— Мы устали с дороги, нам нужен ужин и отдых! — рявкнул Верден. — Где хозяин?

— На свадьбе…извольте подождать…сию секунду… — мужик уже пятился от наступавшего на него разъяренного капитана в сторону ворот. — Все будет в наилучшем виде, обещаю!

По пустынной улице только засверкали грязные пятки. Верден постоял, с силой пнул по створке ворот тяжелым сапогом и вернулся.

— Дерьмо… — процедил аристократ, презрительно окинувший взглядом пустой двор и открытую дверь в обеденную залу. — Одно дерьмо…

— Ну зачем же так сразу охаивать это замечательное место? — Крилл уже быстро обследовал пустую конюшню и теперь исчез в доме. — Эй, ребята, предлагаю вам не тушеваться, а располагаться, как дома, — позвал он остальных, высунувшись из окна.

Верден подумал и тоже направился вслед за наемниками, приказав распрягать повозку и накормить лошадей.

Судя по размеру села, трактир тут должен был быть ему под стать — большой и с кучей еды. И брать если не качеством, то хотя бы количеством. Хайлор и Дарат ринулись на кухню, туда рванули и гоблины, но судя по реву, им не повезло.

— Скупердяи! Бездельники! — орал Дарат, а Хайлор лупил пудовыми кулаками по столам. Столы трещали, но пока выдерживали натиск голодных мужчин. — Где этот хозяин, я его сейчас сам сожру! Где у него погреб? Хайлор, пошли, мы устроим тут себе сами ужин! Норкхар, откуда ты взял это?

— Дарат, не ори, я уже оглох, а вместе с голодом это опасно! — арк тащил подмышкой каравай хлеба и кольцо колбасы на одной руке, во второй он держал жбан пива. — Подальше бы прошел, и это была бы твоя добыча…

— Норкхар, ты лопнешь, если выпьешь все пиво один, давай делись! — Хайлор уже налил себе здоровенную кружку и радостно вливал в себя добычу. — И колбасу давай…жрать охота…Где пиво взял?

В указанном арком направлении ринулись Курт с Криллом, а в дверь заглянул Селеш.

— Мужики, чего пьете-то? В горле пересохло…налейте кружку, а? Капитан зверствует, сейчас всех рвать на части будет…

Солдату налили пива и он исчез, прихватив приличный ломоть хлеба. Наемники пригорюнились за столом — хозяев не было и в помине, еды тоже не было, пиво уже все разлили и каравай моментально раздергали на всех, кто успел цапнуть кусок. Теперь шло обсуждение — что делать дальше, оставаться тут или пойти поискать хозяев со справедливым требованием накормить государственных людей. Я жевала горбушку, сидя на подоконнике, когда на улице раздались смехи, визги и препротивное треньканье и бренчанье.

— Эй, ребята! — мужчины недоуменно уставились. — Похоже, к нам идут… Хайлор, готовься!

— К чему? — парень выпучил глаза. — А, драться сейчас будем, да? — радостно заулыбался и стал засучивать рукава. — Отлично, я так голоден и зол…где там мой нож…не потерялся ли…

— Не-е, драться ты сейчас не будешь… — стало откровенно смешно от предстоящего зрелища. — Выбирать сейчас будешь. до-о-олго выбирать…

— Рина! — Хайлор нарочито строго нахмурился. — Ты становишься как гоблины…

— В отличие от них я всегда говорю чистую правду! Ой…

В зал влетели женщины. Целый десант, все в ярких платьях, уже раскрасневшиеся и веселые, притопывая и припевая на ходу, они окружили стол и началась жуткая кутерьма. Хохот, визг, шлепки, возмущенные вопли, — в этом немыслимом гвалте тонули голоса и закладывало уши. Вторая волна уже окружила капитана и солдат и там тоже хохотали и визжали на весь двор. Понятное дело, убежавший от нас мужик донес, что на постоялый двор закатились вояки, а там — шаром покати, вот и прислали со свадьбы женский десант. А кто еще успокоит полтора десятка голодных мужчин, как не женщины, уже принявшие на душу и согласные защищать своих мужей до последней капли крови? Сопротивление было сломлено и всех потянули туда, где тренькала музыка и шло безудержное веселье. Даже у брошенной телеги не было никого, вопли Вердена были заглушены визгами радости и последний часовой пал смертью храбрых в неравной борьбе с прекрасной половиной человечества. Меня, конечно, за мужчину не приняли, но краснощекая тетка в черно-красном платье с кучей оборок ухватила за руку и потащила в пестрой толпе.

Праздник, судя по всему, длился уже с утра. Красные рожи в подпитии, развеселые тетки и визжащие девицы, лихие парни и крутящиеся под ногами дети — все дружно орали, пели, пили, лезли целоваться и щипать подвернувшихся баб за что придется. Всех нас усадили за столы, подпихивая под нос блюда с мясом, рыбой, овощами, пирогами, тут же наливали из небольших бочек пиво и вино и протягивали солдатам. Повальная пьянка была гарантирована. Мельком я увидела Хайлора, на коленях которого уже сидела раскрасневшаяся девица в бело-розовом полосатом платье, аристократа — на него наседали аж с двух сторон, мелькнула шевелюра Кирка — гоблин уже пристроился около большого блюда с остатками поросенка и успевал не только тягать от него приличные куски, но и потешать публику.

— А ты с мужиками в отряде ходишь? — тетечка средних лет в небольшом подпитии решилась удовлетворить свое любопытство.

— Нет, они охраняют меня.

— А куда идешь?

— В Аргор.

— Так я и подумала! — тетка радостно засмеялась. — Не похожа ты не тех, кто за отрядами ездит! Дай-ка угадаю…в столицу идешь…с охраной…да солдатами…

— Солдаты сами по себе, мы просто вместе идем.

— Ай, да ерунда…не иначе, как твоя матушка с лердом согрешила или кем еще…уж больно ты на простую не похожа! Угадала?

Я пожала плечами и улыбнулась — пусть думают что хотят, лишь бы без последствий. Тетечка оказалась словоохотливой, выпивка развязала ей язык и она начала бесконечную сагу о женихе, невесте, их родственниках, гостях и просто заблудившихся.

— Ты пей, пей, вино хорошее, наш Савел сам делал из лесных ягод, да негодных фруктов! — мне под руку подпихивался очередной стопарь и продолжался бесконечный рассказ про деревенские были и небылицы. Если бы я пила все, что наливали, то давно уже валялась бы под столом, но у гостей желудки были луженые и безразмерные, иначе как объяснить то, что тетечка уже приканчивала третий кубок, успевая еще таскать закуску с окрестных блюд? Я делала вид, что попиваю винцо — глоток этого пойла сразу подтвердил самые худшие предположения — самопальное да еще перебродившее, утром с него я бы лежала пластом. Фигушки, знаю я, что это такое, голову сносит напрочь, ноги не идут… «Из негодных фруктов» сделано, с червяками, что ли, квасили? Одно было хорошо — еды на столах вдосталь, с голоду не умру. Не обожраться бы только…

На другом конце поляны уже начались танцы. Гости помоложе прыгали парами наподобие нашей кадрили, вот уже одна пара рухнула, вторая закружилась и повалилась на зрителей, те хохотали и потихоньку запускали лапы под юбки женщинам. Тут же одна дама уже схватила за волосы вторую, та, визжа, щипала ее за бюст и пинала ногами. Предмет раздора лежал рядом, охая и кряхтя — не с той потанцевал, вот и разборки начались. Какая же свадьба без драки? Драка тоже была, но показушная, Хайлор на глазах у восхищенных девиц разделся до пояса и боролся с местным Рэмбо, блестя потной спиной. Рэмбо, естественно, был повержен, девицы полезли обнимать счастливого победителя. Рэмбо, почесывая спину от прилипшего мусора, опрокинул приличную чарку местного пойла и теперь примерялся, с кем бы еще ему задраться. Пробегавший мимо мужичок с лисьей мордой и ехидными маленькими глазенками походя дал ему кулаком в живот и тут же растворился в орущей толпе, Рэмбо постоял, качнулся, хватая ртом воздух, опрокинул еще одну чарку и решительно пошел в толпу, маша кулаками. Так и есть, там уже сцепились, катаются по земле…визг…крик…женщины растащили драчунов и вцепились в них мертвой хваткой. Не пили бы вы, ребята, столько…

— Рина, — скрипучий голос гоблина над ухом отвлек от занимательного разглядывания. — Насилу нашел тебя, пошли!

— Куда ты ее тащишь…а нам кусочек оставить? — обладатель пьяного голоса был настроен решительно и лапища с грязными ногтями ухватила мою рубашку. — Ишь…ик…наших баб прибрали…а нам…ничего! Иди-ка сюда, дай посмотрю, кого нонче с собой возят…