Основная причина неэффективного использования подводных лодок русскими — чрезвычайно низкие тактико-технические данные этих лодок. Так, подводная скорость большинства из них не превышала 5 узлов, а время погружения составляло 5–6 мин. Эффективная дальность стрельбы торпед не превышала 100–400 м. Успех был возможен при особо успешном стечении обстоятельств и храбром экипаже, готовом идти на риск на 80–90%.

Замечу, что большинство лодок, собранных к 1906 г. во Владивостоке, и их аналоги, оставленные на Балтике, в 1910–1915 гг. прошли модернизацию, которая улучшила их тактико-технические характеристики. Тем не менее ни одна из этих лодок не добилась успеха в ходе Первой мировой войны.

А были ли подводные лодки у японцев? Да, были. Они тоже поддались искушению и заказали лодки у американской фирмы «Холланд». Контракт на постройку пяти подводных лодок был подписан 14 июня 1904 г., и в этом же месяце была начата их постройка. Лодки американцы построили быстро, и уже 12 декабря 1904 г. они в разобранном виде прибыли в порт Иокогама, где и были собраны на местной верфи с помощью инженеров фирмы «Холланд». Первая лодка была спущена на воду 30 марта 1905 г., а последняя — 27 мая 1905 г.

Водоизмещение надводное 105 т, подводное 130 т. Размерения 20,4x3,63x3,12 м. Бензиновый мотор мощностью 180 л.с. и электромотор мощностью 70 л.с. позволяли развивать скорость надводную — 9 узлов, подводную — 7 узлов. Экипаж 13 человек. Лодка имела один носовой торпедный аппарат, боекомплект — две торпеды.

В строй все лодки были введены летом — осенью 1905 г. Им присвоили номера 1, 2, 3, 4 и 5. В боевых действиях лодки не участвовали, а после войны использовались как учебные. Подводная лодка № 4 погибла 14 ноября 1916 г. в Куре от взрыва паров бензина. Остальные лодки были исключены из состава флота в 1922 г. и вскоре разобраны.

В 1904 г. на основе американских чертежей, еще до прибытия лодок Холланда, на верфи «Кавасаки Юко» в городе Кобе были заложены две подводные лодки. От лодок Холланда они отличались более длинным и узким корпусом. Строительство этих лодок затянулось, и в строй они вступили уже после войны, в апреле 1906 г.

Несколько слов стоит сказать о второстепенных театрах военных действий русско-японской войны.

Владивостокская крепость к середине 1905 г. была значительно усилена. Туда была направлена вновь сформированная 10-я Восточно-Сибирская стрелковая дивизия (37-й, 38-й, 39-й и 40-й стрелковые полки и 10-я стрелковая артиллерийская бригада), которая разместилась на острове Русском. Также была сформирована Владивостокская крепостная пехотная бригада (Хабаровский и Благовещенский пехотные полки). Крепостная минная рота, занимавшаяся постановкой морских минных заграждений, была развернута в батальон. Таким образом, количество только стрелковых батальонов увеличилось с восьми до сорока, т.е. в пять раз.

Владивостокская крепость к тому времени фактически стала мощным укрепленным районом. На вооружении крепости состояло орудий:

пушек:

254/45-мм — 12;

11-дюймовых (280-мм) — 10;

9-дюймовых (229-мм) — 19;

8-дюймовых (203-мм) обр. 1867 г. — 14;

152/45-мм Кане береговых — 30;

6-дюймовых (152-мм) в 190 пудов — 37;

6-дюймовых (152-мм) в 120 пудов — 964;

42-линейных (107-мм) обр. 1877 г. — 46;

полевых:

обр. 1877 г. — 338;

57-мм береговых — 34;

57-мм капонирных — 44;

7,62-мм пулеметов Максима — 117

мортир:

11-дюймовых (280-мм) — 9;

9-дюймовых (229-мм) береговых — 36;

9-дюймовых легких — 6;

8-дюймовых легких — 8;

6-дюймовых (152-мм) крепостных — 36;

6-дюймовых полевых — 68;

6-дюймовых медных, заряжаемых с дула, — 6;

S-пудовых гладких — 68;

пушек Морского ведомства, установленных на берегу:

9-дюймовых (229-мм) — 10;

152/45-мм Кане корабельных — 14;

2,5-дюймовых Барановского — 8;

8-дюймовых — 2;

75/50-мм Кане — 4.

Кроме того, разных пушек калибра 107–63 мм имелось 133 шт.

Усиление Владивостока принесло свои плоды — у Японии не оказалось ни сил, ни средств для нападения на него. Правда, занятие его не входило в планы войны.

Русское командование, наученное неудачами в Порт-Артуре и Маньчжурии, стало считать японцев вездесущими и начало всерьез опасаться ввода вражеских морских и сухопутных сил в Амур. Для защиты Николаевска-на-Амуре туда было доставлено 70 орудий и двадцать 7,62-мм пулеметов Максима. Среди доставленных орудий были шестнадцать 6-дюймовых пушек в 190 пудов, четыре 152/45-мм пушки Кане и шесть 120-мм пушек Виккерса.

На реке Амур у села Малмыжа, в 260 верстах вверх от Хабаровска, инженерными войсками были поставлены минные заграждения, а на берегах установлены батареи. Всего на батареях имелось 73 орудия, из которых шесть 152/28-мм корабельных, три 15-см трофейных китайских, тридцать 9-фунтовых полевых и корабельных, двадцать 4-фунтовых полевых.

Поскольку военных судов специальной постройки на Амуре не было, в 1904–1905 гг. из мобилизованных судов была создана импровизированная речная флотилия. В ее состав вошли колесные пароходы Военного ведомства «Селенга» и «Хилок» (вооружение: по одной 4-фунтовой пушке) и четыре парохода пограничной стражи: «Третий», «Шестой», «Восемнадцатый» и «Аскольд» (вооружение: по две 37-мм пушки Гочкиса). Кроме того, семь барж были обращены в плавучие батареи, каждая из которых получила по две 152/35-мм корабельные пушки.

Для защиты устья Амура с Балтийского флота по железной дороге было доставлено девять миноносок (№ 3, 6, 7, 9, 18, 47, 48, 61 и 64) постройки 1878 г. Их водоизмещение составляло 23 т, скорость хода 13 узлов, вооружение: одна-две — 37-мм пушки Гочкиса. Миноноски были очень старые и изношенные и не представляли никакой боевой ценности.

Японцы на Амур не сунулись. Вместо этого они высадились на Сахалине. Военного значения эта высадка не имела, зато было велико ее политическое значение. Захват Сахалина был хорошим козырем на мирных переговорах, а главное, Япония собиралась присвоить Карафуто, как она называла Сахалин. Экспедиционные силы японцев состояли из недавно сформированной 15-й пехотной дивизии генерала Харагучи (12 пехотных батальонов, кавалерийский эскадрон, 18 полевых орудий и пулеметное отделение — всего 14 тыс. человек). Транспортная флотилия состояла из 10 пароходов. Транспорты прикрывали боевые корабли 3-й эскадры адмирала Катаоки.

24 июня 1905 г. японский десант высадился в заливе Анива между деревнями Мерея и Савинова Падь, в 10–15 верстах от Корсаковского поста.

Командир русского отряда у Корсаковского поста полковник Арцишевский приказал поджечь казенные склады поста. Два японских миноносца попытались причалить к посту, но были встречены огнем 120/45-мм пушек, снятых с крейсера «Новик» и установленных на берегу. Один из миноносцев был сильно поврежден. Миноносцы ушли, но вскоре показалось еще семь миноносцев. После обстрела их с батареи ушли и эти миноносцы. Оставшиеся 120-мм патроны были выпущены по наступавшим японским войскам, после чего 120-мм орудия были взорваны, а артиллеристы отступили к Маячной горе.

10 июля 1905 г. японский десант был высажен на Северном Сахалине несколько севернее Арковской долины. Высадка поддерживалась артиллерийским огнем японских крейсеров «Ниссин» и «Касуга» и нескольких канонерских лодок.

Русских на всем Ьстрове имелось около 5 тыс. человек, включая мобилизованных ссыльных, при шести легких пушках обр. 1895 г. (с поршневым затвором). Командовал русскими войсками генерал-лейтенант Ляпунов. Основные силы русских — 70 офицеров и 3200 нижних чинов во главе с Ляпуновым — 18 июля сдались японцам. После этого сдалось еще несколько малочисленных русских отрядов. Отряды военного прокурора на Сахалине полковника Новосельского, командира 2-й дружины капитана Филимонова и артиллерийского штабс-капитана Благовещенского сумели переправиться с острова на материк и спастись от японцев.