Алекс ввинтился в толпу, лихорадочно вспоминая, где он может найти максимально близкий к станции отель. Еще немного, и он станет таким размазней, что его можно будет намазывать на булочку вместо джема. Чертовщина! Близкий к станции отель не годится. Как только разойдутся слухи о драке (а возможно – о двойном-тройном убийстве) на монорельсе, персонал отеля вспомнит странного постояльца со сбитыми в кровь кулаками. Максимально быстро, но стараясь не переходить на бег, Алекс двинулся по указателям такси. Что там Магда говорила про безаварийность машин, управляемых роботами? Еще один плюс: роботы не обращают внимания на странных клиентов.

Наркотическая пружина продолжала толкать тело вперед, но чего-то в ней уже не хватало. Алекс выбрал секцию с одно-двухместными электромобильчиками, к счастью, там не было никого, кто мог бы запомнить его измочаленный вид. Плюхнулся в машину. Автошофер нежным девичьим голоском прощебетал вопрос на итальянском языке. Алекс уже открыл рот, чтобы сказать «Русский, пожалуйста», но вовремя одумался. Черт его знает, какое здесь наблюдение за такси…

– Английский, – попросил он.

– Пожалуйста, адрес места назначения, – попросила невидимая таксистка по-английски. Тембр был чуток ниже итальянского. Или нет, с тембром, наверное, все хорошо, это с ним, с Алексом, плохо. Казалось, пот струйками тек из каждой поры его тела. Пальцы разжались и выпустили чемоданчик. Алекс пошевелил языком во рту. Кажется, это был его единственный орган, способный двигаться. Точнее, есть надежда, что он будет двигаться.

– Отель, – выдавил из себя Алекс.

– Пожалуйста, уточните, – вежливо попросило такси.

– Отель, средняя цена, не в центре, комната на одного человека, – уточнил Алекс. Такси помолчало, консультируясь с базой данных.

– Отель «Триполи», – сказало такси. – В пригороде, есть вид на море. Устраивает?

– Да, – ответил Алекс. Ему еще не хватало капризничать… – Сколько займет поездка?

– От 15 до 25 минут. Кредитный чип, пожалуйста.

Вот это испытание! Чип практически невесом, но рука такая тяжелая…

Сконцентрировавшись, Алекс вставил чип в прорезь сканера. Успешно. Электромобиль сорвался с места и, ведомый автошофером, влился в поток машин.

Алексу чертовски не хотелось попадаться на глаза персоналу гостиницы в своем нынешнем состоянии. Но как привести себя в порядок? И тут ему в голову пришла спасительная идея.

– Притормози у ближайшего автомата по продаже напитков, – обратился он к такси.

– С вас будет удержана плата за дополнительное обслуживание, – сообщило такси. – Вы согласны?

– Согласен, – устало ответил Алекс. Ох уж ему эти умники-вымогатели!

Дойти до автомата было не легче, чем подняться на Эверест. А вернуться к такси даже труднее. В автомате Алекс купил пластиковую бутылку с дешевым местным вином и, сделав несколько глотков, принялся старательно полоскать рот. Пьяному туристу вполне простительно появиться в гостинице несколько… потрепанным.

Немногочисленный персонал отеля (все – арабы) не обратил ровно никакого внимания на разгильдяя-англичанина. Алекс из последних сил ввалился в комнату. Уронив по пути чемоданчик, рухнул на постель. Погрузиться в сон… на сутки как минимум…

Ему все же удалось собрать волю в кулак. Судя по издевке допрашивавшего его африканца, с маскировкой что-то было не в порядке. Похоже, фальсифицировать биометрические параметры лица не удалось даже для уличных камер. Суперкомпьютеры Европола засекли его, а продажные ублюдки из труполюбного отдела сдали нигерийцам. Если это так, то он обречен. Его могут взять даже до того, как он проснется.

Желе в человеческой оболочке. Вот кем себя Алекс чувствовал. Что сможет это желе предпринять в свою защиту? Против отлаженной машины Европола?

«Э-э, нет, – со злостью подумал Алекс. – Это я работаю в этой отлаженной машине. Это я работаю на Европол. А вы, продажные «кроты», работаете на свои карманы. И я натравлю машину Европола на вас».

Он сумел-таки с третьей попытки открыть чемоданчик-сейф. Включил компьютер. Настроил защищенный канал связи. И вызвал начальника. К счастью, тот опять ответил без задержки и выглядел достаточно свободным для разговора.

– Шеф, включай все экраны, что можешь. – Голос предательски вибрировал. Настолько, что Электрик мог заподозрить какую-то махинацию с вызовом.

– Что случилось? – Начальник действительно впился взглядом в экран, пытаясь понять, что происходит.

– Включай защиту и слушай. Чрезвычайная ситуация. Я только что применил боевой коктейль. Сил никаких не осталось, боюсь отрубиться в любой момент. Ты готов слушать?

– Готов. – Старый поляк, похоже, отдал несколько голосовых команд своему компьютеру и задействовал виртуальную клавиатуру. – Давай. Начни с самого важного.

– Срочно свяжись с Отделом внутренних расследований, – лицо Электрика вытянулось от удивления. Чего угодно он мог ожидать от нерадивого агента, но не такой просьбы. – В убойном отделе Европола… западноевропейского, но я теперь и за наш не ручаюсь, – дыра. Огромная, размером с Париж. Сейчас через уличные камеры меня засекли, раскололи маскировку и сдали нигерийцам.

– Зачем…

– Потом. Поймешь. Моя подруга, Магда. Она сотрудник Европола. Агент Кулер. Расследует дело, связанное с медицинской компанией. У этой компании кроты в «труполюбском» отделе, они ее сдали нигерийцам. Я на плавучем острове просто попал под раздачу, когда пришли ее убивать. Кстати, у вампиров тоже есть люди в убойном. Это я из последнего разговора понял. Они искали меня среди контрактников, работающих с убойным отделом. Но не нашли. Еще. Магда своему шефу доверяла. Но она больше недели не могла с ним связаться. Тоже надо проверить, что с ним.

– Ты не бредишь? Может, это результат шока?

– Хрен вам, а не шок. Мы уже столько от них бегаем…

– Прислать за тобой людей?

Искушение было очень сильным. Согласиться, расслабиться, уснуть. А делом займутся свежие люди. Алекс потряс головой, прогнал наваждение.

– Нет. Я продолжу. Но надо кое-что сделать.

– Что?

– ОВР сможет подключиться к системе и отслеживать, кто меня ищет?

– Конечно. Они знают, что делать. Кто тебя ищет, тот ищет Магду. Не думаю, что будут сложности.

– Но ты должен позаботиться, чтобы система Европола ослепла на мою внешность. Пусть компьютеры стирают меня сразу же после идентификации. Иначе я не проживу и дня.

– Сделаем, – кивнул Электрик. – Считай, что ты – человек-невидимка.

– У тебя есть какие-то советы?

– Ты и сам хорошо соображаешь, несмотря на похмелье. А что там с медиками?

– Думаешь, Магда мне рассказала? Буквально пару слов. У вас в Европоле должно быть больше материала. Ознакомишься.

– Как там вампиры? Зачем ты им нужен?

– Не поверишь. Скажешь, что у меня шок.

– Короче, пока ты не свалился.

– Они тоже ищут Магду.

– Что?!

– Вот-вот. В награду, если я ее найду, они готовы меня обратить. Это их слова. Я-то считаю, что превращение в вампира, в переводе на наш язык, это – смертный приговор. Просто с других идиотов они берут деньгами, от меня теперь хотят получить Магду.

– Зачем им нужна Магда?

Алекс открыл рот и… закрыл. Ему не хотелось говорить, что Магда похитила суперлекарство. Да это еще и неизвестно, мало ли, что утверждают вампиры.

– Говорят, что это связано с тем делом, которое она расследует. Им неважно, как я ее приведу. Силком, обманом, соблазнив большими деньгами.

Глаза сами собой закрылись, и Алекс пришел в себя от болезненного удара носом о стол, на котором располагался компьютер.

– Все, шеф, – язык повиновался с трудом, – я… уже… за гранью. Если не вытрете мое лицо из системы… постарайтесь, чтобы меня убили во сне.

…С трудом Алекс приподнял голову и огляделся. Пронесло, никто не пришел его убивать во время сна. Спал он в одежде, кровать не разобрал. Да что там… хорошо, вообще до кровати добрался.

На удивление, проспал только двенадцать часов. Болело все. Не исключено, именно боль его и разбудила. Даже волосы посылали в мозг болевые сигналы через свои корни. Или это они начали расти внутрь? Самым разумным было принять болеутоляющее. Потом – душ. И снова погрузиться в пучину сна. Минимум – на сутки. Пусть ОВР все распутывает, а ему, за героизм при раскрытии заговора, полагается отдых. Но… Магда не знает, что делом занимается ОВР, она мечется, пытаясь найти выход. И, что хуже всего, ОВР не может аннулировать нигерийских братков простым приказом по Европолу. И вампиры, мнимые или реальные, никуда не делись. Им нужна Магда. Тут они зря губу раскатали, но поиграть с ними можно будет…