Вчера у меня был маленький праздник. Мне первый раз в жизни выдали служебную поварскую форму. Белую куртку и зеленый фартук. Пока это фирменный стиль нашего ресторана, говорят, это пробный вариант, потом будет окончательный и покачественнее. Но я рад и этому комплекту.

…Работы много, но она разная и очень интересная. Постоянно учусь чему-то новому. Сегодня, например, приходил специалист по хамону из компании-поставщика, он профессионально нарезает хамон – это испанский национальный деликатес, сыровяленый свиной окорок. Я сам не успел посмотреть на его работу, но зато он показал мне свой набор ножей. Оказалось, что у нарезчиков хамона не один тонкий длинный нож, который показывают в телепрограммах, а целый набор: обвалочный для отделения мяса от кости, средний толстый нож для снимания кожи и жира, и тот самый тонкий длинный нож для нарезки мяса. Кроме этого – несколько приспособлений, в числе которых даже деревянная игла для проверки зрелости хамона. Он будет приходить в наш ресторан по средам, в следующую обязательно поучусь у него разделке хамона.

(Позже мне очень помогли его уроки нарезки Хамона. – Авт.)

…Поскольку уже вторая половина ноября началась, а со мной так и не связались, значит с программой «Адская кухня» я уже пролетаю.

На днях смотрел в Интернете информацию о своем шеф-поваре, оказалось, что путь от повара до шеф-повара он прошел всего в одном ресторане «Настальджи». Сегодня он рассказал нам, (поварам нашей смены), что когда проводил мастер-классы для поваров кремлевской столовой, ему предложили работу шеф-повара у них, причем обещали сразу звание подполковника ФСО (там мойщицы посуды – сержанты). Он, конечно, отказался, но все равно интересно. Бывают и повара-офицеры.

25 ноября 2011 года, 3:50 ночи

Завтра будет ровно 2 месяца моего пребывания в Москве. Даже не верится, такое ощущение, что прошло минимум полгода. Удивительно, за каких-то два месяца я получил недельное образование на курсах, сменил два ресторана и уже работаю поваром! Я всего лишь маленький человечишка, пытающийся немного в этой жизни утвердится. Но если мне убогому дано, значит и вам всем дано! Человек может все чего захочет, главное стремиться и себя не жалеть, а остальное – работа Бога, он сам вас спасет и вытащит из задницы. Я это знаю на своем опыте.

…Вчера немного выпил пива после смены с опытными поварами (которым уже за 40, и они давно работают в Москве). Они были удивлены моему быстрому старту. Сказали, что раньше, чтобы попасть поваром в такой ресторан, нужно было (в независимости от того, сколько и где ты работал на периферии), сначала полгода отработать в котломойке, потом подняться до коренного цеха (где овощи чистят), еще через полгода, в лучшем случае, тебя поставят готовить еду на персонал. И лишь после того, как шеф-повар поймет, что тебя можно ставить в горячий цех для приготовления блюд гостям, тебя поднимут вверх. Я же после двух дней стажировки в «Минсельхозе» попал в смену на первую линию. Не буду говорить, что я попал туда так быстро, потому что я супер-повар. Просто мне очень сильно повезло. А повезло, не только потому, что я счастливый билет вытянул, а потому, что готов работать и учиться сутками, поэтому Господь мне помогает.

Вы уже поняли, что сегодня, наконец-то, после значительного перерыва, я начну рассказывать о нашей кухне и моей работе.

Работаю я везде. Две смены подряд, с 10:00 до 23:00 (если не выходной, тогда до последнего гостя) на первой линии горячего цеха, прямо в зале перед гостями, готовлю супы, гарниры, соусы, в последнее время начинаю готовить основные блюда. Повара моей смены мне все показывают и контролируют процесс, это их работа, но я всему учусь, чтобы иметь возможность заменить любого повара в своей смене. И еще учусь подавать на тарелки уже готовые блюда (это то, что делают су-шефы). Третью смену я работаю в нижнем горячем цехе, готовлю заготовки для верхнего цеха, а также готовлю еду на персонал, в свободные минуты всех смен, спускаюсь вниз в заготовочный цех и помогаю заготовщикам разделывать рыбу и мясо, делать полуфабрикаты, им всегда нужна помощь, так как работы много, но и люди там отличные – всегда подскажут и помогут. Очень многому уже у них научился.

Теперь расскажу о своих маленьких победах. Многие повара считают, что я работаю поваром давно, это тоже для меня приятно, не собираюсь их переубеждать, что я 1,5 месяца в своей жизни повар. Конечно, я говорил некоторым поварам, что неплохо разбираюсь в китайской и среднеазиатской кухнях, но многие от этого далеки, и мои слова пропустили между ушей. Но у меня появилась возможность отличиться недавно.

Обычно питание на персонал люди, которые готовят в нижнем цехе, делают спустя рукава. Чтобы отвязаться. Но персонал – это прежде всего люди, более того, это люди, которые работают по 13–15 часов в смене, и они тоже хотят вкусно и полезно питаться. Всю эту разобранную от костей курицу из бульона, в который она отдала все соки, все уже устали есть, и эти супы из списанных обрезков всех уже раздражают. Я начал с того, что стал курицу сдабривать соусами, добавлять вкусовые добавки из открытых банок, маслин и каперсов, сдабривая все бальзамиком и соевым соусом, варить приличные густые и наваристые супы. И меня наши повара, официанты и охранники начали благодарить за обед и ужин. Как это приятно, ведь они профессионалы и разбираются в кухне!

В процессе руководство начало смотреть на вопрос питания шире, и мне начали доверять более дорогие продукты, хотя тоже списанные (не имеется ввиду, что они просроченные, просто есть куски лучшей вырезки телячьей, которые не подходят по форме для блюда гостям (у нас их называют не клиенты, а именно гости), но их списывают на персонал. И вот на днях мне дали обрезки курдюка, обрезки баранины и хороший рис на персонал. И я приготовил на ужин отличный плов. Причем не в казане, а в шайбе – это такая широкая и неглубокая кастрюля. На редкость плов удался, рис такой рассыпчатый. У нас работают профессионалы повара, русские, узбеки, киргизы и даже кабардинцы. И все были в восторге, весь вечер я слышал комплименты, даже засмущали, неудобно было, а самое приятное услышать, что плов настоящий от киргизов и узбеков.

В прошлую смену был тоже интересный случай. Списали немного неразмерных морских гребешков. Для жителя провинции – это недоступный деликатес, который и сырым готовы попробовать. А для поваров, отработавших много лет в элитных ресторанах, это всего лишь продукт. Причем повара-мусульмане – это вообще за блюдо не считают. Тем более что в нашем ресторане их подают обжаренными до колера (это когда есть внизу и вверху гребешка поджарка), на подушке из картофельного пюре и обжаренных белых грибов (концепция нашего ресторана), и для многих – это не блюдо, а рутина…

Я же очень люблю морепродукты, и когда их готовлю, всегда подчеркиваю их натуральность вкуса и нежность. Сделал два варианта. Первый: припустил на сковороде с жидкостью с легким соусом из бальзамика. Второй: сделал по-китайски, обжарил на сковороде с большим, чем всегда количеством масла (вока у нас нет), овощи: порубленные по диагонали, стебли сельдерея, зеленую часть лука-порея (которую европейцы в пищу не употребляют), и два стрючка свежего чили. Закинул туда гребешки, и быстро залил соусом из смеси соевого и бальзамика. Делов-то, 20–30 секунд. И дал попробовать поварам, многие отказались сразу, так как не любят продукт, но я настоял. И, о чудо, если от первого варианта не все были без ума, то от второго многие пересмотрели свои вкусовые пристрастия. Именно взаимосвязь острой жидкости с овощными нотками сельдерея и порея, и нежнейшего, почти припущенного, гребешка, создавала во рту взрыв вкусов. Вы знаете, после этих гребешков повара посмотрели на меня другими глазами, начали интересоваться моим прошлым, многие подходили и спрашивали, в каких известных московских китайских ресторанах я работал. Это, конечно, не достижение! Но для меня такие маленькие победы освещают весь мой путь рутины 13—15-часового рабочего дня на ногах.