Это стало изрядно напрягать и сказываться на последующем настроении.

-Что именно? – серьезно спросила Эф.

Не отрываясь, я наблюдала за танцующим в камине огнем.

-Она, - я запнулась. – Эф, я забыла ее. На сколько это было возможным. У всех бывают черные и белые полосы в жизни, я не собираюсь сетовать на Судьбу за то, что она подбросила такой вот случай. Но, Эфини, я была уверена, что все в прошлом! – с возмущением сказала я, посмотрев на подругу – она ждала продолжения. – Всегда действие начинается ночью. Мы ложимся спасть на открытой поляне по разные стороны костра. Кеннет смотрит на меня, по глазам я вижу, что она борется с собой, хочет что-то сказать, но губы лишь безмолвно шевелятся…. Это чувство, будто скоро наступит конец всего. И мы умрем, Эф. Снова, так и не узнав правду. Внезапно я переношусь в мрачное черное место. Вижу себя со стороны. Кеннет лежит на холодной земле…. В ее небесных глазах нет того света, который присущий живым…. И я плачу, Эф, я плачу, обнимая ее…. Она мертва!.. Я злилась на нее, эта злоба заслепила меня, и я не успела. Не успела сказать ей! А теперь она мертва! Мертва…. И смысл навеки утерян!.. Ничтожный мир, и я ничтожество! - внезапно я поняла, что Клер обнимает меня и успокаивает, гладя по голове, нашептывает что-то. По щекам текут слезы, которые никак не могу унять. Что случилось? Потеряла контроль над собой? Совсем забылась.

Эфини вздохнула.

-Твоя история еще не закончилась, Сьюзен. Тебе просто дали время передохнуть перед развязкой. Ничего не возникает и не исчезает без причины.

Я прижалась к ней.

-А если я не справлюсь?

-Ты сильная, Сьюзен. Но, если так случится, тогда наш мир не стоит и гроша.

***

Все вернулось. Как обычно с работы я пришла жутко уставшая и в дурном настроении. Последнее время загружала себя, как только могла, чтоб не оставалось времени на тягостные мысли. Так вот, Ларри сидел на балконе и, выкуривая сигарету, в тусклом освещении читал газету. Я стала готовиться ко сну. Примерная женушка давно уже ушла из нашего дома, так что, если муж окажется голоден, пусть будет так любезен и приготовит себе ужин сам.